الحيوانات الأليفة التي لن أنساها أبدًا: بودينج وفشار، الأرانب الغينية التي أنقذتني أثناء الإغلاق | الحياة والأسلوب

تإن التأثيرات العلاجية لوجود صديق فروي موثقة جيدًا؛ استفاد العديد من الأشخاص من وجودهم في المنزل أثناء عمليات إغلاق فيروس كورونا من خلال الترحيب بقطة أو كلب أو أرنب أو قارض جديد في منزلهم. هذا هو المكان الذي وجدت فيه نفسي في خريف عام 2020. كنت أعيش وحدي للمرة الأولى، بعد أن غادرت صخب وضجيج لندن إلى ريف هيرتفوردشاير مع خنازير غينيا، بودينج وفشار.

التقيت بالأولاد خلال زيارة إلى This Little Piggy، وهي منظمة إنقاذ خنازير غينيا يديرها متطوعون في ريتشموند، جنوب غرب لندن. لقد تعرفت على الخنازير الكبيرة، والخنازير الصغيرة، والخنازير الواثقة، والخنازير الخجولة. عندما التقيت بهذين الاثنين، أدركت أنهما هما. وبينما كانوا يلعقون أصابعي وينحنون ليعانقونني، أدركت أنه كان عليّ أن آخذهم إلى المنزل.

عندما انتقلت إلى شقتي، كنت أتخيل السفر إلى لندن بانتظام للعمل ورؤية أصدقائي، لكن الواقع كان مختلفًا تمامًا. مع ارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا، أصبحت معزولاً بشكل متزايد وانتهى بي الأمر بقضاء عدة أشهر دون أي رفقة بشرية. كانت الحلوى والفشار بمثابة شريان الحياة. لقد قمت بتثبيت قفصهم في غرفة المعيشة وسمحت لهم بالتجول بحرية معظم اليوم، وأغلقتهم مرة أخرى فقط عندما أذهب إلى السرير.

لقد أحبوا المكان تمامًا وأمضوا الكثير من وقتهم في قضم القش أسفل الأريكة، أو النوم عند قدمي أثناء مشاهدة التلفزيون. في وقت العشاء، كان الأولاد يطاردونني إلى الثلاجة، ويتسلقون إلى قدمي بينما أقوم بإعداد الخضار المسائية، ويصرخون بأعلى رئتيهم.

إذا كنت تتساءل ما إذا كان من الممكن تدريب الأرانب الغينية على استخدام الحمام، فالإجابة هي: نوعًا ما. ما زالوا يقضون الكثير من الوقت في قفصهم، وقد قمت بوضع صواني القمامة بشكل استراتيجي في جميع أنحاء الغرفة؛ كان من السهل تنظيف أي فوضى أخرى، حيث كان لدي أرضيات خشبية.

كان الإغلاق صعبًا للغاية بالنسبة لي. لقد كافحت حقًا مع انتكاسة الاكتئاب. لم تكن بديلاً للتواصل البشري، لكن وجود خنازير غينيا حولي كان يعني أنني لم أكن وحيدًا أبدًا. كنت أتحدث معهم طوال اليوم وأحتضنهم عندما أشعر بالإحباط. حتى أنهم لعقوا دموعي وهم يتدحرجون على وجهي، رغم أن ذلك قد يكون بسبب الملح.

التقيت بودينج وفشار عندما كانا في الثانية والنصف من عمرهما. ماتوا فجأة في الخامسة. على الرغم من أنه لا يمكن استبدال أي حيوان، فقد حصلت منذ ذلك الحين على خنزيرين غينيا جديدين بشخصيتين مختلفتين، توفي ودومينو. لا أستطيع أن أتخيل حياتي بدون خنازير غينيا.