تقول الدراسة إن انقراض أنواع الطيور بسبب الإنسان أعلى بمرتين مما كان يعتقد | الطيور

توصل بحث جديد إلى أن حوالي 12% من أنواع الطيور في العالم قد تعرضت للانقراض بسبب النشاط البشري، وهو ضعف التقديرات السابقة.

وتقدر الدراسة، التي نشرت في مجلة Nature Communications يوم الثلاثاء، أن حوالي 1430 نوعًا من الطيور قد انقرضت منذ العصر البليستوسيني المتأخر، الذي بدأ قبل حوالي 120 ألف عام.

إن انقراضات الطيور المعروفة، والتي تم تحديدها باستخدام السجلات الأحفورية أو غيرها، تمثل حوالي 640 نوعًا. ويشمل التقدير الجديد الطيور التي انقرضت دون تسجيل الحدث، وهو ما يسميه العلماء بالانقراض المظلم.

وقال الدكتور روب كوك، مصمم النماذج البيئية في مركز المملكة المتحدة للبيئة والهيدرولوجيا: “نعلم أننا فقدنا طيورًا شهيرة مثل طائر الدودو، لكننا أردنا الحصول على تقدير أفضل لانقراض الطيور التي لم نكن نعرف عنها شيئًا”. المؤلف الرئيسي للورقة.

لحساب عدد حالات الانقراض غير المعروفة، قام كوك وفريقه باستقراء 640 نوعًا من الطيور المعروفة بأنها انقرضت باستخدام نموذج إحصائي. استخدم النموذج نيوزيلندا كخط أساس لفقدان أنواع الطيور على أساس أن البلاد لم تشهد أي حالات انقراض غير معروفة.

“كانت نيوزيلندا هي المعيار، فهي تمتلك سجل الطيور الأكثر اكتمالا استنادا إلى الحفريات الموجودة وملاحظات الطيور، لذا فهذه هي نقطة الصفر، لا يوجد شيء غير ملاحظ في نيوزيلندا.”

وباستخدام بيانات نيوزيلندا، أنشأ الفريق تقديرًا لعدد الأنواع التي ربما عاشت على جزيرة ما. ثم قاموا بطرح عدد انقراضات الطيور المعروفة وعدد الطيور الحية المتبقية. والنتيجة هي عدد حالات الانقراض غير المكتشفة.

ركزت الدراسة على مجموعات الطيور في الجزر لأن الطيور غير المهاجرة لا تستطيع الانتشار بسهولة. وقال كوك: “الجزر هي أفضل مكان لدراسة الانقراض: 90% من حالات الانقراض تحدث على الجزر، لأن طيور الجزيرة ليس لديها مكان آخر تذهب إليه”.

وقال كوك إن إزالة الغابات والصيد الجائر والحرائق والأنواع الغازية هي الأسباب الرئيسية لفقدان أنواع الطيور.

وقال كوك إن إجمالي انقراض أنواع الطيور الجديدة التي توصل إليها الفريق والذي يبلغ 1430 نوعا قد يكون في الجانب المنخفض. وأضاف: “يمكن أن تكون الخسائر أعلى، ربما تصل إلى 2000، لكننا أردنا أن نكون متحفظين”.

ووجدت الدراسة أن أحداث الانقراض الكبرى وقعت في القرن الرابع عشر، عندما أدت “أكبر موجة انقراض للفقاريات التي يقودها الإنسان حتى الآن” إلى فقدان الأنواع في شرق المحيط الهادئ بما يقرب من 100 ضعف معدل الانقراض الطبيعي. كانت عمليات الانقراض ناجمة عن الاستيطان البشري، الذي أدى إلى إزالة الغابات وإدخال الأنواع الغازية.

وتقول الدراسة إن الأعداد الكبيرة من الطيور التي انقرضت، تمثل خسارة “لفهمنا لثراء أنواع الطيور، والتنوع البيئي، والتاريخ التطوري”.

قال كوك: “العالم أكثر فراغًا مما ندرك”. “وهذه الطيور المفقودة هي خسارة لخيالنا.”

كما أن الأدوار المهمة التي كانت هذه الطيور ستلعبها في البيئة الأوسع مفقودة أيضًا. تلعب الطيور دورًا حيويًا في النظم البيئية للأرض، حيث تقوم بنشر البذور وتلقيح النباتات وتنظيف الجثث والمساعدة في تخصيب الشعاب المرجانية والأرض بفضلاتها.

وقالت الصحيفة إن الخسائر المعروفة في أنواع الطيور تشمل “الحيوانات العاشبة الكبيرة المنقرضة مثل طيور الفيل (Aepyornithidae) في مدغشقر، والتي أثرت على بنية النباتات وتنوعها وديناميكيات النظام البيئي، والحيوانات المفترسة الجوية المنقرضة مثل نسر هاست (Aepyornithidae)”.هيرايتوس موري) ، وموزعات البذور المنقرضة مثل ببغاء سيشيل (بسيتاكولا وردي).”

وقال الدكتور ألكسندر ليز، الباحث في التنوع البيولوجي بجامعة مانشستر متروبوليتان، والذي لم يشارك في البحث: “إن كون الدراسة تظهر بشكل مقنع أننا أخطأنا في قياس أزمة انقراض الطيور لا يفاجئني على الإطلاق”. تمتلك معظم الطيور عظامًا صغيرة جدًا ولا تتحجر بسهولة؛ العديد من الجزر لا تساعد على تكوين الحفريات؛ وفي العديد من الأماكن لم يبحث أحد عن الحفريات على الإطلاق.»

وأضاف أن المعدل التقديري لانقراض الطيور يتوافق مع التقديرات الأخيرة لانقراض الرخويات، وكان “طريقة مفيدة لتقريب أزمة الانقراض وفهم ما فقدناه”.

وقال كوك إن الانقراضات المستقبلية ستستمر إذا استمر العالم كالمعتاد. تشير الأبحاث السابقة التي أجراها نفس الفريق من العلماء إلى أن العالم معرض لخطر فقدان ما بين 669 إلى 738 نوعًا آخر من الطيور على مدى بضع مئات من السنين القادمة، حيث تواجه الأنواع ضغوطًا متزايدة من أزمة المناخ وتناقص مصادر الغذاء وإزالة الغابات.

وقال: “لقد أنقذت عمليات الحفظ الأخيرة بعض الأنواع، ويجب علينا الآن زيادة الجهود لحماية الطيور من خلال استعادة الموائل التي تقودها المجتمعات المحلية”. وأضاف أن مستقبل أنواع الطيور “أمر متروك لنا”.