المطاعم والحيوانات الأليفة والعطلات: كيف يكون لدى الأثرياء في المملكة المتحدة آثار كربونية ضخمة | انبعاثات غازات الاحتباس الحراري

رتعد المطاعم والحيوانات الأليفة والعطلات الأجنبية من بين الأسباب التي تجعل الأشخاص الأكثر ثراءً في المملكة المتحدة يخلفون آثارًا كربونية أكبر بكثير من أولئك ذوي الدخل المنخفض، وفقًا للبيانات المشتركة مع صحيفة الغارديان.

وتوجد أكبر فجوة كربونية في قطاع الطيران، حيث يتسبب أغنى 10% من سكان المملكة المتحدة ــ 6.7 مليون شخص يدفعون أكثر من 59 ألف جنيه استرليني سنويا ــ في انبعاثات أكثر من ستة أضعاف من الانبعاثات الناجمة عن ارتفاع درجة حرارة المناخ من الرحلات الجوية مقارنة بأفقر 10%. كما يساهم الإنفاق على الأدوات الكهربائية والأدوات المنزلية والأثاث في التأثير الضخم للأثرياء، الذين ينفقون أكثر بأربعة أضعاف على هذه السلع.

تظهر البيانات أيضًا أن هناك فجوة بين الأجيال، حيث يمتلك جيل طفرة المواليد أكبر البصمات الكربونية وأكثرها تزايدًا، وهي أعلى بكثير من الجيل X وجيل الألفية. يقع أكبر فجوة جغرافية بين لندن وبقية المملكة المتحدة، حيث تكون آثار أقدام سكان العاصمة أقل بكثير بسبب وسائل النقل العام الأفضل بكثير.

يقول الخبراء إن الاعتراف بعدم المساواة في انبعاثات الكربون أمر ضروري لجعل العمل المناخي عادلا وفعالا. إن الأغنياء لديهم القدر الأعظم من الانبعاثات التي يتعين عليهم خفضها، وهم يملكون الوسائل اللازمة للقيام بذلك، في حين قد يتمرد الفقراء ضد السياسات التي تجعل الحياة المرهقة بالفعل أكثر صعوبة.

وقالت الدكتورة آن أوين، خبيرة البصمة الكربونية في جامعة ليدز: “هناك تباين كبير في آثار أقدام الناس”. “بالنسبة للطيران، فهو ضخم. أغنى الناس في المجتمع يسافرون جواً أكثر بكثير من الفقراء. وأيضًا المطاعم والفنادق – الاستهلاك الفاخر – وغيرها من الخدمات، والتي يمكن أن تكون أي شيء من المسرح إلى الخدمات المالية.

وقال أوين إن الرسوم التي فرضتها الحكومة على فواتير الطاقة المنزلية لجمع الأموال لسياسات صافي الصفر أظهرت مشكلة تجاهل فجوة الكربون الكبيرة: “لا يمكنك اختيار منتج أسوأ لفرض ضريبة أو ضريبة على الكربون”.

ويُظهِر البحث الذي أجراه أوين أن الأسر ذات الدخل الأدنى تنفق 10% من دخلها على التدفئة وتزويد مساكنها بالطاقة، في حين تنفق الأسر الأعلى دخلاً أقل من 1.5%. لذا فإن الزيادة في الأسعار تؤثر على الفقراء بشكل غير متناسب، على الرغم من أن آثارهم الكربونية أقل كثيراً.

وقالت: “بدلاً من ذلك، يمكن فرض الرسوم على السفر الجوي، وعندها سينتهي بك الأمر إلى جعل أغنى الناس في المجتمع يدفعون أكثر بكثير”. “أو يمكنك فقط أن تضعها على ضريبة الدخل، والتي تم تصميمها بالفعل لتتناسب مع مستويات دخل الناس.” ومن شأن الخيار الأخير أن يخفض فواتير الطاقة لـ 65% من الأسر.

وقالت: “إن التحول إلى السيارات الكهربائية هو أيضًا أمر يمكن أن تفعله الطبقة الأكثر ثراءً في المجتمع”. “إن ذلك لا يغير نمط حياتهم كثيرًا ولكنه سيقلل من انبعاثات الكربون بكميات هائلة. لذا، من الواضح أن الحكومة تؤجل الموعد [for the end of sales of new combustion-engine cars] أمر مثير للسخرية.”

