كيف التقينا بعد سن الستين: “لقد تقدمت بطلب الزواج في نيوزيلندا”. ولحسن الحظ قالت نعم قبل رحلة العودة الطويلة إلى المنزل! | الحياة والأسلوب
أبعد وفاة زوج ليزلي في عام 2007، لم تتوقع أبدًا أن تجد الحب مرة أخرى. وتقول: “كنا قد احتفلنا للتو بالذكرى السنوية الخامسة والثلاثين لزواجنا عندما تم تشخيص إصابته بمرض السرطان غير القابل للشفاء”. “لم أكن أعتقد أنني سأصبح أرملًا في سن مبكرة جدًا.” وفي ظل حزن عميق، أمضت وقتها في تدريس اللغة الإنجليزية والمساعدة في رعاية أحفادها.
كانت عضوًا نشطًا في كنيستها المحلية في إدنبرة، وانضمت إلى اللجنة التطوعية. على الرغم من أنها رأت جورج في الكنيسة من قبل، إلا أنه لم يتم تقديمهما بشكل صحيح حتى عام 2011. يقول جورج: “لقد ترملت أيضًا في عام 2007”. “لقد تقاعدت من مسيرتي المهنية كمصرفي وقررت التطوع في الكنيسة بعد بضع سنوات.” قام هو وليزلي بالتسجيل للمساعدة في تنظيم فعاليات التوعية مثل الحفلات الموسيقية وصباح القهوة. كان انطباعه الأول عن ليزلي أنها كانت “شخصًا لطيفًا حقًا يفكر قبل أن تتحدث”.
وفي العام التالي، ساعدوا في تنظيم عملية بيع الكتب المستعملة لجمع الأموال للكنيسة. ويقول: “خرج جميع المتطوعين إلى حديقتي لمناقشة الأمر”. “استغرقت المناقشة حوالي 50 دقيقة، لكن ليزلي وأنا بقينا نتحدث لساعات. وذلك عندما أدركنا أنه قد يكون هناك شيء أكثر بيننا. بالإضافة إلى أن الكنيسة هي مصلحة مشتركة، فهم أيضًا يفهمون الألم الناتج عن فقدان شريك طويل الأمد. يقول جورج: «بعد الأشهر الستة الأولى من الترمل، تتلاشى دعوات الأصدقاء. “بالنسبة لكلينا، شعرنا أن الوقت قد حان لإعادة تشغيل دائرتنا الاجتماعية.”
وفي الأسبوع التالي، ذهبوا لتناول العشاء. “في البداية، لم يكن الأمر رومانسيًا”، تتذكر ليزلي، التي تقول إنهما أمضيا المساء يضحكان كثيرًا. “أتذكر أنني كنت قلقة بشأن دعوته لتناول القهوة في حال ظن أنه كان عرضًا، ولكن لحسن الحظ لم يعتقد ذلك. لقد كان رجلاً نبيلاً”. عندما بدأوا في قضاء المزيد من الوقت معًا، تطورت علاقتهم وسرعان ما أصبحوا يتواعدون رسميًا. في عيد الميلاد، كانت ليزلي تخطط لزيارة ابنتها في نيوزيلندا لمدة ستة أسابيع. “في أحد الأيام، كان جورج هناك بينما كنت أتحدث معها عبر الهاتف واقترحت أن أحضره معي.” على الرغم من أنه كان لديه خطط بالفعل لقضاء عيد الميلاد مع والدته، إلا أنه قرر الانضمام إلى ليزلي في رأس السنة الجديدة.
في ليلتهم الأخيرة في نيوزيلندا، طلب جورج من ليزلي الزواج منه. يضحك قائلا: “لحسن الحظ أنها قالت نعم، لأنه كان لدينا رحلة طويلة للعودة إلى الوطن”. وعلى الرغم من أنها كانت مفاجأة لليزلي، إلا أنها تقول إنها كانت منطقية. وتقول: “كلانا متدين، لذا فإن الزواج مهم بالنسبة لنا في علاقة جدية”.
وعقدا قرانهما في مايو 2014 في كنيستهما، محاطين بأصدقائهما وعائلتيهما. يقول ليزلي: “لدي أربعة أطفال وثمانية أحفاد ورثهم جورج”. “لقد كانوا وقائيين بعض الشيء في البداية ولكن بمجرد أن تعرفوا عليه أحبوه – والأحفاد يعشقونه تمامًا”.
نظرًا لعدم إنجابه أطفالًا من زوجته الأولى، وجد جورج في البداية أن يصبح جزءًا من هذه العائلة الكبيرة أمرًا شاقًا بعض الشيء. يقول: “لقد كان كل شيء جديدًا ولكنه كان ممتعًا جدًا وأنا أحبهم جميعًا إلى حد كبير”.
يمتلك الزوجان الآن كلبًا ويحبان المشي لمسافات طويلة. كما أنهم يستمتعون بالقراءة والذهاب إلى حفلات الأوركسترا وتناول الطعام بالخارج والسفر، بالإضافة إلى قضاء الوقت مع الأصدقاء والعائلة.
تحب ليزلي مدى موثوقية زوجها. “أحد الأشياء الجيدة في بدء العلاقة عندما تكبر هو أنك تصبح أقل انشغالًا في التوفيق بين الأطفال الصغار والرهن العقاري. تقول: “تتباطأ الحياة، لذا يمكنكم قضاء المزيد من الوقت مع بعضكم البعض”. “أنا معجب بالقوة التي يتمتع بها جورج. كما أنه ذكي جدًا وجيد القراءة، فهو مطلع على كل شيء.
جورج يقدر صدق ليزلي. “إذا قمت بأي شيء ليس ما تتوقعه، أعلم أنها ستخبرني ويمكننا التحدث عنه. بالنسبة لي، هذا هو معنى الحب – الثقة المطلقة في الشخص الآخر، وهذا بالضبط ما أمتلكه في ليزلي.
