عالم الحيوان أريك كيرشنباوم: “نريد جميعًا أن نعرف ما إذا كانت الحيوانات تتحدث وماذا تقول” | علم الحيوان
دأريك كيرشنباوم هو عالم حيوان في جامعة كامبريدج متخصص في التواصل مع الحيوانات، ويدرس الذئاب والجيبون والدلافين “لفهم المزيد ليس فقط عن بيئتهم والحفاظ عليها، ولكن أيضًا عن تطور لغتنا”. كتابه الأول، دليل عالم الحيوان إلى المجرةالذي تكهن بالحياة الفضائية، صدر عام 2020. كتابه الجديد، لماذا تتحدث الحيوانات: العلم الجديد للتواصل مع الحيوانات، سيتم نشره في 25 يناير.
لماذا قررت أن تكتب هذا الكتاب؟
كان كتابي السابق غير عادي وتناول أفكارًا متطرفة تمامًا. لكنني أردت حقًا أن أكتب عما أقوم به في وظيفتي اليومية. وهو أمر جذاب للجميع: كلنا نريد أن نعرف ما إذا كانت الحيوانات تتحدث وما الذي تقوله. على الرغم من وجود انقسام غريب في الشخصية في هذا الأمر: من ناحية، نريد للحيوانات أن تتحدث؛ لكن من ناحية أخرى، نحن نخاف من الحيوانات التي تتحدث لأن ذلك يعني أننا لسنا مميزين تمامًا كما كنا نظن.
لقد قمت برحلة إلى الغابات الفيتنامية النائية وواجهت فصول الشتاء القاسية فيها يلوستون للتقرب من الجيبون والذئاب. ما هي الصعوبات التي تواجه مراقبة التواصل بين الحيوانات في البرية؟
معظم هذه الحيوانات لا تريدك حقًا. مع الذئاب، الأمر صعب للغاية لأنهم ينشطون في الليل، لذا عليك استخدام الصوت. وهذا أحد الأسباب لوجود الكثير [research] على عواء الذئاب، لأنه في أغلب الأحيان يكون من الصعب رؤيتهم. لا يمكنك محاصرة كل حيوان وربطه بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) – فهو أمر صعب ومكلف للغاية.
ما التقنيات هل تستخدم للالتفاف على هذه المشاكل؟
اختراقنا الكبير هو التوطين الصوتي السلبي. قمنا بإعداد الكثير من أجهزة التسجيل وقمنا بتثليث مواقع الحيوانات باستخدام أصواتها، مما يعني أننا لسنا بحاجة إلى ربطها، أو حتى رؤيتها. طالما أنهم يتصلون، فنحن نعرف مكانهم.
كنت مهتمًا بمعرفة أن الدلافين لها أسماء، أو على الأقل صفارات توقيع…
لقد كان هذا محورًا كبيرًا للبحث. ما الهدف من صفارات التوقيع هذه؟ كيف تنشأ؟ ما زلنا لا نعرف كل هذا القدر. يمكنك التعرف على الذئب من خلال خصائص عواءه، لكن هذا ليس مثل الاسم، ولن يقلده الآخرون. فلماذا تفعل الدلافين ذلك؟ من المؤكد تقريبًا أن الأمر يتعلق بالرؤية تحت الماء. إن الحفاظ على مجموعة اجتماعية متماسكة عندما لا تتمكن حقًا من رؤية مكان أي شخص يعني أنه يتعين عليك الاعتماد على الصوت.
أنت تصف الببغاوات بأنها محاورة عالم الطيور. كيف أصبحوا صاخبين جدا؟
الببغاوات غير عادية. إنهم بالتأكيد فرع جانبي لشجرة تطور الطيور. إنهم متخصصون في بيئات معقدة وصعبة حقًا وعليهم حل الألغاز، مثل الوصول إلى الأطعمة التي يصعب العثور عليها والتي تنضج في أوقات غير متوقعة، بطريقة لا يفعلها أبو الحناء على سبيل المثال. كما أنهم يعيشون في مجموعات اجتماعية. بالإضافة إلى امتلاك القدرة الجسدية على إصدار الأصوات والذكاء لفهمها، فأنت بحاجة إلى سبب لاستخدام هذه الأصوات – والعيش في قطعان هو أحد الأسباب.
تم استخدام اللغة لتمييز البشر عن الحيوانات الأخرى: يمكننا التحدث، وهم لا يستطيعون، وبالتالي نحن أفضل. فهل يجب أن نتخلص من هذه الفكرة نهائيا؟
ليس هناك شك في أن سلوكنا وقدرتنا على التلاعب بالعالم يختلفان نوعياً عن الحيوانات الأخرى. ويمكننا أن نقول أن ذلك بسبب اللغة. من المستحيل أن نتمكن من خلق حضارة إنسانية بدون لغة. لذلك أنا لا أقلل من أهميتها. أعتقد أننا النوع الوحيد الذي لديه لغة على وجه الأرض. لكنني لا أعتقد أنه من المفيد استخدام ذلك كتمييز. إنها ملاحظة: لقد طورنا شيئًا لم تفعله الحيوانات الأخرى، لقد طوروا أشياء لم نفعلها نحن. سيكون من الجميل أن يكون لدينا أجنحة، لكننا لا نفعل ذلك. لا أشعر بالسوء حيال ذلك. ولا أشعر بالسوء لأن الحيوانات ليس لديها لغة أيضًا.
