“إنه أمر مكروه”: المعركة تختمر حول القوانين الأمريكية المقترحة لحماية شركات المبيدات الحشرية | مبيدات حشرية

يحتفل مرضى السرطان بسلسلة من الانتصارات في قاعات المحكمة بعد أن أمرت هيئات المحلفين في ثلاث ولايات أمريكية مؤخراً شركة باير الألمانية بدفع أكثر من 500 مليون دولار كتعويضات بسبب فشلها في التحذير من المخاطر الصحية لمبيدات الأعشاب التي تنتجها. لكن انتصارات المستهلكين تأتي في الوقت الذي يمكن فيه للتشريع الفيدرالي المقترح المدعوم من شركة باير والصناعة الزراعية القوية أن يحد من محاكمة قضايا مماثلة في المستقبل.

أطلق عليه اسم قانون توحيد العلامات الزراعية, سيوفر الإجراء المقترح حماية شاملة لشركات المبيدات الحشرية ومنتجاتها، مما يمنع الحكومات المحلية من تنفيذ قيود على استخدام المبيدات الحشرية ويمنع العديد من المطالبات القانونية التي ابتليت بها شركة باير، وفقًا للجمعية الأمريكية للعدالة (AAJ) وغيرها. النقاد.

وقد اكتسب هذا الإجراء، الذي تم تقديمه خلال الصيف، زخمًا كتعديل محتمل لمشروع قانون المزرعة المعلق. وتقدم أكثر من 360 منظمة زراعية دعمها لهذا الإجراء، الذي قدمه الممثلان الأمريكيان داستي جونسون وجيم كوستا. تُظهر سجلات الإفصاح عن جماعات الضغط أن شركة Bayer وشركة CropLife America الممولة من الصناعة جعلت من تمرير هذا الإجراء أولوية.

هناك حاجة إلى القانون الجديد لأن المبيدات الحشرية “له أهمية قصوى لزراعة غذائنا والحفاظ على سلامة المجتمعات”، وفقا لشركة CropLife.

“لا يحتاج المزارعون والمستهلكون إلى أن يكونوا قادرين على الثقة في تنظيم المنتجات التي يستخدمونها فحسب، بل يجب أن يثقوا في أن الحكومة اتخذت قرارات بناءً على العلوم والحقائق والبيانات المتفق عليها والراسخة.”

رداً على ذلك، في 27 أكتوبر/تشرين الأول، وقع أكثر من 150 مشرعاً أمريكياً رسالة إلى قيادة لجنة الزراعة بمجلس النواب يعربون فيها عن “معارضة قوية” للإجراءات الوقائية، قائلين إنها ستبطل “عقود من السوابق” وسيكون لها “تأثير كبير” وتأثيرها على السلامة العامة.

تشمل القوانين المحلية التي قد تكون معرضة للخطر العديد من القوانين التي تقيد استخدام المبيدات الحشرية بالقرب من المدارس والحدائق والملاعب، وتحمي إمدادات مياه الشرب والحياة البرية. تحذر الرسالة من أن استباق سلطة الولاية والسلطة المحلية من شأنه أن “يحد من مساءلة الشركات المصنعة التي تفشل في تحذير المستهلكين بشكل مناسب بشأن المخاطر التي تشكلها بعض المبيدات الحشرية عالية المخاطر”.

ووصف السيناتور كوري بوكر التشريع بأنه “متهور” و”غير مسؤول” في مكالمة صحفية يوم الخميس. قال بوكر: “يجعل الناس من هذا الأمر أولوية في مشروع قانون المزرعة المقبل، وبصراحة بالنسبة لي، هذا أمر شائن”.

يشكك الراعي المشارك جونسون في أن مشروع القانون سيكون له أي “تأثير مباشر على أي دعوى قضائية حالية أو مستقبلية” أو يمنع التنظيم المحلي لـ “بيع واستخدام المبيدات الحشرية”.

يقدر المراقبون أن تعديل الشفعة لمشروع قانون المزرعة لديه فرصة 50-50 لإضافته؛ وهناك نسخة مماثلة قيد الإنشاء أيضًا في مجلس الشيوخ.

وتأتي جهود الصناعة في واشنطن في الوقت الذي تحركت فيه عشرات المدن والبلدات في جميع أنحاء الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة للحد من أو حظر بعض المبيدات الحشرية في الأماكن العامة بسبب وجود أدلة على المخاطر الصحية والبيئية. يعد الغليفوسات، العنصر النشط في مبيدات الأعشاب Roundup التي تبيعها شركة Bayer، من بين المواد المحظورة.

وقال كيم كونتي، الذي يقود منظمة Non-Toxic Neighborhoods، وهي منظمة شعبية تعمل مع المجتمعات في جميع أنحاء البلاد لتبني ممارسات خالية من المبيدات الحشرية: “إن الإجراءات الوقائية تشكل تهديدًا للديمقراطية والصحة العامة”. “يجب أن يتمتع الآباء وقادة مدينتنا، وليس صناعة المبيدات الحشرية، بالقدرة على حماية أطفالنا من المبيدات الحشرية الخطرة في الحدائق التي يلعبون فيها.”

