الكفاح من أجل إنقاذ الأرواح في صحراء كاليفورنيا الغادرة: “الكاحل المكسور هو حكم بالإعدام” | الهجرة الامريكية
في أقصى الطرف الجنوبي من ولاية كاليفورنيا، على بعد ميل أو ميلين فقط من الجدار الحدودي المترامي الأطراف بين الولايات المتحدة والمكسيك، تبدو التضاريس معادية على الدوام.
الجبال الصحراوية الشفافة تفسح المجال لأودية ضيقة من الصخور والرمال. ومع وجود عدد قليل من الممرات أو المسارات في بعض المناطق، فإن كل خطوة تعني التنقل بين الصخور السائبة والنباتات الشائكة؛ يمكن أن تكمن الأفاعي الجرسية والرتيلاء بعيدًا عن الأنظار. في أشهر الصيف، يمكن أن تتجاوز درجات الحرارة 120 فهرنهايت (49 درجة مئوية)، وهي من أكثر درجات الحرارة حرارة على وجه الأرض. في هذا الوقت من العام، يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى ما دون درجة التجمد، مع الرياح الحارقة وتساقط الثلوج في بعض الأحيان.
وتعد هذه المنطقة غير المضيافة أيضًا طريقًا غير قانوني للهروب إلى الولايات المتحدة، حيث يسافر إليه آلاف المهاجرين كل عام: غالبًا ليلاً، وأحيانًا مع أطفال بين أذرعهم. بالنسبة لعدد متزايد من الناس، تعتبر الرحلة البعيدة المحفوفة بالمخاطر قاتلة.
في صباح أحد أيام يناير الباردة الأخيرة، تم فحص أوزفالدو رويز البالغ من العمر 30 عامًا هذه المناظر الطبيعية القاتمة بالقرب من أوكوتيلو، وهي نقطة استيطانية صغيرة على طول الحدود. وكان محاطًا بفريق يضم ما يقرب من اثني عشر متجولًا متطوعين من منظمة Border Angels غير الربحية ومقرها سان دييغو. كانت المجموعة تحمل حقائب ظهر ثقيلة مليئة بجالونات من مياه الشرب، وأجهزة تدفئة الأيدي، وبطانيات الطوارئ الفضية، والجوارب السميكة، وقبعات صغيرة محبوكة، وسمك التونة المعلبة – وهي إمدادات مهمة، كانوا يأملون أن تؤدي إلى تعرض عدد أقل من المهاجرين للجفاف أو المجاعة أو انخفاض حرارة الجسم.
لأنه في برية كاليفورنيا، يمكن أن يحدث أي شيء على نحو خاطئ.
قال رويز، الذي يعمل كمنسق متطوع للمنظمة غير الربحية: “أنت تتحدث عن التواء أو كسر في الكاحل باعتباره حكمًا بالإعدام على شخص ما هنا”.
وفي العام الماضي، ارتفعت أعداد المعابر الحدودية الجنوبية؛ أبلغت هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية (CBP) عن ما يقرب من 2.5 مليون “لقاء” مع المهاجرين على طول الحدود بين أكتوبر 2022 وسبتمبر 2023. وشملت الغالبية العظمى من تلك المواجهات – حوالي 2 مليون، أو 83٪ – القبض على المهاجرين بين الموانئ الرسمية في الولايات المتحدة. دخول، مثل صحراء كاليفورنيا.
وبينما كان تجميع العدد الدقيق للمهاجرين الذين يموتون أو يُفقدون ببساطة على طول الحدود كل عام يمثل تحديًا منذ فترة طويلة، وتظهر البيانات الحكومية أن عدد وفيات المهاجرين قفز بين عامي 2017 و2021, حيث يشير الخبراء إلى أزمة المناخ وبعض استراتيجيات إنفاذ القانون على الحدود كعوامل مساهمة.
وسط هذه الأزمة الإنسانية، غالبًا ما يقع العمل على إبقاء الناس على قيد الحياة في الصحراء على عاتق المتطوعين، مثل رويز وفريقه.
