تقدم الكأس الذهبية لـ USWNT الفرصة الأولى لاسترداد كأس العالم | منتخب الولايات المتحدة الأمريكية لكرة القدم للسيدات

تسيكون العام المقبل عامًا محوريًا بالنسبة لفريق الولايات المتحدة المحاصر. مع خيبة الأمل المؤلمة التي تعرض لها الصيف الماضي في كأس العالم، فإن الفريق الذي يمر بمرحلة انتقالية يضع نصب عينيه الخلاص، والألعاب الأولمبية في فرنسا (بعد خمسة أشهر فقط) هي المرحلة المختارة.

يبدأ الاسترداد الآن مع النسخة الافتتاحية من كأس Concacaf W الذهبية. يجتمع 23 لاعبًا في كاليفورنيا للعب أولى مبارياتهم في عام 2024، وهم مزوّدون بسلسلة من الأسماء الجديدة وتحت رعاية مدرب مؤقت. على مدار ثلاثة أسابيع (في حالة تأهلهم إلى النهائي)، ستختبر الولايات المتحدة قوتها ضد أفضل الفرق من الكونكاكاف (بما في ذلك كندا الحائزة على الميداليات الذهبية)، ومنافسي الكونميبول، الذين أرسلوا أربعة فرق إلى النسخة الافتتاحية (البرازيل). الأرجنتين، كولومبيا، باراجواي).

يخطط المدير المؤقت تويلا كيلجور – الذي سيبقى مع الفريق كمساعد إيما هايز بمجرد وصول مدرب تشيلسي المزين إلى الولايات المتحدة في شهر مايو – لاستخدام الكأس الذهبية كملعب اختبار للسباق الأولمبي، وتحسين أسلوب لعبهم، والتركيز على ” التجاعيد الصغيرة”:

“نحن نعلم أنه في البطولات الكبرى يظهر أمران حقًا: من أنت حقًا، وكيف كانت استعداداتك… والشيء الثالث هو كيفية التعامل مع ذلك عاطفيًا. عندما نصل إلى الألعاب الأولمبية، نعلم أننا نريد أن تظهر الأشياء الصحيحة. إنها فرصة عظيمة لإجراء تصحيحات صغيرة في المسار.”

في حين أن التوقعات المرتفعة لا تزال كما كانت دائمًا بالنسبة لـ USWNT (الفوز بالبطولة بأكملها)، فإن الأسابيع القليلة التالية ستكون بمثابة أرض اختبار أساسية، مع دروس أكثر أهمية يمكن تعلمها من مجرد الفوز.

ولعل الأهم من ذلك هو أن كيلجور عمل مع هايز من بعيد لاختيار قائمة مليئة بالمواهب الناشئة. 11 فقط من أصل 23 لاعباً في المعسكر كانوا ضمن تشكيلة كأس العالم العام الماضي. ثمانية منهم فقط كانوا ضمن الفريق الفائز بكأس العالم 2019. وقد يلاحظ المراقبون الحريصون أن أليكس مورغان، على الرغم من توافره، ليس من بينهم.

لا يزال المحاربون الرئيسيون – ليندسي هوران، وروز لافيل، وكريستال دن لن يذهبوا إلى أي مكان حتى الآن – لكن إيما هايز عملت مع كيلجور لإعطاء الأولوية لتجربة أسماء جديدة في هذه الكأس الذهبية. سبعة من أصل 23 يصلون بأقل من 10 مباريات دولية. خمسة منهم ظهروا لأول مرة في أواخر العام الماضي. يتمتع هؤلاء اللاعبون بفرصة اكتساب الخبرة، وإظهار ما يمكنهم القيام به، وإثبات حضورهم في الفريق الأولمبي المكون من 18 لاعبًا. سيكون Jaedyn Shaw من San Diego Wave و Mia Fishel من تشيلسي من بين تلك الأسماء التي يجب مشاهدتها.

يمكن أيضًا الشعور ببصمة يد إيما هايز في مكان آخر. يمكن أن يتطور فريق USWNT ليتجاوز أسلوب 4-3-3 المجرب والحقيقي، أو ربما ينتقل بسهولة أكبر بين الألعاب وداخلها، كما هو معروف عن إيما هايز.

إلى جانب تحليل اللاعبين الجدد وتطوير هوية الفريق، تعد الكأس الذهبية اختبارًا استثنائيًا للشكل الأولمبي. مثل الألعاب الأولمبية، تلعب الفرق ما يصل إلى ست مباريات مع يومين راحة بين كل اختبار في مرحلة المجموعات.

