الحيوان الأليف الذي لن أنساه أبدًا: شارلوت، السمكة الذهبية التي قامت من بين الأموات | الحياة والأسلوب

دبليوتم إعلان موت سمكتي الذهبية، وكان ذلك بفضل براعة قطتنا ماز. لقد كان هو نفسه رجلاً عجوزًا جيدًا، وهو كائن كبير مفتول العضلات باللونين الأبيض والأسود، ويبدو أنه دخل في قدر لا بأس به من المعارك كقطة أصغر سنًا. كان يحب أكل قطع البطيخ، وكما اتضح فيما بعد، السمك. بينما كنا نغير الماء في خزان شارلوت، تم وضع وعاء سمك أعلى وحدة رفوف في غرفة الطعام لدينا. في ذلك اليوم المشؤوم، وصل ماز بطريقة أو بأخرى إلى أعلى وحدة الرفوف وقام – بطريقة أنيقة للغاية كما أتخيل – بقلب السمكة من الوعاء إلى الأرض. لم يأكلها، بل عذبها فقط.

عندما جاءت عمتي شديدة الحساسية لتجد السمكة ملقاة على الأرض، صرخت، وبدلاً من إعادتها إلى الوعاء، قررت أنها ماتت وأن صديقها سيتعين عليه التعامل معها. كان بإمكان العمة أن تجبر نفسها على تغطية الراحل العزيز بمنشفة المطبخ بينما كانت تنتظر وصوله. أتخيل أنها كانت تحاول التفكير في الطريقة التي ستشرح بها لطفلتي البالغة من العمر ست سنوات أن حيواني الأليف المفضل هو الذي خدشها. ولكن عندما وصل صديقها والتقط السمكة، بدأت ترفرف. وبعد أكثر من ساعة من الهجوم، ظلت شارلوت على قيد الحياة. اعتبرت عائلتي أن الأمر ليس أقل من معجزة في يوم وعمر عندما كان من المرجح أن تقوم بإلقاء سمكة ذهبية ميتة في المرحاض بدلاً من رعايتها في سن الشيخوخة.

إن ضباب الزمن والروايات العائلية وخيال الطفولة يلون ذكرى قيامة شارلوت. نشأت في شرق لندن، وشعرت حقًا وكأنها نوع من القصص الخيالية الحضرية. كان هناك ظلام، ولكن كان هناك أيضًا الكثير من السحر بالنسبة للفتاة الصغيرة التي أحبت القراءة عن السحر. شارلوت هي جزء من مشهد من ذكريات الحياة المتوهجة قبل. قبل أن ننتقل إلى اسكتلندا. قبل ذلك كنت مراهقًا مضطربًا وسريع الانفعال. عندما كانت هناك جنيات تعيش في الطحلب في نهاية الحديقة والاحتمال الواضح أنني أيضًا يمكن أن أصبح مذيعًا للتهجئة، مع شارلوت كتميمة لي.

ربما أخطأت في بعض التفاصيل. لكن ما زلت أعلم أنني أحببت تلك السمكة البرتقالية الزاهية. لقد أطلقت عليها اسم شارلوت، على نحو مغرور تمامًا، على اسمي – أو بالأحرى، الاسم الأنثوي الذي كنت أتمنى لو أعطيته لي بدلاً من تشارلي. لقد لعبت دور البطولة في فيلم قصير، جوردون بينيت، ونجت من سقوط كيس من الكوكايين (أي السكر البودرة) في خزانها. أتذكر أن والدي أخبرني أن العلماء ربما أخطأوا في الأمر، أن السمكة الذهبية ليس لديها ذاكرة قصيرة، لأنه عندما يصفير في الوعاء، كانت شارلوت تستجيب دائمًا بالطفو إلى الأعلى والابتلاع، جاهزة للأكل. قال والدي: لقد تعلمت أمرًا.

كما أنها لم تتوقف عن النمو أبدًا. أفضل كلمة لوصفها مع تقدمها في السن هي “مكتنزة”. كما اتضح، سمكة ذهبية يستطيع تنمو بشكل لا يصدق في البرية. أتخيل أنه لو تم إطلاق سراحها، لكان لديها القدرة على أن تصبح كبيرة مثل سمكة الجزرة، وهي السمكة الذهبية التي يبلغ وزنها خمسة أحجار (30 كجم) والتي تعيش في بحيرات بلو ووتر في شامبانيا بفرنسا.

لا أعرف قصة أصل شارلوت بالضبط. أخبرني والداي أن طالبين سويديين أعطيا السمكة في كيس بلاستيكي، وكانا جيرانًا لنا وكانا في طريقهما لقضاء “إجازة” لمدة أسبوعين، ولم يعودا منها أبدًا. ما أعرفه هو أنه عندما انتقلنا إلى اسكتلندا، بقيت شارلوت مع صديق للعائلة. وبعد سنوات عديدة، قام والدي بالتواصل معهم. كانت لا تزال على قيد الحياة، عمرها 20 عامًا على الأقل. أحب أن أتخيل أنها استمرت في السباحة طوال هذه السنوات. سمكة نجت من اليابسة وهجوم قطة. سمكة سيذكرني وجودها دائمًا بالإمكانيات الواسعة لعقل الطفل.