ستة أشياء يجب مراقبتها في الاقتصاد العالمي عام 2024، من التخفيضات الضريبية إلى الذكاء الاصطناعي | الاقتصاد العالمي

رالركود الاقتصادي، والركود التضخمي، وأزمة تكلفة المعيشة، وتضرر المالية العامة، وارتفاع أسعار الفائدة. كانت السنوات الأربع التي تلت انتشار فيروس قاتل جديد حول العالم من مدينة ووهان الصينية بمثابة كتالوج من الويلات للاقتصاد العالمي. كان عام 2023 هو العام الأول منذ عام 2019 الذي يكون خاليًا من الصدمات نسبيًا، بمعنى أنه لم يكن هناك تكرار لجائحة عام 2020، أو اختناقات سلسلة التوريد في عام 2021، أو الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022. فالصراع في إسرائيل، حتى هذه اللحظة، كان مقتصراً على المنطقة. لكن هذا قد يتغير. لا يزال الاقتصاد العالمي في وضع غير جيد مع بزوغ فجر عام 2024. فيما يلي بعض الأشياء التي يجب البحث عنها في العام المقبل.

1. تبدأ البنوك المركزية في خفض أسعار الفائدة

وكان لأسعار الفائدة المرتفعة التي فرضتها كافة البنوك المركزية الكبرى على مستوى العالم (باستثناء بنك اليابان) الأثر المنشود. إن التضخم في طريقه إلى الانخفاض في الاقتصادات المتقدمة، وحتى الآن، لم تكن الآثار الجانبية للدواء بالسوء الذي كان يُخشى منه في هذا الوقت من العام الماضي. ولكن مع التباطؤ الجاري في الولايات المتحدة والركود الذي يشكل تهديداً يلوح في الأفق في المملكة المتحدة ومنطقة اليورو، يتركز الاهتمام الآن على متى سيتم خفض تكاليف الاقتراض وأي بنك مركزي سيكون أول من يتحرك. ويعتقد نيل شيرينج، كبير الاقتصاديين في شركة كابيتال إيكونوميكس، أن بنك الاحتياطي الفيدرالي قد يتصرف بسرعة أكبر من البنك المركزي الأوروبي، على الرغم من أن توقعات النمو في منطقة اليورو “أسوأ بكثير”.

ويقول إن التاريخ والخبرة الحديثة تشير إلى أن البنك المركزي الأوروبي أكثر تشددا من الناحية المؤسسية من بنك الاحتياطي الفيدرالي. ومع انخفاض معدل التضخم في المملكة المتحدة بشكل أسرع من المتوقع، سيكافح بنك إنجلترا للحفاظ على نهجه شديد الحذر تجاه خفض أسعار الفائدة لفترة أطول. تقوم الأسواق الآن بتسعير ما يصل إلى ستة تخفيضات في أسعار الفائدة بحلول ديسمبر، متوقعة انخفاض محتمل في سعر الفائدة الأساسي من 5.25% إلى 3.75%.

2. أزمة ديون البلدان النامية

تصاعدت المشاكل في أفقر دول العالم منذ بداية الوباء، حيث وقع العديد منها في قبضة ضربة مزدوجة تتمثل في ضعف النمو وارتفاع أسعار الفائدة. وقد شهدت البلدان التي اقترضت بكثافة بالدولار الأمريكي خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ارتفاع أقساطها إلى مستويات قياسية في السنوات الأخيرة، ووفقا للبنك الدولي، كان هناك 18 حالة تخلف عن سداد الديون السيادية في السنوات الثلاث الماضية ــ وهو عدد أكبر مما كان عليه الحال في العقدين الماضيين مجتمعين.

وتشمل قائمة الدول التي تعاني من ديونها مصر وإثيوبيا وكينيا ولبنان وباكستان. ولم تقدم خطة تخفيف الديون التي أنشأتها مجموعة العشرين في عام 2020 سوى مساعدة متواضعة لعدد صغير من البلدان. وقال كبير الاقتصاديين في البنك الدولي، إنديرميت جيل، إن مستويات الديون القياسية وأسعار الفائدة المرتفعة وضعت العديد من البلدان على طريق الأزمة. إن الأرجنتين، بقيادة الشعبوي اليميني المنتخب حديثا خافيير مايلي، والتي يتجاوز معدل التضخم فيها 140%، هي دولة تستحق الاهتمام.

3. التخفيضات الضريبية قبل الانتخابات

إن الميزانية التي تهدف إلى حشد الدعم للحكومة أمر مؤكد للغاية بالنظر إلى مدى تأخر المحافظين في استطلاعات الرأي. وبعد خفض اشتراكات التأمين الوطني في بيان الخريف لشهر نوفمبر/تشرين الثاني، سيتبع جيريمي هانت خفض ضريبة الدخل في الميزانية. ويجب إجراء انتخابات عامة في المملكة المتحدة بحلول يناير 2025 على أبعد تقدير، لكن المحافظين وحزب العمال يعملون بالفعل على إعداد بياناتهم استعدادًا لانتخابات مبكرة محتملة في الربيع. وسيكون هانت قادراً على تبرير خفض الضرائب لأن الوضع المالي للحكومة يستفيد من انخفاض أسعار الفائدة في السوق وانخفاض التضخم، مما يقلل من مدفوعات فوائد الديون. ومع ذلك، فإن مبالغ الميزانية لن تتراكم إلا على افتراض أنه ستكون هناك تخفيضات في الإنفاق العام بعد الانتخابات، وهو ما يعتقد معهد الدراسات المالية أنه غير واقعي. وتلوح في الأفق قرارات صعبة في وقت مبكر من البرلمان المقبل بالنسبة لمن سيشغل منصب المستشار.