كيلجور: “هذه البطولة فرصة عظيمة حقًا بالنسبة لنا. لن تتاح لكل اتحادات الفرصة للمشاركة في بطولة طويلة المدى تسبق الألعاب الأولمبية، وهذه البطولة تعكس الإيقاع الأولمبي…”

إن الطريقة التي يتعامل بها اللاعبون مع نظام البطولة، أو فترات التحول القصيرة، أو التكيف لتلبية الاختبارات المختلفة التي يفرضها كل فريق، أو إدارة الاعتبارات مثل فارق الأهداف أو الإنذارات المتراكمة يمكن أن تؤثر على الاختيارات الأولمبية: “… جزء من الاختيار الأولمبي هو معرفة كيف سيتصرف اللاعبون، وماذا سيفعلون” الاستجابة ستكون تحت ضغوط معينة”.

ستلعب المجموعات الثلاث المكونة من أربع مجموعات في كأس W الذهبية مع بعضها البعض مرة واحدة في مرحلة المجموعات. ستعيد جولة خروج المغلوب بعد ذلك تصنيف الفرق حسب أدائها في مرحلة المجموعات (استنادًا إلى مجموع النقاط أولاً، مع اتباع العديد من فواصل التعادل). يتأهل أول فريقين في كل مجموعة إلى جانب أفضل فريقين في المركز الثالث. يلتقي المصنف الأول مع المصنف رقم ثمانية في ربع النهائي، ويلتقي المصنف الثاني مع المصنف رقم سبعة، وهكذا على طول الخط.

وبينما تفتتح المجموعة الثالثة (كندا، كوستاريكا، باراجواي، السلفادور) دور المجموعات في تكساس، تبدأ المجموعة الثانية (البرازيل، كولومبيا، بنما، بورتوريكو) في سان دييجو. وتنطلق المجموعة الأولى (الولايات المتحدة، المكسيك، الأرجنتين، جمهورية الدومينيكان) في كارسون، كاليفورنيا. تجري جميع جولات خروج المغلوب في كاليفورنيا (حيث يحمل USWNT رقمًا قياسيًا لا تشوبه شائبة على الإطلاق وهو 49 فوزًا وأربعة تعادلات وبدون خسائر).

وبعيداً عن سلسلة انتصاراتهم في كاليفورنيا، فإن الولايات المتحدة تحتفظ أيضاً بسجل مهيمن في الكونكاكاف. هذه هي أول بطولة W Gold Cup – مما يزيد من الفرص التنافسية للنمو في المنطقة – لكنها بعيدة كل البعد عن بطولة الكونكاكاف الأولى للسيدات. من بين 15 بطولة كونكاكاف شاركت فيها الولايات المتحدة، فازت بـ14 منها.

ولكن كما أظهرت لنا السنوات القليلة الماضية، فإن المشهد التنافسي يتغير بسرعة في جميع أنحاء العالم. خاصة مع مشاركة اتحاد أمريكا الجنوبية، يمكن أن تتحدى العديد من الفرق في بطولة W Gold Cup لعام 2024 لتسليم الولايات المتحدة أول خسارة لها على الإطلاق في كاليفورنيا. كندا والبرازيل وكولومبيا (الذين تأهلوا أيضًا لدورة الألعاب الأولمبية 24) هم المتنافسون الأكثر ترجيحًا على الفور.

لكن البرامج الناشئة مثل المكسيك (التي تلعب مع الولايات المتحدة في المركز الثالث في المجموعة الأولى والتي خرجت من عامها دون أي هزيمة) قد تشكل أيضاً تحديات. هذا الفريق يتوقع مواجهتهم. الظهير الأيمن لآرسنال إميلي فوكس، عن النمو في المنطقة:

“… خلال تجربتي كعضو في المنتخب الوطني، كان نمو الفرق الكاريبية وفرق أمريكا اللاتينية هائلاً… كرة القدم النسائية بشكل عام أصبحت أكبر. هناك المزيد من التمويل، والمزيد من الموارد، وأعتقد أن الكثير من الناس يشاهدون ذلك. بشكل عام، أعتقد أن الجميع يتحسن بشكل عام. التي نحب أن نراها. وأعتقد أنك رأيت ذلك في بطولة أوروبا، وفي تصفيات الكونكاكاف (الأولمبياد)، ثم أيضًا في كأس العالم العام الماضي. لذلك أعتقد أنه بالنسبة لنا قبل خوض الكأس الذهبية، فإننا نعلم أن كل مباراة ستكون بمثابة تحدي.

إذا تكبدت الولايات المتحدة خسارة في دور المجموعات، أو تعثرت مبكراً في الأدوار الإقصائية، فإن كيفية تعلمها والتعافي من ذلك سيكون مفتاحاً لفرصة التعلم هذه. ستراقب إيما هايز من بعيد، مستفيدة من الدروس المستفادة من الأسابيع القليلة المقبلة لشحذ مساعيها للخلاص هذا الصيف.