تود بوهلي، ثوري تشيلسي، يواجه الفشل | تشيلسي

رهل تتذكر تود بوهلي؟ كان هناك وقت كان فيه رئيس مجلس إدارة تشيلسي والمالك المشارك شخصية شبه حاضرة في كرة القدم الإنجليزية. لم يكتف تشيلسي بإنفاق مليار دولار من أموال التحويلات بطريقة قياسية أثناء محاولته إعادة كتابة المبادئ المحاسبية، ولكن المواطن تود كان سعيدًا جدًا بإخبار العالم عن خططه المثيرة للدوري الإنجليزي الممتاز.

وهو لم يختف تماما. كان يرتدي قبعة بيسبول، ويرتدي ملابس للبرد، وحضر مباراة تشيلسي مع برايتون في أوائل ديسمبر، ولكن مر بعض الوقت منذ أن سمع جمهور كرة القدم عنه. سياسات النادي، وسياسات كرة القدم الأوسع، وربما الأهم من ذلك كله، انزلاق تشيلسي المحرج إلى حد ما، عملت كل منها على تقليل حاجة لاعب ماريلاند إلى الصمود بالطريقة التي صنعت اسمه بسرعة.

في صيف عام 2022، كان بوهلي هو الوجه العام لمجموعة ملكية تضم Clearlake Capital وMark Walter وHansjörg Wyss، ولكن في هذه الأيام، أصبح بهداد إقبالي، المؤسس المشارك لـ Clearlake، هو الأكثر وضوحًا في التسلسل الهرمي للنادي. حضور مؤثر . شهد هذا الموسم دخول إقبالي إلى غرفة تبديل الملابس بعد المباريات التي شهدت الموسم الماضي انتقادات واسعة النطاق لبوهلي بسبب مثل هذه الزيارات، التي يُنظر إليها على أنها دليل على أن شخصًا ما لا يعرف مكانه، ويتجاوز الحدود.

عندما كان بوهلي يتبنى علناً فضائل مباراة النجوم بين الشمال والجنوب، وسلسلة المباريات الفاصلة للهبوط، ونماذج الأندية المتعددة، كان هناك شعور بأنه كان يتحدث بصوت عالٍ نيابة عن زملائه الأمريكيين.

الملكية في الولايات المتحدة ليست ظاهرة جديدة في كرة القدم الإنجليزية، لكن تبجح بوهلي ورأسماليته غير المعتذرة والمتعبة كانت لا تزال شيئًا جديدًا في عالم ملكية الدوري الإنجليزي الممتاز، الذي يتسم بالسرية في الغالب. قال بوهلي، خلال مؤتمر سولت في سبتمبر 2022، والذي عزز سمعته بسرعة باعتباره عكس الثوري الهادئ: “في النهاية، آمل أن يأخذ الدوري الإنجليزي الممتاز القليل من الدرس من الرياضة الأمريكية”.

عادةً ما يتم رؤية مالكي الدوري الإنجليزي الممتاز ولا يتم سماعهم، وتقتصر تصريحاتهم العامة النادرة على إصدارات الأندية. في بيئة إعلامية حيث يتم نقل المعلومات الضرورية إلى الصحفيين من خلال جلسات إحاطة غير رسمية، لا توجد متطلبات تذكر للمالك ليكون رائدًا بالطريقة الشائعة في الولايات المتحدة. لم يقل رومان أبراموفيتش شيئًا على الإطلاق علنًا، وأمثال دانييل ليفي في توتنهام ليسوا أكثر انفتاحًا بكثير. يتم التحدث أمام الجمهور من قبل المدير، ومن النادر نسبيًا حتى أن يقوم مدير رياضي بالتسجيل، كما هو معتاد في أمريكا.

وفي حالة إتمام صفقة استحواذ إيفرتون المقترحة والتي تأخرت كثيرًا من قبل 777 بارتنرز، فإن الملكية الأمريكية ستمثل نصف أندية الدوري الإنجليزي الممتاز العشرين. وعلى الرغم من أن هذه المجموعة لا تعمل كعصابة، إلا أن نفوذها ظهر في اللوائح المالية المشددة لمنع أمثال تشيلسي في عهد أبراموفيتش ومانشستر سيتي ونيوكاسل المملوكين لدول الخليج من الإنفاق بلا حدود.

