القليل جدًا، بعد فوات الأوان: البحث اليائس عن أطفال سمك القد | صيد السمك

زuðrún Bjarnadóttir Bech تغني لنفسها بينما تقوم بفرز الأسماك الصغيرة باستخدام زوج من الملقط. ” دينغ! دينغ! دينغ!” انفجرت فجأة. وتقول: “إنها مساحة صغيرة”، وهذا دليل على قلة ما تراه.

إنه عام 2021، ويعمل Bech على متن Jákup Sverri، وهي سفينة أبحاث بحرية من جزر فارو تقوم بصيد الأسماك الصغيرة بشباك الجر حول جزر فارو. جزر في شمال المحيط الأطلسي لتقييم حالة السكان بما في ذلك سمك الحدوق، وثعبان البحر الرملي، والعبوس النرويجي.

ولكن هناك حدثًا واحدًا يسعى العلماء بشدة إلى العثور عليه على متن السفينة: وهو سمك القد. الأطفال صغار جدًا، ويتراوح طول كل منهم بين 2 مم و25 مم (0.08 بوصة إلى 1 بوصة). كلما كان حجم الفرد أصغر، كلما أصبح من الصعب التمييز بين الأنواع المختلفة. ولكن مع نمو سمك القد، تكبر أعينها ورؤوسها، ويتحول جلدها إلى اللون الرمادي والأخضر، على الرغم من أنه لا يزال شفافًا تمامًا.

قبل عقدين من الزمن، كانت أعداد سمك القد كبيرة لدرجة أن المجلس الدولي لاستكشاف البحار أوصى بصيد ما يصل إلى 32 ألف طن في جرف فارو. هذا العام، كان عدد السكان صغيرًا جدًا لدرجة أن المجلس نصح بعدم الصيد لمدة عامين.

سمك القد في جزر فارو ليس النوع الوحيد من الأسماك الذي يعاني: ففي جميع أنحاء العالم، تصل أعداد الأسماك إلى مستويات منخفضة حرجة. هناك ما يقرب من 20 مجموعة مختلفة من سمك القد في شمال المحيط الأطلسي، ولكن هناك اثنتين منها فقط متوفرة بكثرة: واحدة في بحر بارنتس والأخرى في آيسلندا.

تاريخياً، كان الصيد الجائر هو السبب الرئيسي لانخفاض أعداد سمك القد. لكن العلماء يحذرون الآن من أن ارتفاع درجة حرارة المياه له آثار وخيمة على قدرتها على التكاثر. في الواقع، يشعر البعض بالقلق من أن حالة الطوارئ المناخية ستجعل من المستحيل على بعض مجموعات سمك القد أن تتعافى بشكل كامل.

إن الضجة حول سمك القد ليست ببساطة اقتصادية أو بيولوجية، ولكن أيضًا لأن الأسماك لها قيمة ثقافية كبيرة، وفقًا لتارا مارشال، كبيرة المحاضرين في جامعة أبردين والمؤلفة المشاركة في ورقة بحثية حول كيفية تأثير أزمة المناخ على سمك القد.

يمكن القول إن سمك القد هو أحد أهم الأسماك ثقافيًا في العالم الغربي. فهو ليس فقط أساس أحد الأطباق المفضلة في بريطانيا؛ ويزعم مارك كورلانسكي، مؤلف كتاب عن هذه الأنواع، أنها غذت غزاة الفايكنج وكانت حافزًا في الحروب العالمية. يعتقد كورلانسكي أن الصيادين من إقليم الباسك وجدوا الأمريكتين قبل كولومبوس، لأنهم كانوا يبحثون عن سمك القد في نيوفاوندلاند.

في دول جنوب أوروبا، أصبح باكالاو (سمك القد المملح) عنصرًا أساسيًا في صيام الجمعة والاحتفال بالصوم الكبير لدى الروم الكاثوليك. كان الجوع لسمك القد في أوروبا القارية والمملكة المتحدة في يوم من الأيام أساس الاقتصادات الوطنية في أيسلندا وجزر فارو. ولا يزال الآيسلنديون يتباهون بانتصارهم في “حروب سمك القد” ــ وهو النزاع حول حقوق صيد الأسماك مع المملكة المتحدة والذي اندلع على مدى عقدين من الزمن بدءا من خمسينيات القرن العشرين.

لكن حالة الطوارئ المناخية تعيث فسادا. تشير الدراسات إلى أن سمك القد لا يفرخ في المياه التي تزيد درجة حرارتها عن 9.6 درجة مئوية (49 درجة فهرنهايت) – ولكن حتى قبل هذه النقطة، يتأثر التكاثر. “مخازن [in Irish and Scottish waters] يقول جير هيوز من معهد البحوث البحرية في النرويج، والذي ساهم أيضًا في البحث حول انهيار المناخ وأعداد سمك القد: “لم تصل بالضرورة إلى هذا الهدف وهو 9.6، لكن إنتاجيتها انخفضت بالفعل”.

بمجرد اصطياد سمك القد، يتم نقله حول العالم. ولكن عندما تكون هذه الأسماك على قيد الحياة، فإنها تكون وفية للأراضي المحلية: سمك القد الفاروي يفرخ ويعيش داخل رف فارو؛ سمك القد الأيسلندي داخل المياه الأيسلندية. فالأنواع لا تتفاعل، وتؤثر أزمة المناخ عليها بشكل مختلف.

