انتهت سلالة كرة السلة للسيدات في UConn. لكن لا تحسب كلاب الهاسكي بعد | كرة سلة جامعية

دبليوعندما أصدرت وكالة أسوشيتد برس تصنيفاتها لكرة السلة لكليات البنات في وقت سابق من هذا الأسبوع، كانت المراكز العشرة الأولى تتألف من حشد مألوف: رقم 1 ساوث كارولينا، رقم 5 تكساس، رقم 9 ستانفورد. وفي مكان أبعد بكثير، في المركز السابع عشر، كانت ولاية كونيتيكت. أوهو كيف سقط الجبابرة.

في المرة الأخيرة التي تراجعت فيها كلاب الهاسكي إلى هذا الحد في التصنيف، كان بيل كلينتون يصادق على اتفاقية نافتا، وكانت الأميرة ديانا تنسحب من الحياة العامة وكانت قائمة شندلر في طريقها لاكتساح جوائز الأوسكار. من خلال انخفاضها إلى المركز 17 في استطلاع AP، قطعت UConn فترة 357 أسبوعًا من تصنيفها ضمن أفضل 15 – وهو خط يتخلف فقط عن ظهور تينيسي البالغ 428 ظهورًا متتاليًا. يأتي هذا بعد خمسة أسابيع من افتتاح UConn للموسم خلف LSU الأعلى تصنيفًا. في ذلك الوقت، كانت فكرة وضع برنامج كرة السلة للسيدات الأكثر نجاحاً في التاريخ في مسار تصادمي مع البطل الوطني المدافع عن اللقب بالكاد تبدو بعيدة المنال.

ماذا حدث؟ آلهة كرة السلة لا تعطي بكلتا يديها، هذا هو ما يحدث. بعد فترة وجيزة من ترحيب الفريق بعودة أفضل لاعب في عام 2021 بيج بيكرز، الذي غاب عن الملاعب معظم العامين الماضيين بسبب إصابات خطيرة في الركبة، أصيب الحارس عزي فاد بإصابة في الرباط الصليبي الأمامي في نهاية الموسم – مما أدى إلى ارتفاع إجمالي كلاب الهاسكي عن المصابين احتياطي منذ الصيف إلى أربعة. بدون هؤلاء المساهمين الرئيسيين، ترنحت ولاية كونيتيكت لتبدأ 4-3. إن كل تلك الهزائم التي جاءت أمام الفرق المصنفة التي أصبحت الآن جميعها في المراكز الخمسة الأولى لن تكون بمثابة عزاء لبرنامج لم يخسر ثلاث مباريات في وقت مبكر من الموسم منذ عام 1980.

يكفي أن تجعلك تفكر في ما لا يمكن تصوره: أن كلاب الهاسكي قد تجد نفسها قريبًا خارج استطلاع AP تمامًا. وقال المدرب جينو أوريما للصحفيين هذا الأسبوع: “أعتقد أنهم كانوا جميعًا يتوقعون أن هذا العام سيكون مختلفًا، وأن كل هذا العام قد اختفى وأصبح كل ذلك وراءنا. وأعتقد أن الرد كان بمثابة لكمة حقيقية في القناة الهضمية. مثل: “يجب أن أفعل هذا مرة أخرى.” أنا أرى ذلك وأنا أرى إحباطهم، وهم يرون إحباطي، أعتقد أن هذا أمر لا مفر منه. لا يمكنك إخفاء ذلك.”

ليس من المفترض أن تمر ولاية كونيتيكت بسنوات من الانخفاض. في العقود الثلاثة التي قضاها أوريما في دوريات على الخطوط الجانبية، وضع كلاب الهاسكي مستوى عالٍ بشكل مستحيل مع 11 بطولة وطنية – ستة منها حصلوا عليها في مواسم غير مهزومة. لقد فازوا مرة واحدة، منذ وقت ليس ببعيد، بـ 111 مباراة متتالية. إنهم يجمعون أفضل اللاعبين، ويظهرون في الألعاب الأكثر مشاهدة، ويتنافسون على أعلى الرهانات. إنهم البرنامج الذي يقيس به الآخرون أنفسهم. إن عهدهم على قمة كرة السلة للسيدات لا يشبه أي رياضة أخرى في الرياضة الأمريكية. فقط سلالة نيو إنجلاند باتريوتس التي استمرت 20 عامًا هي التي تقترب.