وكانت مهمتهم الأخيرة بسيطة، ولكنها شاقة: السير عدة أميال في الجبال القريبة من الحدود، وترك الإمدادات في المناطق التي يكثر السفر إليها حيث يمكن للمهاجر المحتاج أن يتمكن من اكتشافها بسهولة. تم وضع أكياس بلاستيكية من المواد الغذائية والملابس في أكوام صغيرة على طول الطريق غير الرسمي، وهي مؤرخة ومزينة برسائل قصيرة من المتطوعين: “مع الكثير من الحب” و “جيد جدًا“.
كان الجدار الحدودي، الذي يتكون أحيانًا في كاليفورنيا من شرائح فولاذية شاهقة، ثم يتضاءل تمامًا عندما تصبح المناظر الطبيعية الوعرة حاجزًا طبيعيًا، بمثابة حضور محسوس ولكنه غير مرئي على مسافة.
وبينما كان المتطوعون يتسلقون أعلى الجبال ويقتربون من الحدود، ويرفعون أنفسهم فوق الوجوه الصخرية وينزلون التلال، لاحظوا العديد من علامات الحياة، بما في ذلك القمصان والقبعات البالية، وزجاجات المياه الفارغة وأغلفة الحلوى ذات العلامة التجارية المكسيكية.
وفي الرحلات السابقة، عثر المتطوعون على ملابس للأطفال والرضع.
وقالت آنا ميغيل، منسقة البرامج التعليمية: “هؤلاء هم الأشخاص الذين لديهم قصص، وهم شخص ما لشخص ما، ولديهم عائلة”. لملائكة الحدود أثناء تنزهها. “في الواقع، هدفنا هنا هو إضفاء الطابع الإنساني على هؤلاء الناس.”
“لا شيء سوف يردع الناس”
لدى المجموعات الإنسانية مثل Border Angels سبب للقلق.
يموت المئات من المهاجرين كل عام على طول طرق معزولة وغير مرخصة مثل هذا الطريق في جنوب كاليفورنيا. وتوفي ما مجموعه 568 مهاجرا على طول الحدود مع المكسيك في السنة المالية 2021، مقارنة بـ 254 حالة وفاة في عام 2020، وفقا لهيئة الجمارك وحماية الحدود. على الرغم من أن الوكالة لم تنشر بيانات كاملة عن وفيات المهاجرين منذ عام 2021، إلا أن شبكة سي بي إس نيوز ذكرت أن ما لا يقل عن 853 مهاجرًا ماتوا في السنة المالية 2022، وفقًا للبيانات الداخلية التي حصلت عليها – وهو رقم قياسي.
العديد من هذه الوفيات ناجمة عن التعرض البيئي. وفي عام 2021، كان التعرض للحرارة أو البرودة سببًا لحوالي 42% من إجمالي وفيات المهاجرين.
وفي منطقة سان دييغو، زادت المواجهات بين عملاء حرس الحدود والمهاجرين بنسبة 85% تقريبًا بين نوفمبر/تشرين الثاني 2022 ونوفمبر/تشرين الثاني 2023. وفي مجتمع جاكومبا هوت سبرينجز الحدودي الصغير وحده، تجمع العشرات من المهاجرين فيما يسميه المدافعون عن المهاجرين “الهواء الطلق”. مراكز الاحتجاز على مدى الأشهر القليلة الماضية، في انتظار المعالجة والتصارع مع الطقس المتجمد والموارد المحدودة.
وقال جيسون دي ليون، أستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، والمدير التنفيذي لمشروع الهجرة غير الموثقة، الذي يدرس المعابر الحدودية السرية، إنه على الرغم من المخاطر، هناك العديد من الأسباب التي تجعل الناس يحاولون عبور الحدود بشكل خطير.
وقال دي ليون إن المهاجرين اليوم قد يفرون من “حروب المخدرات، أو عدم الاستقرار السياسي، أو الفقر المدقع”، وبشكل متزايد، من الآثار البعيدة المدى لأزمة المناخ.
