لحظة غيرتني: كنت حاملاً عندما كان عمري 16 عامًا – وقالت القابلة إنني لا أصلح لأي شيء. لقد كانت خرقة حمراء للثور | الآباء والأمهات

أعندما كنت طفلاً كنت أرغب في أن أصبح ممثلاً، لكن الأمور كانت صعبة في المنزل عندما كنت أكبر. لقد أصبحت من محبي الشاي، وقبل أن أعرف ذلك، كان عمري 16 عامًا وحامل. كان والداي على وشك الإصابة بنوبة قلبية. لقد أنهيت امتحانات GCSE وأردت أن أحصل على المستوى A. للحصول على الدعم، انضممت إلى مجموعة محلية للأمهات الشابات، ولكن عندما ذكرت أنني أرغب في مواصلة الدراسة، قالت لي القابلة: “من المستحيل أن تتمكني من القيام بذلك. إذا كنت ترغب في الالتحاق بالتعليم، فيجب عليك أن تأخذ دورة في الطبخ، وفي يوم من الأيام ستكون زوجة صالحة لمطلقة.

لقد أثار غضبي حقًا. لقد كان مثل قطعة قماش حمراء للثور. فقلت: هذا كل شيء، أنا أفعل هذا. تلك اللحظة وضعتني في رحلتي الطويلة نحو التعليم. لقد حصلت على شقة لي ولابنتي. لم أتمكن من شراء الإنترنت أو الكمبيوتر، ولكن كان المكان هادئًا وتمكنت من العمل دون أي دراما. كان صعبا. سيكون لدي طفل عمره عام واحد على ذراع واحدة وأدرس باستخدام اليد الأخرى. لقد استغرق الأمر نصف ساعة بالسيارة للوصول إلى الكلية ثم نصف ساعة سيرًا على الأقدام لأنني لم أستطع تحمل تكلفة ركن السيارة في مكان قريب. لكن الشيء الذي جعلني أستمر في العمل هو عندما أعود إلى المنزل كل يوم وأستطيع أن أرى كيف قد يبدو مستقبل ابنتي. وهذا جعلني أستيقظ كل يوم وأذهب.

لقد صدمت عندما تمكنت من الحصول على AAB في المستوى A، لذلك قررت دراسة القانون والسياسة في جامعة ساسكس. عندما وصلت، كان مسكن الوالدين مروعًا – غرفة واحدة صغيرة متعفنة بلا نوافذ. كان بإمكاني البكاء. كان لديهم حضانة، لكن ساعات العمل لم تكن تتناسب دائمًا مع فصولي، لذا كان علي أن أحضر ابنتي إلى المحاضرات ورشوتها بالحلويات وكتب التلوين لإبقائها هادئة. لقد أصبحت من المشاهير قليلاً في الحرم الجامعي.

في السنة الثانية، انتقلت إلى مسكن مستأجر، لكن في السنة الثالثة أراد المالك استعادة العقار قبل شهر من انتهاء امتحاناتي. حاولت العثور على عقار يسمح لك بالإيجار لمدة شهر لكنه لم يكن موجودًا، لذلك ذهبت إلى المجلس ووضعوني في سكن للمشردين. لكن السكن الوحيد للمشردين كان مخصصًا للرجال.

لقد كانت غرفة صغيرة فظيعة. اضطرت ابنتي إلى قصر ممتلكاتها على صندوق واحد حيث كان علينا وضع جميع أغراضنا في المخزن. لم تكن هناك إشارة هاتفية أو إمكانية الوصول إلى الإنترنت، وكان هناك الكثير من الأشخاص الذين يعانون من مشاكل المخدرات والكحول. في إحدى الليالي، حاول رجل أن يركل باب منزلي. كان ذلك مرعبًا، ولكن أيضًا لحظة أخرى فكرت فيها للتو: أدرس وأخرج.

تخرجت وانتقلت إلى لندن لحضور دورة تدريبية لأصبح محاميًا مدربًا. لقد كلف الأمر 12000 جنيه إسترليني، لذا عملت نادلة لسداد هذا القرض الضخم، بينما كنت أقوم بخبرة عمل غير مدفوعة الأجر. لكنني كنت أتقدم باستمرار لوظائف مدفوعة الأجر، وربما تقدمت لنحو 100 وظيفة قبل أن أجد وظيفة قانونية في شركة إعلامية.

وبعد بضع سنوات، عندما بلغت ابنتي 11 عامًا، بدأت تشعر بالآلام وقالت إنها لا تستطيع المشي أو الشعور بساقيها. اتضح أنها كانت تعاني من مرض في العمود الفقري، وأدخلها المستشفى لعملية جراحية طارئة في تلك الليلة. وقال الأطباء إنهم لا يعرفون ما إذا كانت ستمشي مرة أخرى أم لا. لقد مكثت في المستشفى لمدة عام ونصف، وكان عليّ إجراء جميع اختباراتي النهائية والتدريب في مكتب محاماة صعب للغاية أثناء نومي في المستشفى.

كان المستشفى يريدني أكثر، وكذلك وظيفتي، لذلك شعرت كما لو أنني فشلت في كل شيء. فكرت: أتمنى فقط ألا أكون قد أفسدتها من خلال القيام بكل هذا. كانت هناك لحظة كنت فيها مرهقًا للغاية لدرجة أنني فقدت الوعي وسقطت على بعض السلالم وكسرت قدمي. قال الأطباء إنني يجب أن أترك العمل، لكن لم يكن لدي أي خيار – إذا فعلت ذلك، فسنكون بلا مأوى عندما تخرج من المستشفى.

تعافت في النهاية، وعلى الرغم من غيابها كثيرًا عن المدرسة، إلا أنها حققت أداءً جيدًا في امتحاناتها لدرجة أنها حصلت على مكان في جامعة دورهام، حيث تدرس حاليًا علم النفس. رباطنا قريب جدًا ونتحدث كل يوم. أشعر بسعادة غامرة، واستقرار، وأنا محظوظ لأن الأمر سار على هذا النحو. الآن لدي المزيد من الوقت لنفسي، حتى أنني بدأت في تقديم بعض دروس التمثيل في المساء. ازدهرت مسيرتي المهنية أيضًا، واليوم لدي الدور الذي أحلم به كمخرج في Sony Pictures Television، حيث أعمل كمحامي في فريق شؤون الأعمال.

إذا نظرنا إلى الوراء، ربما كان من الجيد أنني واجهت تلك القابلة المحبطة. ربما لم أكن لأكون عنيدًا بخلاف ذلك. لكنني حققت كل هذه الأشياء بسبب ابنتي. لقد ألهمتني وأعطتني سببًا لمواصلة القتال – ولهذا أنا ممتن إلى الأبد.

كما روى لدانيال ديلان راي