هل من المنطقي أن نسأل أي حيوان هو الأقرب إلى القدرة اللغوية للإنسان؟ أم أن الحيوانات المختلفة تقترب بطرق مختلفة؟
الأخير. أحد الأشياء الأساسية هو أنه لا يوجد أي معنى في أن الحيوانات تتطور نحو امتلاك لغة. إذا كان الأمر كذلك، فيمكنك أن تسأل: “من الذي قطع أبعد مسافة على طريق اللغة؟” لكنها ليست كذلك. إذا كانت هناك دوافع تطورية لامتلاك الدلافين لغة، فستمتلكها. لكننا لا نراهم على أعتاب. لذا فإن ما يخبرنا به ذلك هو أن اللغة ليست ما يحتاجون إليه في مكانهم – أي بيئتهم والسياق الذي يعيشون فيه.
فقط عندما نجلب الحيوانات إلى مجالنا، يمكن لبعض القدرات اللغوية الأساسية أن تبدأ في الظهور…
هذا أكثر وضوحًا مع الببغاوات: يبدو أنهم قادرون على تعلم لغة فعلية، لكنهم بالتأكيد لا يستخدمون ذلك في البرية. لذا فهي ملاحظة مثيرة للاهتمام، أنه مهما كان لدى دماغنا القدرة على فهم اللغة، فإن دماغهم لا يفتقر إليها. لكن من الواضح أن هذا ليس ما يحتاجون إليه.
لماذا من المهم الآن الاهتمام بالتواصل مع الحيوانات؟
إحدى الإجابات هي أن الذكاء الاصطناعي أصبح شيئًا كبيرًا. يستخدم الكثير من الأشخاص الذكاء الاصطناعي لمحاولة فك تشفير لغة الحيوانات أو ترجمتها. من المؤكد أن أدوات الذكاء الاصطناعي الحديثة تقترب من التعرف على المشاعر المختلفة والرسائل المختلفة والمعلومات المختلفة. لذا، حتى لو لم تكن هناك لغة، سيكون من الجيد أن نكون قادرين على تفسير عواء الذئب مثلما يفسر الذئب عواء الذئب. سيكون ذلك بمثابة تحول كبير في علاقتنا مع العالم البري لأن لدينا الكثير من الصراع مع الحيوانات. على سبيل المثال، ألن يكون جميلاً أن تكون قادرًا على القول للذئاب: “ارحل!” لدينا الكثير من قضايا الحفاظ على البيئة، لذا ألن يكون من المفيد أن نتمكن من سماع الجيبون وهو يقول: “أوه، يا للهول، لا يوجد طعام هنا”.
وبعيدًا عن الذكاء الاصطناعي، فإننا في مرحلة أزمة بيئية. إن زيادة الوعي بما يمر به زملائنا من المخلوقات على هذا الكوكب، وكيف يتغيرون، سيكون مفيدًا. هذا هو الوقت الذي يجب أن نولي فيه المزيد من الاهتمام لما تقوله الطبيعة، ولا يمكنك فعل ذلك إذا كنت تستمع فقط لما تقوله. يريد للاستماع، وهو ما كنا نفعله حتى الآن.
هل واجهت لهجات في أي من الحيوانات التي تعمل معها؟
نعم، وهي مثيرة للاهتمام لأنها توضح الطريقة التي ينجرف بها مجتمعان معزولان وراثيًا وثقافيًا وتواصليًا. في ورقتي عن الوبر [herbivorous mammals found in Africa and the Middle East]، لقد رأيت هذه الظاهرة المثيرة للاهتمام حقًا حيث كان لديك سلسلة من المستعمرات في خط مستقيم على طول الوادي، وكان أي مجتمعين متجاورين متشابهين [in terms of syntax in their song]ولكن كلما ذهبت أبعد، أصبحوا مختلفين أكثر.
أنت عضو في مجلس المستشارين لـ METI.org (رسائل الذكاء خارج الأرض). ما هي احتمالات أننا إذا التقينا بالكائنات الفضائية سنتمكن من التحدث معهم؟
أود أن أقول عالية للغاية. إذا التقينا بكائنات فضائية، فهذا يعني أنهم أتوا إلى هنا ولديهم بعض التكنولوجيا التي تفوقنا بكثير. إذا تم إرسالي إلى كوكب آخر للتحدث مع كائنات فضائية ذكية، فسوف أبذل جهدًا كبيرًا للتأكد من أنه لدينا طريقة ما للتواصل.