كلاب الهاسكي لا تعيد البناء؛ يقومون بإعادة التحميل. لقد قاموا بتخريج لاعب واحد من الأجيال في ديانا توراسي وربما حصلوا على لاعب أفضل في مايا مور. لقد تغيروا مع الزمن، حيث انتقلوا من طحن ممتلكاتهم في نصف الملعب مع ريبيكا لوبو في التسعينيات إلى الركض وإطلاق النار مع بريانا ستيوارت في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. لديهم ثقافة كرة السلة التي تنافس ثقافة ميامي هيت والغموض الذي يحيط بهم والذي يؤدب بعض المعارضين حتى قبل أن يصعدوا إلى الملعب. كانت كلاب الهاسكي مهيمنة جدًا، ولا مفر منها منذ وقت ليس ببعيد، لدرجة أن بعض النقاد اعتبروها سيء لكرة السلة للسيدات.

يبدو أن التهديد الوحيد لنجاح UConn هو إعلان Auriemma البالغ من العمر 69 عامًا عن اعتزاله. هذه هي الطريقة التي انتهى بها السباق بالنسبة لمنافس UConn الكبير تينيسي، بعد كل شيء. منذ منتصف الثمانينيات وحتى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان فريق Lady Vols فريقًا قويًا تحت قيادة المدرب بات ساميت، حيث فاز بثماني بطولات. ولكن بعد تنحيها في عام 2012، تراجع البرنامج إلى متوسط ​​هيئة الأوراق المالية والبورصات. وقد فتح ذلك الباب أمام المنافسين الجدد للقفز إلى المقدمة – وليس أقلهم ساوث كارولينا وLSU، اللذين يدربهما اثنان من أفضل لاعبي اللعبة في داون ستالي وكيم مولكي، على التوالي.

بشكل عام، العديد من اللاعبين والمساعدين السابقين الذين تآمر عليهم أوريما يقودون الآن برامج جامعية كبرى، كما أن مجموعة المواهب في المدرسة الثانوية أصبحت أعمق من أي وقت مضى. ولاية كونيتيكت هي ضحية الحظ السيئ بقدر ما هي ضحية نجاحها. كولورادو وفيرجينيا تك ويوتا هي ثلاثة فرق كانت ستكافح من أجل اختراق استطلاع AP قبل عقد من الزمن. إنها شهادة على نمو كرة السلة للسيدات أن لعبة الكلية قد لحقت بولاية كونيتيكت بنفس الطريقة التي تمكن بها عالم كرة القدم من اللحاق بالمنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة.

لا يزال: على الرغم من إغراء أخذ الطعم والتطلع إلى موسم UConn التالي، فقد شاهدت هذا الفيلم من قبل. في عام 2008، كان كلاب الهاسكي ظاهريًا في وضع إعادة البناء عندما تسللوا إلى النهائي الرابع بقائمة يقودها مور، وهو طالب جديد، وطالب في السنة الثانية تينا تشارلز. بعد سقوطهم أمام ستانفورد في النهائي الإقليمي، لن يخسروا مباراة أخرى خلال العامين المقبلين.

من المؤكد أن وضع كلاب الهاسكي الحالي يبدو قاتمًا. نيكا موهل، حارسة صناعة الألعاب من كرواتيا، لم تعرف شيئًا سوى النضال خلال السنوات الأربع التي قضتها في الحرم الجامعي. وقالت للصحفيين: “أشعر أن هذه هي الأوراق الوحيدة التي تم توزيعها علينا منذ أن كنت هنا”. ولكن لا يزال هناك الكثير من الموسم المتبقي للعب مع كلاب الهاسكي. حتى في أسوأ حالاتهم بدون Bueckers، ما زالوا يفوزون بـ 61 مباراة – ولديها القدرة على أن تكون قوة كبيرة لـ UConn مثل كايتلين كلارك لولاية أيوا.

كل هذا يعني: قد تكون هذه الكلاب معطلة، لكن قم بإحصائها على مسؤوليتك الخاصة.