والجدير بالذكر أن الجهود الوقائية تأتي في الوقت الذي تصبح فيه دعوى Roundup أكثر تكلفة من أي وقت مضى بالنسبة لشركة Bayer، التي اشترت شركة Monsanto المصنعة لـ Roundup في عام 2018. وقد وافقت الشركة بالفعل على دفع مليارات الدولارات في التسويات لعشرات الآلاف من الأشخاص الذين يعانون من عدم المساواة. – ليمفوما هودجكين (NHL) يلقون باللوم على التعرض لـ Roundup وغيرها من ماركات مبيدات الأعشاب القائمة على شركة مونسانتو الغليفوسات.

بالإضافة إلى ذلك، أمرت العديد من هيئات المحلفين الشركة بدفع تعويضات ضخمة عن الأضرار. وفي الشهر الماضي وحده، أصدرت هيئات المحلفين أحكاما بقيمة إجمالية قدرها 1.25 مليون دولار في قضية ميسوري، و175 مليون دولار في قضية بنسلفانيا، و332 مليون دولار في قضية كاليفورنيا.

يبدأ اختيار هيئة المحلفين في وقت لاحق من هذا الشهر في قضية في سان بينيتو، كاليفورنيا، وهناك العديد من المحاكمات الأخرى المطروحة أيضًا في ولايات متعددة. من بين الادعاءات المركزية المقدمة في الدعوى القضائية على مستوى البلاد هو أن منتجات مونسانتو كان ينبغي أن تحمل تحذيرات على ملصقاتها لإخبار المستخدمين بمخاطر الإصابة بالسرطان.

وفي الواقع، سيتم حظر مثل هذه المطالبات، أو إضعافها إلى حد كبير، إذا أصبح إجراء الشفعة قانونًا، وفقًا لمحامي المدعين وغيرهم من الخبراء. ومن شأن هذا الإجراء في الواقع أن يجعل وكالة حماية البيئة (EPA) هي السلطة الوحيدة لتحديد متى وما إذا كان ينبغي طلب تحذيرات معينة على المنتجات الموسومة.

قال برنت ويزنر، عضو الفريق القانوني الذي فاز بأول قضية في تقرير إخباري لتقديمها للمحاكمة: “إنه أمر مكروه”. “أنا أفعل كل ما في وسعي لإيقافه.”

تتعرض شركة باير لضغوط من المستثمرين لحل دعوى تقرير إخباري وقد جادلت في محاكم متعددة أنه بموجب القانون الفيدرالي للمبيدات الحشرية ومبيدات الفطريات ومبيدات القوارض (Fifra)، فإن موقف وكالة حماية البيئة بأن مبيدات الأعشاب التي تنتجها شركة مونسانتو من غير المحتمل أن تسبب السرطان يمنع بشكل أساسي الشكاوى من أن باير ومونسانتو فشل في التحذير من خطر الإصابة بالسرطان.

رفضت المحاكم حجة الشفعة بسبب حكم المحكمة العليا الأمريكية لعام 2005 في قضية بعنوان بيتس ضد داو للعلوم الزراعية، والتي أقرت أن موافقة وكالة حماية البيئة على منتج ما لا تستبعد المطالبات المقدمة بموجب قوانين الولاية. إذا تمت الموافقة على مشروع القانون المقترح، فإنه سيؤدي إلى التراجع عن سابقة بيتس، وفقًا لـ AAJ.

ولم تجب شركة باير على سؤال حول ما إذا كانت هي التي بادرت بالتشريع أم لا، لكنها قالت في بيان إنها تدعم هذا الإجراء لأن “مستقبل الزراعة الأمريكية يعتمد على تنظيم موثوق قائم على العلم لمنتجات حماية المحاصيل المهمة التي تضعها وكالة حماية البيئة الأمريكية”. (وكالة حماية البيئة) حددت أنها آمنة للاستخدام”.

وسط الجدل التشريعي، قال لاري جايني، مريض السرطان والمدعي في تقرير إخباري، إنه لا يريد رؤية أي مشروع قانون للشفعة يتم إقراره، ويأمل أن يحظى بيومه في المحكمة.

استخدم رجل كارولينا الجنوبية البالغ من العمر 65 عامًا مبيدات الأعشاب من شركة مونسانتو لسنوات في العمل كمنسق حدائق ولكن تم تشخيص إصابته بالسرطان في عام 2011 وما زال يخضع للعلاج. وقال جيني إنه مريض للغاية لدرجة أنه لا يستطيع العمل الآن، أو “القيام بالكثير من أي شيء”.

“أشعر، يا إلهي، أنك تذهب إلى متجر وتشتري منتجًا وتعتقد أنه آمن للاستخدام، ثم إذا أصبت بمرض شديد، فليس لديك الحق في الحصول على نوع من العلاج التعويض – لا يبدو ذلك صحيحًا بالنسبة لي.”

تم نشر هذه القصة بالاشتراك مع New Lede، وهو مشروع صحفي لمجموعة العمل البيئي