توصلت دراسة إلى أن بعض الجزر المرجانية ذات الأهمية الاستراتيجية في أستراليا معرضة لخطر كبير من التلاشي | أخبار أستراليا

أظهرت دراسة أن أكثر من اثنتي عشرة جزيرة مرجانية في أستراليا، والتي تساعد على توسيع نطاق الولاية البحرية للبلاد، معرضة بشدة لخطر الانقراض بسبب تغير المناخ.

وقال العالم الذي قاد الدراسة إن مصير الجزر المنخفضة الآن “على المحك”، مع ارتفاع منسوب مياه البحر، وموجات الحرارة البحرية، وأنظمة الطقس المكثفة، وتحمض المحيطات، مما يزيد من المخاطر.

وقال أحد الخبراء إن كيفية تعامل القانون الدولي مع الجزر التي توسع حاليًا نطاق الولاية القضائية للدول، ولكنها قد تختفي قريبًا، هي قضية شائكة.

وقاد الدكتور تومي فيلوز، من جامعة سيدني، دراسة أجريت على 56 جزيرة مرجانية أسترالية منخفضة وأنتج طريقة لتقييم مستوى المخاطر التي تواجهها.

تم تقييم الجزر بناءً على عوامل مثل مدى تعرضها للفيضانات والعواصف وارتفاع مستوى سطح البحر وموجات الحرارة البحرية التي يمكن أن تقتل الشعاب المرجانية التي تزود الرواسب للحفاظ على استقرار الجزر.

هناك المئات من الجزر المرجانية، ولكن تم اختيار الجزر الـ 56 لأهميتها الاستراتيجية وأيضًا بسبب توافر بيانات كافية لإجراء التقييمات. تم تصنيف الجزر إلى خمس فئات من المخاطر المنخفضة إلى المخاطر العالية جدًا.

واعتبرت ثلاث جزر تقع على الجرف الشمالي الغربي لغرب أستراليا – الشعاب المرجانية سكوت وكليرك وإمبريوس – “شديدة الخطورة” والأكثر عرضة للخطر.

وقالت الدراسة إن 11 جزيرة أخرى، جميعها في بحر كورال قبالة ساحل كوينزلاند، تعتبر تواجه مخاطر كبيرة.

وقال فيلوز: “تأتي هذه الجزر في مجموعة من الأشكال والأنماط، وجميعها معرضة لمجموعة من الضغوط البيئية مثل العواصف وارتفاع مستوى سطح البحر والإجهاد الحراري”.

وترتفع محيطات العالم مع ذوبان الجليد وتدفقه إلى المحيط من الأنهار الجليدية والصفائح الجليدية الملتصقة باليابسة، وكذلك بسبب التمدد الحراري مع اكتساب المحيط للحرارة.

وقال فيلوز إن ارتفاع مستوى سطح البحر “ربما كان التهديد الأبرز” الذي يواجه العديد من الجزر، التي تقع في أماكن ترتفع فيها مستويات سطح البحر بشكل أسرع من المتوسط ​​العالمي.

واستندت تقييمات المخاطر إلى الظروف الحالية، لكن فيلوز قال إنه من الواضح أن عوامل مثل موجات الحر البحرية وارتفاع مستوى المحيطات والعواصف من المرجح أن تتفاقم بسبب تغير المناخ.

ولم يتم تحديد أي أطر زمنية يمكن أن تختفي فيها المناطق، ولكن هذا هو محور العمل المستقبلي.

تمنح أراضي الجزر حقوقًا للدول التي تمتلكها، بما في ذلك استكشاف مصايد الأسماك والموارد، وقال فيلوز إن مرونة هذه الجزر المرجانية كانت “مسألة ذات أهمية استراتيجية لإدارة السواحل في أستراليا والمنطقة”.

داخل المنطقة البحرية، تطبق أستراليا قوانينها ولوائحها الخاصة بشأن حقوق التنقيب عن الموارد مثل النفط والغاز، أو تطبيق تدابير الحماية البيئية مثل إنشاء المتنزهات البحرية.

الدكتورة فرانسيس أنجادي من المركز الوطني الأسترالي لموارد وأمن المحيطات التابع لجامعة ولونجونج هي خبيرة في كيفية تأثير ارتفاع مستوى سطح البحر على المناطق البحرية في البلدان حول العالم.

يتم تحديد المناطق البحرية الأسترالية بطريقتين. وتتمثل إحدى الطرق في توسيع المنطقة مسافة 200 ميل بحري من نقطة انخفاض المد، والتي تعتبر بعدها مياها دولية.

وبدلاً من ذلك، إذا امتدت تلك المنطقة إلى مياه دولة أخرى، كما هو الحال في أجزاء من مضيق توريس والجرف الشمالي الغربي وبحر المرجان، فسيتم التوصل إلى اتفاق يقول أنجادي إنه عادةً ما “يقسم الفارق”.

بالنسبة لأستراليا، قد يعني فقدان الجزر مراجعة قانون البلاد الذي سيستخدم إحداثيات ثابتة لتحديد المنطقة البحرية، بدلاً من القياس من علامة انخفاض المد.

وعلى المستوى الدولي، قالت إن نحو 50 دولة تدعم التغيير في إطار عمليات الأمم المتحدة التي حددت تقليديا مناطق اقتصادية خالصة على أساس موقع الأرض.

وبموجب هذا التغيير، قالت إن الدول – بما في ذلك أستراليا – تدعم التحرك لتحديد المناطق على أساس الإحداثيات بحيث تظل الحقوق الاقتصادية قائمة حتى لو اختفت الأرض تحت الماء.

وأضافت: “لكن لا توجد طريقة لضمان مسار عمل خالٍ من النزاعات”.

وأضاف: “النزاعات الحدودية مرتبطة بالمصالح السيادية ولا تزال هناك مصالح وحساسيات سياسية لذا عليك أن تتوقع أنه ستكون هناك اختلافات في الرأي”.

ظهرت الدراسة في مجلة Science of the Total Environment.