وتستند نتائج أوين على تحليل المسوحات التي أجراها مكتب الإحصاءات الوطنية. لقد أظهرت أن أغنى 10٪ لديهم آثار سفر ثقيلة. ففضلاً عن العديد من الرحلات الجوية، فإنهم يستقلون عدداً أكبر بكثير من القطارات، ويتسبب استخدامهم لسياراتهم في انبعاثات أكثر بثلاثة أضعاف من تلك التي يسببها أفقر 10% من السكان.

إن التأثير المناخي لزيارات المطاعم والفنادق أعلى بأكثر من أربعة أضعاف بالنسبة لأغنى 10٪، في حين ينبعث الكربون ثلاثة أضعاف من خلال حيواناتهم الأليفة وهواياتهم. وكانت دراسات سابقة قد أشارت إلى أن الحيوانات الأليفة التي تتغذى على وجبات تحتوي على اللحوم يمكن أن يكون لها آثار كربونية كبيرة مثل أصحابها. والفارق بين الانبعاثات الناجمة عن الطاقة المنزلية والغذاء أقل وضوحا، حيث يزيد بنحو 50% بالنسبة للأغنياء.

يُظهر تحليل أوين للبصمة الكربونية للأجيال المختلفة على مدى العقدين الماضيين أن جيل طفرة المواليد لهم التأثير الأكبر. “إنه عندما يتقاعد الناس ويبدأون في الطيران كثيرًا. وأضافت: “يغادر الأطفال أيضًا العش، وبالتالي فإن بصمة الطاقة المنزلية الخاصة بهم تصبح أكبر لأنه يتم تقاسمها بين عدد أقل من الأشخاص، وما زالوا يعيشون في منازل كبيرة”. “مع انقراض جيل طفرة المواليد، يمكن أن تنخفض آثار الأقدام.”

لقد زاد جيل الألفية من آثار أقدامهم مقارنة بالمتوسط ​​الإجمالي في المملكة المتحدة منذ عام 2000 عندما أصبحوا أصحاب منازل وأسسوا أسرًا. وقال أوين إن تأثيرهم على المناخ لا يزال أقل بكثير من تأثير جيل طفرة المواليد. “ربما يرجع ذلك إلى أنهم لم يصبحوا أثرياء مثل الأجيال السابقة.”

لم تتغير بصمات الجيل X والجيل الصامت الأقدم على مدار العشرين عامًا الماضية، على الأرجح لأنهما في مراحل حياة مستقرة، مع أسر متنامية أو في التقاعد المتأخر على التوالي.

وعلى المستوى الإقليمي، تعتبر لندن حالة ناشزة، حيث يقل نصيب الفرد فيها بنسبة 15% عن بقية أنحاء البلاد. قال أوين: “تتمتع لندن بوسائل نقل عامة عالية بشكل لا يصدق”. “لذلك، حتى في أغنى المناطق في المدينة، تبدو آثار الأقدام صغيرة نسبيًا بسبب الاعتماد الأقل على السيارات.”

وقالت إن إدخال مخطط Ulez في عام 2019، والذي يفرض رسومًا على السيارات الملوثة التي تدخل وسط المدينة، أدى إلى انخفاض خاص في انبعاثات السيارات الخاصة.

وقالت روث تاونند، زميلة الأبحاث في مركز أبحاث تشاتام هاوس في المملكة المتحدة: “نهج سلبي [by government] إن التغيير المستدام في نمط الحياة يضر بشكل غير عادل بالفئات الأكثر فقراً وضعفاً في المجتمع.

“إن الأسعار المتزايدة للوقود الأحفوري والبنزين والتدفئة للمنازل تتحملها بشكل غير عادل الأسر الفقيرة. إنهم لا يستخدمون قدرًا كبيرًا من الطاقة على أي حال، ولا يهدرون الكثير لأنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف ذلك، لذلك ليس هناك مجال كبير للمناورة لتقليل انبعاثاتهم الكربونية. في حين أن الأشخاص الأثرياء يمكنهم دفع قسط التأمين والاستمرار في استخدام أنواع الوقود هذه كما كان من قبل.“