ويمارس هذا التأثير وراء الأبواب المغلقة. وكان تهديد بوهلي أكثر ما يستحضر ذكريات توم هيكس وجورج جيليت، اللذين وصلا إلى ليفربول بطريقة حرة في عام 2007، وتحدثا بشكل كبير، ثم اختلفا مع بعضهما البعض، ثم قادا النادي إلى حافة الانهيار بحلول عام 2010. وكانت مجموعة فينواي الرياضية التي حلت محل هيكس وجيليت، برئاسة جون هنري، اتبعوا نموذج التحدث عند الضرورة القصوى فقط.

لقد وصل العديد من المالكين الأمريكيين، بما في ذلك الأنواع التي غادرت الآن مثل إليس شورت في سندرلاند وراندي ليرنر في أستون فيلا، على أمل أن يصبح الدوري الإنجليزي الممتاز هو نادي مالكي اتحاد كرة القدم الأميركي الذي لا يخسر. ليت العقول الإنجليزية والأوروبية الضيقة فقط يمكنها أن تفكر مثل العقول التجارية الأمريكية. لقد عبر بوهلي، لصالحه أو على حسابه، عن أفكاره علنًا، على الرغم من مرور وقت مهم منذ أن فعل ذلك؛ لقد عادت البيانات التنفيذية لتشيلسي إلى لغة الأعمال النموذجية العامية لأقرانهم.

كما شرع في مهمته بقوة غير مسبوقة. وحتى في تشيلسي، النادي الذي جلب استحواذ رومان أبراموفيتش عليه في عام 2003 لكرة القدم الإنجليزية ذلك النوع من الإنفاق الذي لم يقم به سوى أغنى الأندية في أسبانيا وإيطاليا، كان الإنفاق بمثابة الصدمة والرعب. ولكن كانت هناك عقدة في الصفقات التي كان تشيلسي يعقدها، وتحديدًا مدة العقود الممنوحة للوافدين الجدد.

ربما كلف الوافدون مثل ميخايلو مودريك وإنزو فرنانديز 111 مليون دولار و136 مليون دولار، لكن عقودهم امتدت على مدى ثماني سنوات. وكان الاستهلاك، وهو المبدأ المحاسبي الذي يسمح بتوزيع الرسوم على طول العقود، يمتد إلى الدرجة التاسعة. سمح ذلك لتشيلسي بخفض إنفاقه السنوي بموجب قواعد اللعب المالي النظيف (FFP) والأرباح والاستدامة. بدا أن بوهلي قد خالف النظام، من خلال إدارة سياسة الشراء الآن والدفع لاحقًا من النوع الذي اشتهر مؤخرًا بوصول شوهي أوهتاني مقابل 700 مليون دولار إلى لوس أنجليس دودجرز، نادي MLB الذي يملكه بوهلي بنسبة 20٪ بالصدفة.

ومع ذلك، فإن الإطفاء المرن لن يستمر لفترة أطول، حيث اتخذ الاتحاد الأوروبي لكرة القدم والدوري الإنجليزي الممتاز خطوات للتأكد من أن العقد لمدة خمس سنوات هو الحد الأقصى للرسوم التي يمكن توزيعها على الحسابات.