وأضاف: “لا يوجد شيء يمكن أن يردع الناس، حتى الموت”. “يعرف المهاجرون أن هناك احتمالية للوفاة أثناء محاولة العبور، ومع ذلك سيظل الناس يفعلون ذلك، لأنهم يائسون للغاية للهروب من أي شيء يهربون منه”.
قبل رحلة شهر يناير، اجتمع متطوعو Border Angels في موقف سيارات قريب لمحطة وقود ينابيع جاكومبا الساخنة، تغيم أنفاسها في هواء الصباح الباكر. على بعد حوالي ساعة شرق سان دييغو، يعد موقف السيارات منطقة تجمع شهيرة لمجموعات مساعدة المهاجرين المحلية؛ التقى متطوعون من منظمة أخرى على بعد بضع سيارات فقط. وإلى جانب الطريق السريع والجدار الحدودي، ليس هناك الكثير في الأفق.
العديد من المتطوعين لديهم قصص هجرة عائلية، بما في ذلك رويز. منذ ما يقرب من 50 عامًا، قبل أن يكون هناك جدار في هذه المنطقة، عبر والده الصحراء بين المكسيك والولايات المتحدة سيرًا على الأقدام في مكان ليس بعيدًا عن هذه البقعة. ثم “بدأ من الصفر” في لوس أنجلوس، وتعلم اللغة الإنجليزية في غضون ثلاث سنوات، وحصل على وظيفة سائق نادل في مطعم Spago الشهير التابع لفولفجانج باك، ثم أصبح رئيس الطهاة التنفيذي في مكان آخر بجنوب كاليفورنيا. والدا رويز – والدته هاجرت أيضًا من المكسيك عندما كان مراهقًا بتأشيرة – شقا طريقهما في النهاية إلى سان دييغو، حيث ولد رويز.
وقال رويز إنه نشأ باعتباره “طفل بلدة حدودية” حقيقيًا، وكان يذهب إلى المدرسة في كاليفورنيا ولكنه يقوم برحلات نهاية الأسبوع إلى تيخوانا لزيارة العائلة. في عام 2015، بدأ العمل التطوعي مع Border Angels كطالب جامعي.
ولكن قبل بضعة أسابيع فقط، توفي والد رويز، مما أضفى على الحملة التطوعية لهذا الشهر المزيد من المشاعر والمعنى.
وقال رويز للمتطوعين المجتمعين: “إنها دائرة كاملة بالنسبة لي”. “لكن هذا يجعلني أشعر بالارتياح، كوني بالقرب من أشخاص مثلك وأدرك جيدًا أن العمل لم يتم إنجازه. إنه ماراثون.”
وحتى عندما يكون المتطوعون مجهزين تجهيزًا جيدًا للرحلة، تظل التضاريس صعبة العبور في الصيف والشتاء.
قالت ليا بيلاردو، عداءة الماراثون التي تعمل في مجال التمويل وتتطوع مع Border Angels منذ عام: “لقد أتينا إلى هنا بكل شيء – أفضل الأحذية وأفضل Gatorade – ولا يزال اليوم صعبًا”. “لذا فإن النضال والرحلة بالنسبة للأشخاص غير المستعدين أمر لا يمكن فهمه بالنسبة لي.”
طبيعة “تسليح” على طول الحدود
أثناء توغلهم في المناطق النائية، حرص المتطوعون على اتخاذ كل خطوة بعناية. تعثر عدد قليل من الأشخاص فوق صخور فضفاضة، مما أدى إلى خدش أذرعهم وأرجلهم، مما زاد من عدم ثباتهم بسبب حقائب الظهر الضخمة. في رحلات التنزه السابقة خلال فصل الصيف، تسببت درجات الحرارة المرتفعة في إصابة متطوع واحد على الأقل بالتقيؤ بسبب الجفاف.
وقال العداء بيلاردو: “الظروف يمكن أن تكون وحشية”.
ولم تقابل المجموعة أي شخص يعبر الحدود في هذه الرحلة بالتحديد، والتي يقولون إنها نموذجية. في هذه المنطقة، يسافر العديد من المهاجرين ليلاً، مما يزيد من صعوبة الرحلة.
