تذكرنا روح البلدغ لماذا يجب الاعتزاز بمراكز دوري الرجبي | كأس التحدي

دبليوعندما كانت آي إم جي تجمع خططها الجذرية لإصلاح دوري الرجبي من الأعلى إلى الأسفل، ربما كانت مدن مثل باتلي – ومناسبات مثل هذه – بعيدة عن أذهان أصحاب النفوذ كما يمكن للمرء أن يتخيل. لكن فترات ما بعد الظهر مثل هذه من حين لآخر يمكن أن تذكرك بمدى أهمية الدور الذي تلعبه أندية مثل Batley Bulldogs ليس فقط في هذه الرياضة، ولكن في مجتمعها المحلي أيضًا.

منذ لحظة وصولك إلى Mount Pleasant – المعروف أيضًا باسم Fox’s Biscuits Stadium – يتم نقلك إلى عالم بعيد عن الأضواء الساطعة للدوري الممتاز والأبهة والظروف التي تأتي مع أندية النخبة في اللعبة. تضربك رائحة عربات البرجر بين أعينك وتصل إلى الشرفات. الملعب وانحداره العميق المذهل الذي يجب رؤيته لتصديقه، قريب جدًا من المدرجات بحيث يمكنك التواصل مع اللاعبين ولمسهم وسماع كل كلمة يقولونها. إنها تجربة رياضية تقليدية قد ترغب في العثور عليها.

إنه، كما يقولون في هذا الجزء من غرب يوركشاير، دوري الرجبي المناسب. كثيرًا ما نفكر – ربما باستخفاف شديد – في المكان الذي تتناسب فيه أندية مثل باتلي مع خطط IMG. ربما يجب أن يكون السؤال بدلاً من ذلك هو أين تتناسب IMG مع خطط أندية مثل باتلي بعد الاستمتاع بمباراة كأس التحدي بين بولدوج وكاسلفورد تايجرز. يوجد ما يقرب من 150 عامًا من التاريخ على هذه الأرض، منذ أن تم لعب أول مباراة للرجبي هنا في عام 1880، قبل وقت طويل من تأسيس الدوري نفسه. عندما بدأت كأس التحدي في عام 1896، كان باتلي أول الفائزين في المسابقة المرموقة لهذه الرياضة.

من الناحية الواقعية، وليس أقلها بموجب معايير تصنيف IMG التي تحدد الأندية الـ 12 التي ستلعب في الدوري الممتاز العام المقبل، فإن العودة إلى النخبة ما زالت بعيدة المنال، مما دفع البعض إلى تجاهل باتلي والأندية الأخرى مثل بولدوج من أفكارهم. لكن كل ما عليك فعله هو أن تنظر هنا لترى الفجوة العمرية الشاسعة بين المشجعين لفهم ما يعنيه هذا النادي لمدينة سوقية يبلغ عدد سكانها بالكاد 50 ألف نسمة، حيث يهتف اللاعبون الشباب الطموحون من العديد من أندية الناشئين في هذا الجزء من العالم. على أبطالهم.

كان هذا يومًا يستمتع به مشجعو باتلي صغارًا وكبارًا أيضًا، حيث كانت مباراة كأس التحدي ضد نادي آخر له تاريخ وتراث فخور في كاسلفورد. لقد كانت المواجهة المميزة في الجولة السادسة بعدة طرق: ديفيد ضد جالوت، وهو ناد ينفق حوالي سبعة أو ثمانية أضعاف النادي الآخر على رواتب اللاعبين، وعودة أحد أبناء باتلي المفضلين إلى المكان الذي صنع فيه اسمه.

يحظى كريج لينجارد باحترام كبير في هذه الأجزاء لخدمته كلاعب ومدرب، حيث تم تسمية أحد المدرجات الموجودة خلف القائمتين باسمه تكريمًا له. كانت تلك هي النهاية حيث أعطى باتلي كاسلفورد خوفًا حقيقيًا في أول 40 دقيقة نابضة بالحياة، حيث قدم اللاعبون بدوام جزئي عرضًا ليتقدموا 14-10 قبل محاولة إينيس سينيور، حيث بدا صوت الصافرة في الشوط الأول، معادلة النتيجة. درجات.

اللعب على المنحدر – نعم، هذا أمر مهم – في الشوط الثاني، تأهل فريق الدوري الممتاز في النهاية، مع 14 نقطة دون إجابة ليخرج 28-14 منتصرًا، لضمان تجنب كاسلفورد مفاجأة كبيرة للحجز. مكانهم في الدور ربع النهائي. لكن بالنسبة لباتلي، كان هذا يومًا من شأنه أن يوفر لهم بعض الزخم المالي لإبقاء الأضواء مضاءة: وهذا ليس مبالغة نظرًا لمدى ضيق الأموال بالنسبة للأندية خارج الدوري الممتاز.

وقال لينجارد بعد المباراة: “لقد كنت هنا لفترة كافية لأعرف ما يمكن أن يفعله هذا التل. أعتقد أن الأمر أكثر عقلية، لكن التحدث إلى بعض لاعبينا، قالوا للتو إنهم لن يلعبوا هنا للحصول على خنزير ذهبي إذا كان ذلك أسبوعًا بعد أسبوع على هذا التل. لقد لعبوا ضد فريق عالي الجودة في البطولة على هذا الملعب في ظروف صعبة وللتغلب على مواجهة صعبة كهذه، في بعض الأحيان يكون هؤلاء هم الأفضل للفوز.

دوري الرجبي يعني أكثر من مجرد انتصارات وخسائر في هذا الجزء من العالم. إنه الغراء الذي يجمع مجتمعات الطبقة العاملة معًا، وبدون جيش المتطوعين الذين ساعدوا في التأسيس والإغلاق هنا، لن يكون هناك باتلي، ولن تكون هناك حياة حقيقية خارج الدوري الممتاز. إن خسارة ذلك لن تكون أقل من مجرد مهزلة.

ربما لن يصل باتلي أبدًا إلى النخبة بموجب خطط IMG، ولكن حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فإن الرحلة إلى هنا يجب أن تذكر أي شخص بكيفية الحفاظ على أندية مثل هذه بأي ثمن. سيكون التخلي الكامل عن الأخلاق والقيم الأساسية لدوري الرجبي إذا سمح لها بالاختفاء.