فهل توافق الولايات المتحدة على أكبر توسع منفرد في مجال الوقود الأحفوري على وجه الأرض؟ | رويشيتا أوزاني وبيل ماكيبين

موتعهدت أكثر من 200 دولة الأسبوع الماضي في دبي بأنها سوف “تتحول بعيداً عن الوقود الأحفوري”. البعض ابتهج والبعض سخر. وسوف نعرف قريباً ما إذا كانت الولايات المتحدة، أكبر منتج للنفط والغاز في العالم، تعني ما وقعته، أم أنه مجرد كلام فارغ (حرفياً).

وذلك لأن وزارة الطاقة الأمريكية يجب أن تقرر ما إذا كانت ستوقف الموافقة التلقائية على أكبر توسع منفرد في مجال الوقود الأحفوري على وجه الأرض، وهو زيادة صادرات الغاز الطبيعي من خليج المكسيك. لقد منحوا حتى الآن كل تراخيص التصدير التي طلبها أي شخص، ونتيجة لذلك أصبحت أمريكا أكبر مصدر للغاز على كوكب الأرض. وإذا واصلوا ذلك، يقول محلل الطاقة المخضرم جيريمي سيمونز إن صادرات الغاز الطبيعي المسال الأمريكية ستنتج غازات دفيئة أكثر مما يحدث في قارة أوروبا.

كان ينبغي أن تتوقف منذ فترة طويلة – ويرجع ذلك جزئيًا إلى الضرر الذي تلحقه هذه المحطات العملاقة بالناس والأسماك وهواء لويزيانا وتكساس. ولكن إذا استمرت وزارة الطاقة في الموافقة على هذه التراخيص الآن، فسوف تتعارض مع وعودها في دبي. إن “الانتقال بعيداً عن الوقود الأحفوري” لا يعني وقف كل أشكال استخدام الفحم والغاز والنفط غداً؛ للأسف، هذا مستحيل. ولكن من الواضح أن هذا يعني عدم بناء بنية تحتية جديدة يوسع إنتاج وبيع الهيدروكربونات.

ولهذا السبب، طالبت 230 مجموعة، بما في ذلك تلك التي نمثلها، وزارة الطاقة بإيقاف جميع تراخيص التصدير الجديدة مؤقتًا حتى تقوم بتجديد إجراءاتها بالكامل لمعرفة ما إذا كانت هذه التصاريح، كما يتطلب القانون، في “المصلحة العامة”. في الوقت الحالي، تستخدم الحكومة معيار عام 2014 لاتخاذ هذا القرار – ولكن منذ عام 2014، انخفض سعر مصادر الطاقة المتجددة مثل الصخرة، وارتفعت درجة الحرارة إلى مستويات أعلى من أي وقت مضى في تاريخ البشرية.

عندما تعيش على كوكب حيث أرخص وسيلة لإنتاج الطاقة هي توجيه لوح من الزجاج نحو الشمس، فإن ملء ناقلة بالغاز الطبيعي المسال وشحنها إلى منتصف الطريق حول العالم هو أمر عفا عليه الزمن. كما أنها مدمرة: فقد أظهرت البيانات الجديدة الصادرة عن عالم جامعة كورنيل، بوب هوارث، هذا الخريف أن هذه السفن تتسرب من غاز الميثان إلى درجة أن ذلك أسوأ بكثير بالنسبة للمناخ حتى من تصدير الفحم.

إذا أعطت وزارة الطاقة معلومات محدثة لبايدن، فيجب أن يكون هذا هو الحل الأمثل. لقد قطع وعوداً قوية بشأن التزامه بالعدالة البيئية، والمجتمعات التي يضحي بها في الخليج هي في معظمها فقراء وأشخاص ملونون. لقد تعهد بمحاربة التضخم، كما أن تصدير الغاز الطبيعي يؤدي إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للأميركيين الذين ما زالوا يعتمدون عليه في التدفئة والطهي.

وربما يساعد هذا في تفسير السبب الذي يجعل استطلاعات الرأي الجديدة تظهر أن أغلبية كبيرة من الأميركيين في الولايات التي تمثل ساحة معركة رئيسية ترغب في كبح خطط التصدير هذه. نحن نصدر بالفعل الكثير لتعويض الأشياء التي كان بوتين يزود بها أوروبا؛ والمستفيدون الوحيدون في المستقبل هم حفنة من شركات الوقود الأحفوري التي ترغب في إغلاق الأسواق لعقود من الزمن في آسيا قبل أن تتمكن من بناء مزارع الطاقة الشمسية وتوربينات الرياح.

والواقع أن وزيرة الطاقة جنيفر جرانهولم قادرة على تحقيق معجزة سياسية صغيرة للرئيس. وفي وقت سابق من هذا العام، سمح بايدن بإنشاء مجمع كبير جديد لزيت الصفصاف في ألاسكا. لقد كان ذلك خطأ مناخيا كبيرا، ولكنه كان أيضا خطأ انتخابيا، لأن الملايين من الشباب كتبوا لطلب مساعدته؛ يساعد فزعهم في تفسير تأخر الرئيس في استطلاعات الرأي بين الناخبين الشباب. ولكن إذا كانت محطة Willow كبيرة، فإن تراكم الغاز الطبيعي المسال سيكون أكبر بكثير – فقط المحطة التالية التي سيتم مناقشتها، CP2 في كاميرون باريش، لويزيانا، سترتبط طوال عمرها بغازات دفيئة أكثر بـ 20 مرة من Willow.

مما يعني أنه إذا أوقفت وزارة الطاقة عملية التصريح، فإن بايدن (الذي يمكنه بالفعل، بفضل قانون الحد من التضخم، أن يدعي أنه فعل المزيد لبناء الطاقة النظيفة أكثر من أي رئيس قبله) سيكون لديه تفاخر مشروع بأنه فعل أكثر من أي رئيس آخر. من أسلافه لإبطاء الطاقة القذرة. نعم، إنه مستوى منخفض، لكنه سيكون خطوة كبيرة. ولهذا السبب نخطط للقدوم إلى واشنطن للمشاركة في عصيان مدني (مدني للغاية) خارج وزارة الطاقة في أوائل فبراير.

لا يستطيع بايدن في الواقع إيقاف CP2 أو أي مصنع آخر – في الوقت الحالي لم يتقدموا فعليًا بطلب للحصول على تراخيصهم، ربما لأنهم يشعرون بالمعارضة المتزايدة. ولكن إذا أوقفت الإدارة عملية التصريح مؤقتاً وأعادت المعايير القديمة لإجراء تجديد جدي، فسيكون لذلك نفس التأثير. وسوف يرسل ذلك إشارة قوية حقاً إلى جميع أنحاء العالم: إن أكبر مصدر للنفط والغاز سوف يغير في الواقع أساليبه.

وقال المبعوث الأميركي للمناخ جون كيري في ختام محادثات دبي: “هذه هي اللحظة التي اهتم فيها الناس بالمصالح الفردية وحاولوا تحديد الصالح العام”. لا نعرف حتى الآن ما إذا كان ينفث الدخان (بالمعنى الحرفي) أم لا، فالأمر متروك لجرانهولم وبايدن في الأسابيع المقبلة.

• رويشيتا أوزاني هي مؤسسة مشروع السفينة، وهي مجموعة العدالة البيئية في لويزيانا

• بيل ماكيبين هو مؤسس منظمة Third Act، التي تنظم الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا للعمل بشأن المناخ والديمقراطية