4. الحرب الباردة المتفاقمة بين الولايات المتحدة والصين

وبريطانيا ليست الدولة المتقدمة الوحيدة التي تراقب الانتخابات في عام 2024. إذ تختار الولايات المتحدة رئيسها في نوفمبر/تشرين الثاني، وفي ظل الوضع الحالي، يبدو السباق وكأنه إعادة لسباق جو بايدن ضد دونالد ترامب في عام 2020. ومن غير المرجح أن تعمل على تحسين من سيفوز، لأن العالم ينقسم إلى كتل ومناطق نفوذ متنافسة. ومن المرجح أن يكون النمو في الولايات المتحدة مخيبا للآمال في النصف الأول من عام 2024 مع استمرار الزيادات السابقة في أسعار الفائدة، في حين أن التعافي بعد الإغلاق في الصين يضعف.

تتصارع بكين مع بعض المشاكل الكبيرة: قطاع العقارات المضطرب، وارتفاع معدلات البطالة بين الشباب، وضعف الطلب الأوروبي على صادراتها، والحمائية المتزايدة في الولايات المتحدة. ومن المرجح أن تصبح الحرب الباردة بين أكبر اقتصادين أكثر جمودا في عام 2024 مع تحول كل من الولايات المتحدة والصين إلى الداخل. والخطر الأكبر هنا هو أن الحرب الباردة تتحول إلى حرب ساخنة مع الغزو الصيني لتايوان، وهو الأمر الذي من شأنه أن يجعل الحرب بين روسيا وأوكرانيا تبدو ضئيلة للغاية من حيث تأثيرها الاقتصادي.

5. الصعود الذي لا يمكن وقفه للذكاء الاصطناعي التوليدي

أحد المجالات التي تشتد فيها المنافسة بين الولايات المتحدة والصين هو السباق لتطوير الذكاء الاصطناعي التوليدي ــ التكنولوجيا التي يمكنها إنتاج النصوص ومقاطع الفيديو وغيرها من أشكال المحتوى بشكل فوري تقريبا. يرى العديد من الخبراء أن الذكاء الاصطناعي التوليدي هو خليفة الطاقة البخارية والكهرباء والإنترنت: وهي تكنولوجيا ذات أغراض عامة من شأنها أن تحول الاقتصادات والمجتمعات.

وصل الذكاء الاصطناعي التوليدي بقوة في عام 2023 وسيستمر نموه السريع في عام 2024. وعلى الجانب الإيجابي، يتمتع الذكاء الاصطناعي بالقدرة على انتشال البلدان من فترة طويلة من انخفاض الإنتاجية، مع تحقيق أكبر المكاسب لأولئك الذين يتحركون بشكل أسرع. وعلى الجانب السلبي، هناك مخاوف من عدم التفكير في الآثار المترتبة على الذكاء الاصطناعي، حيث من المحتمل أن تؤدي “الآلات الذكية” إلى تركيز الثروة والسلطة، وتعطيل أسواق العمل، والتأثير على الانتخابات، بل وحتى تشكيل تهديد وجودي للبشر.

ومن سمات العام المقبل مواجهة صناع السياسات للتحديات التنظيمية التي تفرضها التكنولوجيا الجديدة. وتشمل هذه ضمان عدم تركيز الفوائد في أيدي عدد قليل من شركات التكنولوجيا الكبرى؛ إعادة تأهيل القوى العاملة؛ واستخدام الذكاء الاصطناعي التوليدي لإنشاء محتوى مزيف.

6. ارتفاع أسعار النفط

كانت الصدمة النفطية المدمرة هي الكلب الذي لم ينبح في عام 2023. وعندما اختارت حماس الذكرى الخمسين لحرب يوم الغفران لشن هجومها على إسرائيل، كانت هناك مخاوف من ارتفاع أسعار النفط الخام بما يتناسب مع ما حدث في أواخر عام 2023. عام 1973، لكن ذلك لم يحدث.

وارتفع سعر برميل خام برنت القياسي في البداية ــ من 84.58 دولاراً إلى ذروة تقل قليلاً عن 94 دولاراً ــ قبل أن يتراجع وسط آمال بأن تقتصر الحرب على غزة. لكن في الأسابيع الأخيرة ظهرت دلائل على تطور صراع أوسع في الشرق الأوسط. أوقفت شركة بريتيش بتروليوم شحنات النفط عبر البحر الأحمر بعد الهجمات التي شنها المتمردون الحوثيون على السفن من اليمن. أرسلت اثنتين من أكبر شركات تشغيل الحاويات في العالم، AP Møller-Mærsk و Hapag-Lloyd، السفن على طريق أطول حول أفريقيا بعد الهجوم الذي قام به المسلحون المدعومين من إيران.

المخاطر واضحة. ومر حوالي 10% من النفط الخام عبر البحر الأحمر في النصف الأول من عام 2023، في حين أن إغلاق مضيق هرمز سيخنق حوالي 20% من الإمدادات العالمية. لقد أصبح الاقتصاد العالمي أقل اعتمادا على النفط عما كان عليه قبل خمسة عقود، ولكن انقطاع الإمدادات لفترة طويلة من شأنه أن يدفع أسعار النفط الخام إلى الارتفاع فوق 100 دولار للبرميل ويؤدي إلى ارتفاع جديد في التضخم.