يمكن أن تتزايد وفيات المهاجرين على طول الحدود الجنوبية لعدة أسباب. يقول الخبراء إن أزمة المناخ تجعل فصل الصيف أكثر حرارة، وأصبحت الظواهر الجوية المتطرفة أكثر شيوعًا، مما يؤدي إلى المزيد من المخاطر عند عبور الصحراء.
وأشار دي ليون أيضًا إلى استراتيجيات إنفاذ القانون على الحدود مثل “المنع من خلال الردع”، وهي سياسة قدمتها دوريات الحدود في التسعينيات وكانت تهدف إلى تعزيز الأمن في موانئ الدخول الرئيسية، وبالتالي توجيه المهاجرين نحو طرق أكثر بعدًا وخطورة. وأعربت الوكالة عن أملها في “ردع حركة المرور غير المشروعة، أو إجبارها على التحرك في مناطق أكثر عدائية”.
وقال إن هذه الاستراتيجية العامة، التي وصفها دي ليون بأنها “النموذج الأمني الأساسي الذي يتم استخدامه الآن على مستوى العالم”، هي “أسهل وأرخص وسيلة لاستخدام الطبيعة كسلاح، وهي مجانية ولا تكلف الحكومة الفيدرالية أي شيء لاستخدامها”.
ردًا على أسئلة حول “المنع من خلال الردع” ونقص البيانات الحديثة حول وفيات المهاجرين، قالت هيئة الجمارك وحماية الحدود في بيان إنها “تخصص موارد كبيرة لبرامج قوية لسلامة الحدود وتعطي الأولوية للحفاظ على حياة الإنسان”. ويقول موقعها الإلكتروني إن برنامج المهاجرين المفقودين التابع للوكالة يعمل على تقليل وفيات المهاجرين من خلال وضع إشارات ولافتات إنقاذ على طول الحدود. وفي السنة المالية الماضية، قامت حرس الحدود بأكثر من 37000 عملية إنقاذ لغير المواطنين، وفقًا لبيان صحفي؛ وفي عام 2022، بلغ عدد عمليات الإنقاذ حوالي 22 ألفًا.
وجاء في البيان المقدم لصحيفة الغارديان: “إن عبور الحدود بشكل غير قانوني أمر خطير بطبيعته”. “تحث هيئة الجمارك وحماية الحدود المهاجرين على البحث عن مسارات قانونية إلى الولايات المتحدة وعدم وضع حياتهم في أيدي مهربي البشر، الذين أولويتهم هي الربح”.
تاريخياً، كانت العلاقة بين حرس الحدود وبعض جماعات مساعدة المهاجرين شائكة. قالت المنظمات غير الربحية مثل Border Angels إن غالونات المياه التي تتركها للمهاجرين يتم في بعض الأحيان قطعها من قبل عملاء حرس الحدود. وفي عام 2018، واجه متطوعون في منظمة مماثلة تسمى “لا مزيد من الوفيات” تهمًا جنائية، تتراوح بين القيادة في منطقة برية إلى “التخلي عن الممتلكات”.
ولكن بالنسبة للعديد من متطوعي Border Angels، أصبحت الهجرة فجأة قضية سوداء وبيضاء في برية كاليفورنيا. ويقولون إن هناك أناساً يموتون في الصحراء، وهناك طرق للمساعدة.
وبعد خمس ساعات من المشي لمسافات طويلة والتسلق الشاق في رحلة يناير، لم يقطع المتطوعون سوى حوالي أربعة أميال. لكنهم أسقطوا أيضًا ما يقرب من عشرة جالونات من الماء، ونفس العدد من الأكياس البلاستيكية المليئة بإمدادات الطوارئ. وكانوا يأملون أن تصبح التضاريس المعادية بالقرب من الحدود أقل خطورة.
وقال رويز للمجموعة أثناء تحليقهم حوله في نهاية اليوم: “أشعر بهذا دائمًا في كل مرة – إنه الشعور بأننا نستطيع أن نفعل المزيد”. “لكن واقعنا هو أن ندعمهم بأي طريقة ممكنة.”
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