وفي الوقت نفسه، فإن الشعور بسياسة التوظيف هذه وهيكل الأجور المنخفضة – وهو الأمر الذي كلف النادي ماسون ماونت، اللاعب المفضل لدى الجماهير وعلى الأرجح كريستيان بوليسيتش – لم يثبت نجاحه على أرض الملعب، حيث تم إقالة توماس توخيل، الذي كان قد لقد فاز للتو بدوري أبطال أوروبا 2021، بالنسبة لجراهام بوتر، الذي كان أكثر شمولية وتقبلاً للنهج القائم على الإحصائيات، كان بمثابة كارثة. وبعد إقالته في أبريل/نيسان 2023، استمر بوتر في منصبه لمدة سبعة أشهر فقط، ولم يبدو ماوريسيو بوتشيتينو، الذي كان يمثل خياراً وسطياً بين سابقيه، أقل إرباكاً. كانت المشاهد الاحتفالية التي أعقبت الفوز بكأس كاراباو على نيوكاسل في 19 ديسمبر/كانون الأول انعكاسًا للنادي المتعطش للنجاح منذ فوزه بدوري أبطال أوروبا وكأس العالم للأندية.

إن وراثة أبطال أوروبا لم تكن بأي حال من الأحوال الإرث الوحيد للملكية السابقة. كشف تفكيك طبقات الهيكل المالي لأبراموفيتش عن مدفوعات وممارسات غير منتظمة وأدى إلى تسوية بقيمة 11 مليون دولار مع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بسبب انتهاك تاريخي للقواعد، على الرغم من أن تحقيق الدوري الإنجليزي الممتاز، دون قانون التقادم، من المرجح أن يطرح مشاكل أكبر. تلوح العقوبات الرياضية في الأفق، نظرًا لعقوبة 10 نقاط التي تلقاها إيفرتون مؤخرًا بسبب المخالفات. إن تطوع المالك القادم بتقديم “معلومات مالية غير كاملة” إلى سلطات كرة القدم بين عامي 2012 و2019 قد يساعد في تخفيف القضية، لكنه لن يقدم الرأفة الكاملة.

ويطرح إرث أبراموفيتش المزيد من المشاكل عندما يتعلق الأمر بقاعدة الجماهير، التي لا يستطيع الروسي أن يخطئ في حقها، على الرغم من ارتباطاته بفلاديمير بوتين التي أطاحت به. كان أبراموفيتش محسنًا للجماهير، حيث كان يدعم السفر للمباريات الخارجية، وهو أمر ألغاه النظام الجديد في أغسطس الماضي مما أثار غضبًا. كان دفع تشيلسي تكاليف سفر المشجعين بعيدًا إلى ولفرهامبتون عشية عيد الميلاد بمثابة تقارب جزئي. وفي الوقت نفسه، فإن نادي تشيلسي، وهو عرض متميز يسمح للجماهير بالجلوس في رفاهية فوق اللاعبين والمديرين الفنيين، تم رفضه أيضًا باعتباره محاولة لتسويق/أمركة ستامفورد بريدج، وهو ملعب محبوب ولكنه قديم ومستقبل غامض.

قد يستمر بوهلي في كونه الاسم الذي يُقال دون جدوى في ظل معاناة تشيلسي، على الرغم من أن النفوذ المتزايد لإقبالي، وهو إيراني مقيم في سانتا مونيكا، يشير إلى أن دور رئيس مجلس الإدارة أصبح أقل أهمية. من خلال تمثيل النادي في الاجتماعات مع زملائه من أندية واتحادات الدوري الإنجليزي الممتاز ورحلات تطوير الأعمال، يستمر بوهلي، وهو شخص أكثر انجذابًا إلى الجانب الاجتماعي من الأعمال الرياضية، في تصدر القائمة. لكن ملكية تشيلسي هي أقرب إلى الشراكة مما تم اقتراحه في تلك الأيام الأولى عندما أعلن بوهلي من جانب واحد عن نفسه كمدير رياضي مؤقت.

هل تنجح القيادة ذات الرأسين؟ هناك اقتراحات بأن الزوجين قد لا يشتركان تمامًا في نفس الرؤية لمستقبل تشيلسي، ومع الإنفاق الضخم والسياسة المحاسبية الفاشلة خارج الملعب التي لم تحقق النجاح بعد، فإن الصراع المرتقب على السلطة ليس مستحيلاً. من المرجح أن تكون فترة الانتقالات في يناير، مع تعبير بوكيتينو عن الحاجة إلى المزيد من اللاعبين، مفيدة بشأن أين تكمن القوة الآن – وبوهلي.