رحلة خالية من السيارات في المرتفعات الاسكتلندية: كنت سأفتقد الكثير لو كنت أقود السيارة | عطلات اسكتلندا

تيسود هذا الجو الاحتفالي حول المنارة في منطقة شانونري بوينت بالقرب من إينفيرنيس، وهو أفضل مكان في المملكة المتحدة لمشاهدة الدلافين من الأرض. إنها ساعة بعد انخفاض المد، وهناك مزمار ونزهات وأطفال يركضون حفاة القدمين على رمال المساء الطويلة. بالفعل في أواخر الربيع، يبدو أن الشمس بالكاد تغرب في المرتفعات. تتوهج الحصى المليئة بعشب البحر بينما أسير من محطة الحافلات بالقرب من كاتدرائية فورتروز (الحافلة 26/26A من إينفيرنيس) على طول جانب واحد من الرعن. الدلافين لا تظهر. ولكن، بطريقة أو بأخرى، لا بأس – وهو أول سبب من بين العديد من الأسباب للعودة. لا يزال الضوء خفيفًا بينما أعود على طول الشاطئ لاستقلال الحافلة في الساعة 9 مساءً، مرورًا بأشجار الترمس البرية وإطلالات على فورت جورج والسحب الوردية فوق نهر موراي فيرث. أنا في إينفيرنيس في بداية أسبوع لاستكشاف الساحل الشمالي البري لاسكتلندا بالقطار والحافلة.

يقع North Coast 500 ضحية لنجاحه. تم تصميم هذه الرحلة البرية الدائرية التي يبلغ طولها 516 ميلًا حول شمال اسكتلندا في عام 2015، على طراز طريق أمريكا 66، حيث تجذب الآلاف من السائقين وسائقي السيارات كل عام إلى الطرق الضيقة التي بها أماكن مرور عنق الزجاجة. يشتكي السكان المحليون من أن شعبية الطريق أدت إلى ارتفاع أسعار المنازل ويتحدثون عن ما قبل NC500 وما بعده. يقوم عدد قليل من راكبي الدراجات بتغطية المسار بالكامل أو جزء منه بالدراجة. أقوم باستكشاف بعض منها بواسطة وسائل النقل العام وسيرًا على الأقدام. يستغرق قليلا من التخطيط. لقد اعتدت على الإحباط البسيط الناتج عن تفويت حافلة كل ساعة؛ فقدان أسبوع أسبوعي أمر آخر. لكن أولاً، هناك رحلة ملحمية بالسكك الحديدية للاستمتاع بها.

يمر خط Far North Line عبر الساحل والغابات والمستنقعات والجبال في رحلته التي تستغرق أربع ساعات من إينفيرنيس حتى ثورسو (تذاكر مسبقة تبلغ 16 جنيهًا إسترلينيًا لكل اتجاه، scotrail.co.uk). أحد أطراف نهر كرومارتي فيرث، وهو أحد مصبات الأنهار الثلاثة الضخمة، مليء بأحواض القصب والطيور المائية والأرانب البرية في العشب الطويل. الطرف البعيد مليء بمنصات النفط المهجورة، التي يتم سحبها هنا عندما لا تكون هناك حاجة إليها في بحر الشمال. عبر منطقة دورنوك فيرث الزرقاء الواسعة، يمكنني رؤية قلعة سكيبو، وهي قصر باروني ضخم كان المنزل الاسكتلندي لقطب الفولاذ أندرو كارنيجي. وفي وقت لاحق، يوجد منزل محطة نصف خشبي ويمكن إلقاء نظرة على الأبراج فوق الأشجار أثناء مرورنا بقلعة دونروبين. يمتد خط السكة الحديد بجانب البحر بين برورا وهيلمسديل، ويمر بأميال من الرمال والصخور المهجورة المليئة بطيور الغاق.

في وسط منطقة Flow Country المليئة بالمستنقعات، توقفنا عند Forsinard، حيث يعد منزل المحطة القديم مركزًا لزوار RSPB ويؤدي المسار السطحي عبر Lochans الغنية بالطيور. بعض الأطفال على الطريق يلوحون بمرح في القطار ويمر غزال عبر النافذة. Broch، Broch، دائرة الكوخ، كايرن يصر على الخريطة بالحروف القوطية. لا أستطيع عادةً رؤية سوى حظائر الأغنام الدائرية التي تم تدميرها مؤخرًا، لكن من الواضح أن هذا منظر طبيعي ضخم وقديم. توجد أحجار بيكتية منحوتة بشكل معقد ورؤساء درع الفايكنج في مركز زوار الساحل الشمالي في ثورسو.

وبعد رحلة استغرقت نصف ساعة، عبر مستنقعات مليئة بالعشب القطني ومليئة بالبحيرات المتلألئة، وصلت على متن الحافلة رقم 803 إلى ميلفيتش. أسير عبر الكثبان الرملية إلى الشاطئ، حيث يحلق صائدو المحار فوق الأمواج المليئة بالخث. في بورتسكيرا المجاورة، توجد بساتين الفاكهة الأرجوانية والكولومبينات والسجاد من نبات القيقب مع زهور السماء الزرقاء المرصعة بالنجوم بجانب مسار منحدر، كما تعتبر مياه الميناء الصافية المحمية مثالية للسباحة في المد العالي. أثناء الإحماء في مقهى كوستلاين، أخبرت إحدى زملائي السباحين أنني أشعر بالقلق من فقدان الحافلة التي تعمل مرتين يوميًا خلال أيام الأسبوع على طول الساحل غدًا، فضحكت وقالت إن شخصًا ما ربما يوصلني.

