القاضي يرفض قضية التسمم بالرصاص في كابوي ضد شركة التعدين الأنجلو أمريكان | التنمية العالمية

أسقطت محكمة في جنوب أفريقيا قضية مرفوعة ضد شركة التعدين المتعددة الجنسيات أنجلو أمريكان نيابة عن 140 ألف امرأة وطفل زامبي، زعموا أنهم تعرضوا للتسمم بالرصاص في أحد مناجمها.

الدعوى القضائية، وهي واحدة من أكبر القضايا الجماعية في أفريقيا، تم رفعها في أكتوبر 2020، واتهمت شركة أنجلو أمريكان بالإهمال بسبب فشلها المزعوم في منع التسمم بالرصاص على نطاق واسع في مدينة كابوي الزامبية، حيث يُزعم أن فرعها في جنوب إفريقيا لعب دورًا لعب دورًا رئيسيًا في إدارة منجم كبير من عام 1925 حتى عام 1974.

وقال المحامون الذين يمثلون النساء والأطفال من شركة Mbuyisa Moleele في جنوب إفريقيا وشركة Leigh Day ومقرها المملكة المتحدة، والتي صنعت اسمها في قضايا حقوق الإنسان والإصابات الشخصية، إنهم سيستأنفون الحكم.

وبحسب ما ورد ساهم منجم الرصاص في كابوي – المعروف سابقًا باسم منجم بروكن هيل – في التلوث البيئي الواسع النطاق في البلدات والمجتمعات التي تعيش في المنطقة المجاورة.

أظهرت الدراسات الطبية أن الأطفال من كابوي لديهم مستويات قياسية من الرصاص في دمائهم. يمكن أن يسبب التسمم بالرصاص مشاكل صحية تتراوح بين صعوبات التعلم والعقم وتلف الدماغ وفي بعض الحالات الوفاة.

أنكرت شركة Anglo American مسؤوليتها عن التسمم بالرصاص.

وفي بيان مشترك، قال ريتشارد ميران، الشريك في Leigh Day، وZanele Mbuyisa، الشريك المؤسس في Mbuyisa Moleele: “نشعر بخيبة أمل شديدة إزاء الحكم، الذي نعتبره معيبًا بشكل أساسي.

وقالوا: “نحن ملتزمون بتأمين العدالة لـ 140 ألف امرأة وطفل تأثروا بالتسمم بالرصاص في كابوي، وقد أوضحت المجتمعات عزمها على الاستئناف بشكل واضح للغاية”.

وفي حكم مؤلف من 126 صفحة صدر في 15 ديسمبر/كانون الأول، قالت القاضية ليوني ويندل، من المحكمة العليا في جوهانسبرج: “يسعى مقدمو الطلبات للحصول على إذن لتقديم دعوى لا يمكن الدفاع عنها والتي من شأنها أن تشكل سابقة خطيرة.

“السابقة هي أن الشركة يمكن أن تتحمل المسؤولية بعد نصف قرن من توقف أنشطتها، لأجيال لم تولد بعد، نتيجة اختبارها ضد المعرفة والمعايير المستقبلية غير المعروفة في ذلك الوقت.”

تم رفع الدعوى في جنوب إفريقيا لأن زامبيا لا تسمح بقضايا الدعاوى الجماعية ولا يُسمح للمحامين بالتصرف على أساس رسوم الطوارئ.

وقد حظيت القضية بدعم مجموعة من المقررين الخاصين للأمم المتحدة، وكذلك منظمة العفو الدولية. وجادلوا بأن معارضة شركة أنجلو أمريكان للدعوى الجماعية كانت تتعارض مع سياسة حقوق الإنسان الخاصة بالشركة والالتزام المعلن علنًا بالمبادئ التوجيهية لمسؤولية الشركات التي قدمتها الأمم المتحدة في عام 2011.

في العام الماضي، أشار ديفيد بويد، المقرر الخاص المعني بحقوق الإنسان والبيئة، إلى كابوي باعتبارها واحدة من “مناطق التضحية” الأكثر شهرة في العالم، حيث تُرك السكان المحليون يعانون من عواقب التلوث الذي لم يتسببوا فيه.

وقال ريتشارد برايس، مدير الشؤون القانونية وشؤون الشركات في شركة أنجلو أمريكان: “لقد تم فهم هذا الادعاء بشكل خاطئ تمامًا منذ البداية، سواء من الناحية القانونية أو الواقعية.

وأضاف: “كما قلنا طوال الوقت، تتعاطف شركة أنجلو أمريكان تمامًا مع الوضع في كابوي، لكننا لسنا مسؤولين عنه”. “نحن نرحب بوضوح وقوة قرار المحكمة برفض هذا الادعاء باعتباره لا يمكن الدفاع عنه.”