“على قيد الحياة مع الفئران”: مدينة كارومبا شمال كوينزلاند اجتاحها طاعون قوارض السباحة | كوينزلاند

تعد مدينة كارومبا شمال كوينزلاند موطنًا لتماسيح المياه المالحة، والبرولجا، والبجع الأسود – ومؤخرًا – مئات من فئران السباحة.

وقد جرفت الأمواج بحرًا من القوارض ميتة على الشاطئ في الأيام الأخيرة، بينما هرع آخرون عبر منحدرات القوارب إلى حظائر الحدائق والمنازل.

إيفون توني هي واحدة من حوالي 500 ساكن يعيشون في البلدة الساحلية الصغيرة. تعد هذه الضاحية الخليجية جنة للصيادين تشتهر بغنائم الباراموندي والجمبري وسرطان البحر، ولكنها أصبحت في الآونة الأخيرة أكثر شهرة بسبب مشكلة القوارض.

وقالت لصحيفة الغارديان الأسترالية: “إنهم يتنقلون بأعداد كبيرة… قبل أسبوع، كان النهر حيًا وكانت الفئران تطفو حوله”.

“يعمل الجميع بجهد باستخدام الطعوم والفخاخ للسيطرة عليهم.

“الطبيعة تعمل معنا مع الصقور وطيور الكايك، فهم مشغولون جدًا بإقامة وليمة.”

وقال توني إن “الجزيرة الرملية” التي تظهر عند انخفاض المد في ميناء كارومبا كانت مغطاة بالفئران المحلية ذات الشعر الطويل.

وقالت: “نحن سعداء للغاية لأنهم يتجهون بهذه الطريقة إلى الخليج ويختفون”.

تمتلك تينا هاتشينسون شركة لصيد الأسماك في كارومبا، وتقول إن آخر شيء يحتاجه عملها هو الفئران في النهر أو الركض عبر قواربها.

وفي منزلها بالبلدة، استهلكت هذه الكائنات كل وسائل الري في حديقتها.

وقالت لصحيفة الغارديان الأسترالية: “لا يمكنك إبقاء أبوابك مفتوحة لأنه سيكون لديك فئران بالداخل”. “إذا خرجت بسيارتك ليلاً، يمكنك رؤيتهم جميعًا يركضون في الأنحاء.”

بعد موسم أمطار غزيرة، أثر طاعون الفئران على العديد من البلدات في المناطق النائية في كوينزلاند، بما في ذلك ريتشموند وكلونكوري وجوليا كريك.

وقال البروفيسور بيتر بانكس، خبير القوارض من جامعة سيدني، إن الفأر ذو الشعر الطويل يُلقب بـ “فأر الطاعون” لأسباب واضحة.

“يسمونه فأر الطاعون لأنه يتعرض بشكل دوري لزيادات كبيرة جدًا في الوفرة.

“لديها معدلات تكاثر عالية جدًا … لذلك عندما تهطل أمطار غزيرة في البيئات القاحلة، وهي موطنها الطبيعي، فإنها تتزايد”.

هناك احتمال بنسبة 80٪ للإصابة بالطاعون بعد هطول الأمطار بمعدل 750 مل، وفقًا للبنوك. وأضاف أنه في المناطق القاحلة، لا يحدث هذا النوع من المشاهد إلا مرة واحدة كل عقد.

“ما نراه الآن هو النتيجة الطبيعية لوجود عدد كبير جدًا من الفئران – عدم وجود طعام كافٍ، وعدم وجود مساحة كافية – في المكان الخطأ.”

على بعد حوالي 70 كيلومترًا من كارومبا في نورمانتون، يكافح ديريك لورد غزوًا خاصًا به.

يدير لورد شركة لتأجير السيارات في المدينة ويقول إن الفئران دمرت إحدى سياراته بالكامل عن طريق مضغ الكهرباء.

للتعامل مع سرب الحشرات، قام لورد وعائلته بإلقاء القصاصات في سلة المهملات على أمل أن يُحاصروا بالداخل.

وقال: “لقد عثرت على حوالي 50 منهم في سلة المهملات في اليومين الماضيين”. “إنهم في كل مكان… سمعتهم خلف الثلاجة تلك الليلة.”

“إذا استمروا في تدمير سياراتي، فسيكلفني البقاء في العمل قدرًا كبيرًا من المال.”

وقال جاك باودن، عمدة مجلس مقاطعة كاربنتاريا، إن مجتمعه كان يستعد لتوجه الفئران شمالًا لبعض الوقت.

“لقد كانوا في ريتشموند و… ربما بدأوا في الظهور بأعداد كبيرة الأسبوع الماضي. وقال: “وهذا الأسبوع أصبحت الأرقام أكثر كثافة”.

“إنها تطفو فقط… صعودا وهبوطا في المد حتى تتفكك في نهاية المطاف. إنه ليس مشهداً جميلاً للغاية.”

وقال باودن إنه ليس هناك الكثير مما يمكن للمجلس أن يفعله سوى نصب الأفخاخ في صناديق العجلات.

“إنها إحدى غرائب ​​الطبيعة… أجرؤ على القول بأن هناك الكثير من أسماك القرش السمينة وأسماك القرش النمرية في الخليج”. [at the moment]،” هو قال.

وقال ميك كويرك، مدير سياسة البيئة والاستدامة في شركة Canegrowers، إن المزارعين يكافحون دائمًا للسيطرة على الفئران، لكن عام 2023 كان عامًا سيئًا بشكل خاص.

وفي منطقة كيرنز، تسبب نوع آخر من الفئران – الفئران المتسلقة – في حدوث صداع للمزارعين، مما أثر على حوالي 5000 إلى 10000 هكتار من المحاصيل.

“كان لبعض المناطق أبعاد تشبه الطاعون في مراعيها. قال: “أسوأ بكثير من المعتاد”.

وقالت البنوك إنه ليس من الشائع أن يستمر هذا النوع من الأوبئة طوال فترة وجودها في شمال كوينزلاند.

“عادة ما تحدث الأوبئة بأعداد كبيرة و [rodents] وأضاف: “التنقل عبر المناظر الطبيعية محاولًا الهروب من كل المنافسة على الطعام… لكن هذا مستمر منذ أشهر”.

“ينفد الطاعون لأن الحيوانات لا تستطيع العيش لفترة طويلة بدون طعام.

“إذا توقفوا عن التكاثر، فهذه هي العلامة الأولى على أن عدد السكان سوف ينهار. ورؤية الكثير من الحيوانات الميتة علامة أخرى.