يقول هيوز: “إن المخزونات الواقعة في أقصى الجنوب – البحر الأيرلندي، والبحر السلتي، وجنوب بحر الشمال – تعاني بالفعل”.

وحتى في بحر بارنتس، حيث درجة حرارة الماء جيدة لتكاثر سمك القد، هناك اتجاه مثير للقلق. بلغت الأعداد ذروتها في عام 2013، ثم بدأت في الانخفاض منذ ذلك الحين، حيث فشلت الأسماك الصغيرة في تجديد أعدادها. يقول هيوز، الذي يتوقع أن النظام البيئي في بحر بارنتس يؤثر بالتأكيد على الأسماك: “لم يكن هناك مثل هذا الانخفاض في الإنتاجية مع مثل هذا المخزون الكبير من الأسماك”.

كما تشعر كاتي لونغو، العالمة الرئيسية في مجلس الإشراف البحري، الذي يحدد معيار مصايد الأسماك المستدامة، بالقلق إزاء احتمالات وجود سمك القد في المياه الباردة. وتقول: “من المتوقع أن تكون هناك مشكلات في المستقبل تتعلق بتوفر الفرائس، وربما أيضًا في نهاية المطاف فيما يتعلق بإمكانيات التكاثر التي لا نراها بعد”.

من بين تعقيد النظم البيئية المحيطية، هناك نقطة رئيسية واحدة: إذا انخفض عدد الأسماك الجديدة كل عام، فلا بد أن ينخفض ​​المصيد. يقوم بيتور ستينجروند، رئيس قسم القاع في معهد فارو للأبحاث البحرية، بدراسة الأسماك التي تعيش في قاع البحر أو بالقرب منه. ويقول: «قد يكون لديك مخزون كبير ولكنك لن تتمكن من الحفاظ عليه إلا إذا أخذت منه عددًا صغيرًا من الأسماك كل عام».

يلاحظ الصيادون بالفعل تغيرات في المحيط. يقول توم فيجار كيل، من روتسوند في شمال النرويج: “إنه موسمي الثاني والعشرون، ولم يسبق لي أن رأيت هذه الكمية الصغيرة من سمك القد على جهاز الصدى في المنطقة التي أمارس فيها الصيد”. كما تظهر أيضًا أنواع جديدة، مثل الماكريل، وهو يشعر بالقلق من أنها تتنافس مع سمك القد على الغذاء.

قبل بضعة أسابيع، ذهب فيجار كيل لصيد الأسماك مع ابنته، وأذهله كيف اختفى النسيم البارد المنبعث من الأنهار الجليدية ــ وهو الشعور الذي يتذكره بوضوح من طفولته. ويقول: “هناك شيء ما يحدث بالتأكيد”.

في فريزربيرج، على الساحل الشرقي لاسكتلندا، يقول ديفيد ميلن إنه عندما بدأ الصيد قبل 44 عامًا، كان سمك الحدوق وسمك القد يشكلان حوالي 80% من صيده. واليوم، ليس من المنطقي استهداف سمك القد لأن الحصص منخفضة للغاية.

على الرغم من حدود الصيد، يشير بعض الخبراء إلى أن أسماك القد لا تزال تتعرض للصيد الجائر. يقول جوني هيوز، كبير مديري السياسة البحرية في المملكة المتحدة في مؤسسة بلو مارين، إنه يتم اصطياد كميات من سمك القد أكثر بكثير مما أوصى به العلم كصيد عرضي.

ونظرًا لأن سمك القد غير قادر على التكاثر في المياه الدافئة، فهي مسألة وقت فقط حتى تتأثر جميع المجموعات السكانية. وفقا لمارشال، يجب أن ينصب التركيز الآن على كيفية تكيف الصيادين واصطياد أنواع جديدة مثل السردين والتونة التي تظهر في مياه المملكة المتحدة، بدلا من الحلم بالأيام الخوالي عندما كان سمك القد متوفرا بكثرة. “لماذا تتمنى شيئًا لن يحدث؟” هي تسأل.

بالعودة إلى متن السفينة Jákup Sverri، لم تكن هناك أي أخبار جيدة: فقد عثر الطاقم على القليل جدًا من أي شيء. أظهر تقرير العالمة الرئيسية هيلجا بارا فانغ لعامي 2021 و2022 سمك القد الصغير كان الصيد أقل من المتوسط، ولم يكن يبشر بالخير لانتعاشه.

ومع ذلك، منذ ذلك الحين، ظهرت بعض بصيص من الأمل. في عام 2023، كان صيد أسماك القد الصغيرة من قبل جاكوب سفيري أعلى بقليل من المتوسط ​​للمرة الأولى منذ عام 2017. وبعد عقود من عدم الصيد عمليًا، أصبح سمك القد في ضفة فارو – المعروف بحجمه الكبير ولحمه، على الرغم من أن أعداده صغيرة – وقد أظهرت مؤخرا علامات الانتعاش.

ويأمل ستينغروند أن يتم إنقاذ بعض المجموعات السكانية: “على الأقل لفترة من الوقت، حتى ترتفع درجة حرارة المحيطات العالمية بضع درجات إضافية”.