سلسلة نهائيات الدوري الأسترالي للسيدات تستعد لاختبار النمو بعد كأس العالم | أ-دوري النساء

أ مهدت النهاية المثيرة للموسم العادي للدوري الأسترالي للسيدات المشهد لأول سلسلة نهائية تضم ستة فرق، والتي تعد بأن تكون اختبارًا حقيقيًا لكرة القدم للسيدات بعد أقل من عام من نجاح كأس العالم للسيدات حيث يتأرجح أحد الأندية حافة الانهيار.

أنهى اليوم الأخير المثير لملبورن سيتي، وانتزاعه لقب الدوري الممتاز أمام سيدني إف سي، ثلاث سنوات من هيمنة الفريق الشمالي على الموسم العادي. وكان ذلك بفضل الفوز المفاجئ 4-0 على سكاي بلوز على يد منافس السيتي المحلي ملبورن فيكتوري.

شهد موسم 2023/24 العام الثاني على التوالي الذي أنهت فيه ثلاثة فرق من فيكتوريا المراكز الأربعة الأولى، مما يضفي ميزة على كون ملبورن عاصمة كرة القدم في البلاد.

تقول المهاجمة المنتصرة راشيل لوي، التي تنحدر من سيدني ولعبت مع ناديي سيدني إف سي في مسقط رأسها وباعتبارها لاعبة لأول مرة في فريق ويسترن سيدني واندررز تبلغ من العمر 15 عامًا، إن أصل ملبورن كمدينة لكرة القدم، وشغف المشجعين المحليين، كان من المستحيل تجاهلها.

وتقول: “يتمتع نادي سيدني لكرة القدم بتاريخ عظيم في الفوز بألقاب الدوري الممتاز والألقاب، كما أنه يجذب المواهب الرائعة، ولكنني أقول إن ملبورن بشكل عام تتمتع بثقافة كرة قدم قوية حقًا”.

“أشعر أن الشغف أقوى من سيدني.”

قدمت بطولة كأس العالم للسيدات العام الماضي نقطة انطلاق لفريق ALW، حيث حققت عددًا قياسيًا من العضويات وزيادة في الحشود. لكن حسن النية هذا يتعرض للاختبار من خلال وضع نادي كانبيرا يونايتد، حيث تواجه شركة كابيتال فوتبول، التي تديره، عجزاً قدره 500 ألف دولار للموسم المقبل.

يقول لوي إنه سيكون من “العار الحقيقي” إذا انهار النادي، خاصة بعد وقت قصير من أعلى مستوياته في كأس العالم.

وتقول: “إنه أمر محبط أن يحقق كأس العالم هذا النجاح، وأن يكون لدينا حشود كبيرة واهتمام إعلامي كبير، لكن هذا لا يترجم بالضرورة إلى الدوري الأسترالي”.

وبلغ متوسط ​​عدد الجماهير أكثر من 2100 مشجع في المباراة الواحدة هذا الموسم، وفقًا لموقع Austadiums.com. ارتفع هذا الرقم بمقدار 800 تقريبًا عن الحملة السابقة، ولكنه بعيد جدًا عن قرعة ماتيلداس ومسيرتهم المتمثلة في بيع 13 منزلًا متتاليًا.

لاعبو ALW هم من المدافعين عن منتج الدوري. وقالت المدافعة الأمريكية جوليا جروسو، التي فازت بجائزة أفضل لاعبة في سيتي في موسمها الأول كمحترفة العام الماضي، إن المشجعين لن يشعروا بخيبة أمل إذا كانت هذه النهائيات مثل الموسم.

وتقول: “سيكون الأمر مذهلاً، وسيكون بالتأكيد مليئًا بالأحداث”.

حصل السيتي على رئاسته الثالثة والأولى منذ أربعة مواسم بفوزه على بيرث جلوري في مباراتهم الأخيرة. يقول جروسو إن اليوم بأكمله كان “جنونيًا”، بعد أن اضطروا إلى الاعتماد على فوز فيكتوري الدراماتيكي على حامل اللقب سيدني، والذي لعب مباشرة قبل مباراة سيتي على الجانب الآخر من البلاد.

وتقول إنها تقدر بشكل متساوٍ رئاسة الوزراء للموسم العادي والبطولة، التي تُمنح للفائز بالنهائي الكبير، حتى لو كان الوصول إلى النهائيات أكثر إثارة.

“النهائيات الكبرى هي أكثر من مجرد “إقصاء، حياة أو موت”، عليك التأكد من الفوز، وهو مجرد نوع مختلف من الجوع لأنك تدخل اللعبة وأنت تعلم أنها قد تكون الأخيرة.”

وفي نهاية هذا الأسبوع، يستضيف ويسترن يونايتد نيوكاسل، ويلعب ملبورن فيكتوري مع سنترال كوست مارينرز. سيتأهل الفائزان إلى الدور نصف النهائي ذهابًا وإيابًا ضد ملبورن سيتي وسيدني إف سي في نهاية الأسبوع التالي.

على الرغم من تعرضهم لثلاث هزائم في شهر مارس، إلا أن فريق ويسترن يونايتد احتفظ بالمركز الثالث بعد ظهوره في النهائي الكبير العام الماضي، حيث حقق إنجازات رائعة متتالية خلال أول موسمين له في المسابقة.

في الأسابيع الأخيرة، تعرضوا لإصابات خطيرة، بما في ذلك تمزق في الرباط الصليبي الأمامي للاعب خط الوسط أدريانا تارانتو، وشكوى في الفخذ للقائد المساعد ولاعب ماتيلداس كلوي لوغارزو والتي تأمل في التغلب عليها في النهائيات. تقول المهاجمة كاثرين زيمرمان، التي تعافت مؤخرًا من كسر إجهاد في قدمها، إن الموسم كان بمثابة “أفعوانية” لها وللفريق.

وتقول: “لقد كان الموسمان الأخيران بمثابة إصابة تلو الأخرى، لذا كان هذا نوعًا من الهراء”. “لكنني عدت إلى التشكيلة الأساسية وأعتقد أنه يمكنني إحداث تأثير بهذه الطريقة.”

في موسمها الأول مع النصر، كانت لوي تشق طريقها للعودة من الإرهاق المزمن، ولا تزال تشعر أن لياقتها البدنية لم تعد بالكامل. وتتأقلم صاحبة الرقم 10 سابقًا أيضًا مع دور مهاجم آخر، لكنها تقول إنها والفريق أصبحوا أكثر راحة.

وتقول: “الفوز بنتيجة 4-0 على سيدني ليس بالأمر السهل، ونحن نستخدم ذلك حقًا كنوع من الزخم لبناء النهائيات”.

في حين أن لوي لديه عين واحدة على الألقاب، فإن اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا – والذي شارك مرة واحدة مع منتخب ماتيلداس في عام 2018 – متحمس أيضًا لحالة اللعبة الأسترالية.

وتقول: “إذا كنت من مشجعي فريق ماتيلداس، فهناك الكثير من اللاعبين الجيدين في الدوري الذين هم على وشك الانضمام إلى هذا الفريق، ولديك الفرصة لمشاهدتهم وهم يلعبون كل أسبوع”.

وأضاف: “هناك الكثير من اللاعبين الذين تم الاستخفاف بهم وهو دوري جيد، ويجب على الناس أن يأتوا لمشاهدة المزيد ودعمنا”.