بعد الاستمتاع بالنجاح مع أستراليا، قامت ميج لانينج بواجبها | فريق أستراليا للكريكيت للسيدات

أناحدث ذلك دون ضجة أو احتفال. ظهر تنبيه هادئ على تطبيق Cricket Australia مع أخبار اعتزال Meg Lanning دوليًا وبدأت التحيات تتدفق على الفور. وقد أرسل هذا الإعلان، الذي جاء بعد ما يقرب من 10 سنوات في دور الكابتن، موجات من الصدمة في جميع أنحاء عالم الكريكيت.

ومع ذلك، ظلت الكتابة على الحائط لبعض الوقت، حيث حصل لانينج على فترتي راحة في الآونة الأخيرة – واحدة لأسباب تتعلق بالصحة العقلية في عام 2022، تليها أخرى لأسباب طبية غير معلنة في عام 2023. ومن غير المرجح أن يعرف الجمهور الأمر الكامل على الإطلاق القصة وراء أي من هذه الفواصل أو تقاعد لانينج بالفعل. إنها شخصية شديدة الخصوصية ــ وهو أمر نادر في عصر وسائل التواصل الاجتماعي ــ ومن المرجح أن تظل هذه الأسباب قريبة من صدرها، ولا تشاركها إلا مع أقرب وأعز الناس إليها.

ولكن في ظل صدمة الإعلان المفاجئ وتجميع الأسباب، ما لا ينبغي نسيانه هو الإرث الذي بناه Lanning وتركه للعبة. ظهرت على الساحة عندما كانت مراهقة، حيث ظهرت لأول مرة مع فيكتوريا في دوري الكريكيت الوطني للسيدات عندما كانت تبلغ من العمر 16 عامًا فقط، قبل أن تصبح أصغر لاعبة تسجل قرنًا من الزمان لأستراليا في ثاني مباراة دولية لها في يوم واحد عندما كان عمرها 18 عامًا. في 21 من عمرها، تم ترقيتها إلى رتبة الكابتن – على الرغم من أنها لم تتولى قيادة أي فريق على أي مستوى من قبل.

ترتبط أسطورة قيادة لانينج بالنجاح المذهل الذي حققه الفريق الأسترالي في الآونة الأخيرة، لكن القليل منهم يتذكر مشاكل التسنين التي واجهتها في وقت مبكر. أظهرت الخسائر في كأس العالم T20 2016 وكأس العالم ODI 2017 النضالات التي ابتليت بها قائدة شابة تحاول أن تجعل الدور خاصًا بها – إلى جانب إصابة الكتف التي أزعجتها طوال عام 2017 – لم يبدو دائمًا أنها كانت كذلك. توجهت إلى نهاية القصص الخيالية.

لم تردعها تلك المطبات في الطريق، وأثناء فترة تواجدها خارج اللعبة للتعافي من الإصابة، ارتقت بقدراتها القيادية إلى آفاق جديدة. في وقت سابق من توليها منصب الكابتن، استجابت لتعليقات المجموعة التي أرادت منها أن تقضي المزيد من الوقت حول الفريق، بدلاً من أن تكون مختبئة بعيدًا عن الجهاز الفني. وسمحت لها إصابتها بالرجوع خطوة أخرى إلى الوراء وفهم الفريق من منظور خارجي، ومراقبة الديناميكيات ومعرفة مدى تناسب قيادتها داخل الفريق.

عندما عادت لانينج، كانت قائدة أكثر نضجًا واكتمالًا، ويعكس نجاح الفريق منذ ذلك الوقت فصاعدًا نموها. في حين أن البعض قد يسعى إلى دفع تلك الخسائر في كأس العالم إلى الخلفية عند تذكر مسيرة لانينج المهنية وقيادتها، إلا أنها في الواقع كانت بمثابة حجر الأساس المهم لنجاحها اللاحق. ولم يعد الفوز بالبطولات الكبرى مجرد إجراء شكلي. وكانت تلك الخسائر بمثابة دروس في الجهد الإضافي الذي يتطلبه الأداء المستمر على المسرح العالمي. منذ ذلك الحين، أصبح من الواضح أن الفوز يعني المزيد بالنسبة إلى Lanning الآن، وأنه لن يتم ترك أي حجر دون أن يُقلب في السعي لتحقيق النجاح. لقد لعبت – وقادت – بتصميم لا مثيل له في لعبة الكريكيت العالمية وتبع ذلك النتائج.

منذ عودتها من إصابة الكتف تلك، ملأت خزانة كؤوس أستراليا بالانتصارات في كل بطولة كبرى تم لعبها. فازت بكأس العالم T20 في أعوام 2018 و2020 و2023، وفازت بكأس العالم في ODI في عام 2022، تليها ميدالية ذهبية في أول ظهور للكريكيت للسيدات في ألعاب الكومنولث في برمنغهام. إنها لم تتذوق النجاح بقدر ما استمتعت به.

عند إعلان اعتزالها الدولي، فكرت لانينج في تلك الانتصارات العديدة، المليئة بالعاطفة.

“لقد حققت الكثير داخل اللعبة وكنت محظوظًا بما يكفي للحصول على مثل هذه المسيرة المهنية الناجحة وأن أكون جزءًا من فرق ناجحة للغاية وأعتقد أنني أشعر الآن أنه لم يعد لدي أي شيء لأحققه على الساحة الدولية. قالت. “لم يعد لدي الشرارة أو الدافع للقيام بما يجب أن يحدث على هذا المستوى، لذا، بالنسبة لي، حان الوقت للمضي قدمًا.”

عندما يتم تعريف المهنة على أنها ناجحة تمامًا كما كانت مهنة لانينج، فليس من المستغرب أن تصبح في النهاية غير مستدامة. لقد أعطتها تلك العقبات المبكرة هدفها، ووفرت لها التصميم المطلوب لغزو العالم. وبعد أن أصبح الطريق الآن خاليًا من العوائق، فقد قامت بمهمتها وأصبحت مستعدة لتسليم عصا القيادة.

يمثل رحيل لانينج بداية تغيير الحرس. لفترة طويلة، كان يُنظر إليها، إلى جانب أليسا هيلي وإليز بيري، على أنها وجه لعبة الكريكيت النسائية. على الرغم من أننا سنفتقدها بشدة، إلا أن إرثها سيعيش في المواهب الشابة التي ستصعد لتحل محلها والبصمة التي لا تمحى التي تركتها في لعبة الكريكيت الأسترالية.