العالم الذي قام بتعديل جينات الأطفال يعود إلى المختبر و”فخور” بعمله السابق رغم سجنه | علم الوراثة

يقول عالم صيني تم سجنه لدوره في خلق أول أطفال معدلين وراثيا في العالم، إنه عاد إلى مختبره للعمل على علاج مرض الزهايمر وغيره من الأمراض الوراثية.

وفي مقابلة مع إحدى الصحف اليابانية، قال هي جيانكوي إنه استأنف الأبحاث المتعلقة بتحرير جينوم الأجنة البشرية، على الرغم من الجدل الدائر حول أخلاقيات إعادة كتابة الجينات بشكل مصطنع، وهو ما توقع بعض المنتقدين أن يؤدي إلى الطلب على “الأطفال المصممين”.

وقال لصحيفة ماينيتشي شيمبون: “سوف نستخدم الأجنة البشرية المهملة ونلتزم بالقواعد المحلية والدولية”، مضيفًا أنه ليس لديه خطط لإنتاج المزيد من الأطفال المعدلين الجينوم. في السابق، كان قد استخدم أداة تُعرف باسم Crispr-Cas9 لإعادة كتابة الحمض النووي في الأجنة.

وفي عام 2019، حكمت محكمة في الصين على هي بالسجن لمدة ثلاث سنوات بتهمة انتهاك اللوائح الطبية بعد أن ادعى في العام السابق أنه أنشأ شقيقتين توأمتين معدلتين وراثيا، لولو ونانا، قبل الولادة.

أرسلت تجاربه موجات صادمة عبر العالم الطبي والعلمي. وقد تمت إدانته على نطاق واسع لأنه مضى قدماً في إجراء هذا الإجراء الخطير والمثير للجدل أخلاقياً وغير المبرر طبياً دون موافقة كافية من العائلات المعنية.

وجدت المحكمة أنه قام بتزوير وثائق من لجنة مراجعة الأخلاقيات والتي تم استخدامها لتجنيد الأزواج لأبحاثه.

وقال إنه استخدم إجراء تحرير الجينات المعروف باسم Crispr-Cas9 لإعادة كتابة الحمض النووي في أجنة الشقيقتين، وهي تعديلات ادعى أنها ستجعل الأطفال محصنين ضد فيروس نقص المناعة البشرية.

وواصل الدفاع عن عمله، على الرغم من الانتقادات واسعة النطاق، قائلاً إنه “فخور” بإنشائه لولو ونانا. وولدت فتاة ثالثة عام 2019 نتيجة تجارب مماثلة.

وقال لصحيفة ماينيتشي إنه يأمل في استخدام تحرير الجينوم في الأجنة البشرية لتطوير علاجات للأمراض الوراثية النادرة مثل الحثل العضلي الدوشيني ومرض الزهايمر العائلي، في ثلاثة مختبرات افتتحها منذ إطلاق سراحه من السجن في عام 2022.

وقال إن الأطفال الثلاثة الذين تم تعديلهم الجينوم “بصحة جيدة تماما وليس لديهم أي مشاكل في نموهم”، وفقا للصحيفة، مضيفا أن التوأم، البالغ من العمر الآن 5 سنوات، كانا يذهبان إلى روضة الأطفال.

» نتائج التحليل [the children’s] تُظهر تسلسلات الجينات بأكملها أنه لم تكن هناك تعديلات على الجينات إلا لأغراض طبية، مما يوفر دليلاً على أن تحرير الجينوم كان آمنًا. “أنا فخور لأنني ساعدت العائلات التي أرادت أطفالاً أصحاء”.

وقال لصحيفة الغارديان في عام 2023 إنه تصرف “بسرعة كبيرة” من خلال المضي قدمًا في الإجراء، لكنه لم يصل إلى حد التعبير عن الندم أو الاعتذار.

وفي مقابلته مع صحيفة ماينيتشي، قال إن المجتمع “سيقبل في نهاية المطاف” تعديل جينات الأجنة البشرية في إطار السعي لإيجاد علاجات للأمراض الوراثية.