في وقت مبكر جدًا من صباح اليوم التالي، استقلت الحافلة رقم 274 إلى بيتيهيل، حيث أعيد افتتاح متحف ستراتنافر في أبريل 2023 بعد عملية تجديد كبيرة. في كنيسة قديمة بالقرب من الشواطئ الرملية البيضاء لخليج فار، يضم المتحف جميع أنواع التحف بدءًا من كوب من العصر البرونزي وحتى العوامة المصنوعة من جلد الكلب. هناك الكثير من المعلومات حول Clan Mackay وتصاريح Highland التي لا تزال تشعر بالمأساة الجديدة لبعض الأشخاص الذين يعيشون محليًا. “أنا أكره الأغنام”، تقول إحدى النساء، التي أُجبر جدها على الانتقال. لاحقًا، أثناء سيري على طول الممرات الهادئة بالقرب من تونج، مررت بنصب تذكاري على جانب الطريق للشاعر الغالي المحلي إوين روبرتسون. لقد كتب بشكل مؤثر عن عمليات التطهير التي أدت إلى طرد مجتمعات المزارعين من الأراضي التي كانوا يزرعونها. بعض أشهر عبارات روبرتسون تلعن الأغنام والدوق الغادر لجعل ساذرلاند صحراء.

من Tongue، يقع على بعد أربعة أميال سيرًا على الأقدام من Kinloch Lodge، حيث تجتمع مجموعة منا في نزهة سيرًا على الأقدام، عبر زهور نبتة اللبن الزرقاء ونبات الآس العطري، إلى بحيرة Loch an Dithreibh النائية. يتم تنظيمه من قبل فريق من Feragaia، وهي روح اسكتلندية مميزة خالية من الكحول، مقطرة في فايف من مجموعة من النباتات مثل عشب البحر السكر في الساحل الغربي، ورعاية الليمون، وأوراق الكشمش الأسود من مزرعة في بيرثشاير. يقود هذه الرحلة حارس من Wildland، وهو مشروع حماية طويل الأمد ظهر في Wild Isles للمخرج David Attenborough. يشمل عملهم إعادة إنشاء الغابات واستعادة الأراضي الرطبة.

يعد Kinloch Lodge، حيث نقيم، واحدًا من مجموعة العقارات الفاخرة في Wildland. في الخارج، تتوج قمم بن لويال العديدة بالسحاب أو تضاء بغروب الشمس النحاسي. تشمل الأماكن الأخرى للإقامة محليًا فندق Tongue، وهو نزل على الطراز الفيكتوري مع ألواح خشبية ومدافئ مفتوحة وإطلالات على الجبل، تم تجديده مؤخرًا من قبل مجموعة فنادق Highland Coast (يتضاعف السعر من 158 جنيهًا إسترلينيًا للمبيت والإفطار). يوجد أيضًا نزل على الساحل مباشرةً بالقرب من Kyle of Tongue الواسع (يتضاعف سعره من 70 جنيهًا إسترلينيًا للغرفة فقط).

في اليوم التالي، اتبعت طريقًا مُوقعًا فوق منطقة ريان بيرن ذات اللون الأحمر الصدئ، عبر أزهار الجريس الزرقاء وزهور المكنسة الصفراء الزاهية على ضفاف النهر، حتى قلعة فاريش. وتطل منصة العرض الفولاذية، التي أضافتها شركة Wildland في عام 2017، على الجبال وبحيرة البحر. بالعودة إلى القرية، توجد أشجار زان معقودة، وبيض بط للبيع، وصياد وحيد على الرصيف المتهالك، وTongue House، وهو مقر سابق آخر لعشيرة ماكاي. يقدم مطعم Norse Bakehouse المأكولات الإيطالية المطبوخة في المنزل، ويُعد المنظر الأزرق والذهبي من الحديقة واحدًا من العديد من المناظر البحرية الجاهزة للبطاقات البريدية.

سأغادر غدًا عبر إينفيرنيس، حيث تنطلق سفينة كاليدونيان سليبر، التي استحوذت عليها الحكومة الاسكتلندية العام الماضي، ست ليالٍ في الأسبوع (تبدأ أسعار المقاعد من 55 جنيهًا إسترلينيًا إلى إينفيرنيس إلى كرو ولندن يوستون). عند السير إلى محطة الحافلات في Tongue في صباح اليوم التالي، مرورًا بصخور غارقة في نبات الخلنج تحمل علامات غريبة، يكون ضوء الشمس ساطعًا بما يكفي لإبعاد البراغيش. هناك أشياء كثيرة ربما فاتني لو أنني قدت السيارة على طول هذا الطريق بدلاً من المشي: فراشة بيضاء رخامية على نبات الجولق الذي تفوح منه رائحة جوز الهند، وحميض الخشب تحت أشجار البتولا الخضراء الليمونية، وصوت الجداول الجبلية، وطائر الوقواق ينادي بصوت أجش. الوادي.

تم دعم هذه الرحلة من قبل Feragaia وVisit Scotland