نعي جو سليمان | فريق الكريكيت في جزر الهند الغربية

كان لاعب الكريكيت في جزر الهند الغربية جو سولومون، الذي توفي عن عمر يناهز 93 عامًا، هو الرجل الذي أدى هروبه من الأسترالي إيان ميكيف إلى أول مباراة اختبارية متعادلة على الإطلاق – في بريسبان في عام 1960.

كانت مساهمة سولومون في واحدة من أكثر مباريات الكريكيت شهرة في التاريخ مثيرة للإعجاب بشكل خاص بالنظر إلى الظروف المثيرة للأعصاب في نهايتها. مع بقاء مستوى النتائج وتبقى بوابة صغيرة واحدة، احتاجت أستراليا إلى شوط واحد فقط من آخر كرتين لتحقيق النصر. عندما اندفع Lindsay Kline إلى أرض الملعب من التسليم قبل الأخير من Wes Hall، بدا أنه فعل ما يكفي لتحقيق الفوز. لكن سولومون دخل، والتقط الكرة بشكل مثالي، وبجدعة واحدة فقط للتصويب عليها، أسقط الويكيت برمية مباشرة قبل أن يتمكن ميكيف، شريك كلاين في الضرب، من تجاوز الخط.

وتلا ذلك مشاهد صاخبة للاحتفال، بما في ذلك بين بعض المشجعين الأستراليين الذين، على الرغم من صدمتهم من النتيجة، أعربوا عن تقديرهم لإثارة مشاهدة مثل هذا الحدث النادر. كانت هذه أول مباراة متعادلة منذ 84 عامًا من تاريخ الاختبار، ولم يكن هناك سوى مباراة أخرى منذ ذلك الحين – الهند ضد أستراليا في عام 1986 في مدراس (تشيناي الآن).

وكما قال زميل سولومون في الفريق، غارفيلد سوبرز، بعد المباراة، ربما كان لدى أستراليا فرصة للحصول على تلك الجولة الأخيرة لو كان أي شخص آخر غير سولومون الرائع الذي أرسل الكرة. وقال: “لقد اختاروا الرجل الخطأ، لم يكن هناك أحد أفضل من جو”. قبل تدخله الواضح في اللحظات الأخيرة، كان سولومون قد نفد أيضًا من آلان ديفيدسون في وقت سابق من الجولة الثانية لأستراليا، مرة أخرى بضربة مباشرة بجذع واحد للتصويب عليها – وصفها سوبرز بأنها “قطعة من تألق اللعب المنقذ للمباراة”.

مواهب سليمان الضربية، والتي أكسبته الاختيار في 27 اختبارًا لجزر الهند الغربية من عام 1958 إلى عام 1965، نادرًا ما لمست مستويات تفوقه الميداني، لكنه مع ذلك كان مفيدًا جدًا في الترتيب المتوسط ​​لفريقه. على الرغم من التدفق الحر بشكل طبيعي في لعبة الكريكيت الإقليمية، فقد تبنى على مستوى الاختبار نظرة أكثر موثوقية وعنيدة كنقطة مقابلة للطبيعة العدوانية للفنانين المتميزين مثل سوبرز وروهان كانهاي. كان صبورًا عند التجعد، وقد قدم تأثيرًا ثابتًا عندما أصبحت الأمور صعبة – وهو أمر أظهر تأثيرًا كبيرًا في كلتا الجولتين من الاختبار المتعادل، حيث حقق 65 ثم 47 لتجميع الأشياء معًا لفريقه.

وُلِد سولومون في بورت مورانت في منطقة بيربيس في غيانا البريطانية (غويانا حاليًا)، وكان الثالث من بين خمسة أطفال لجون، كبير الخدم للمدير العام لمزرعة السكر المحلية، وماريان. كان والديه كاثوليكيين من أصل تاميل، وقد سافر أسلافهم إلى غيانا كعمال بالسخرة للعمل في مزارع السكر.

كان سولومون واحدًا من العديد من لاعبي الكريكيت في جويانا، بما في ذلك كانهاي وباسل بوتشر، الذين استفادوا من الخطوة المستنيرة التي اتخذتها جمعية منتجي السكر المحلية (SPA) لتعيين لاعب اختبار جزر الهند الغربية كلايد والكوت كمنظم لعبة الكريكيت لمزارع السكر في البلاد. أثناء التحاقه بمدرسة كورنتين الثانوية المحلية، طور سولومون دقة رميه من خلال إسقاط أشجار المانجو من الأشجار، وتوجيه الحجارة المسطحة نحو سيقان الفاكهة لإسقاطها على الأرض دون ضرر. بعد صقل مهارات أخرى تحت قيادة والكوت، لعب أولاً مع نادي بورت مورانت ثم مع نادي الكريكيت الهندي الشرقي (الذي أعيد تسميته لاحقًا باسم إيفرست) في العاصمة جورج تاون.

تبع ذلك مباريات تمثيلية لبيربيس، وقد ظهر لأول مرة مع غيانا البريطانية ضد جامايكا في عام 1956، حيث جمع 114 مباراة لم يخرج في تلك المباراة، تليها 108 مباراة ضد بربادوس في نفس الموسم و121 في مباراته التالية بعد ذلك، مقابل فريق الرحلات الباكستاني في عام 1958 – حقق لنفسه إنجازًا استثنائيًا وحصريًا بتسجيله مائة في أول ثلاث جولات له من الدرجة الأولى. تم اختياره لجولة جزر الهند الغربية 1958–59 إلى الهند وباكستان، وقد أثبت جدارته بعدد من الأدوار المهمة في الترتيب المتوسط، ليس أقلها الحصول على درجات 45 و86 في أول ظهور له في الاختبار الثاني ضد الهند في كانبور وخطأ لا عيب فيه. 100 لم يخرج في المباراة الخامسة في دلهي.

بعد حصوله على أعلى المتوسطات في تلك المرحلة من الجولة، كان أداؤه جيدًا أيضًا في باكستان، لكنه كان أقل سعادة في العام التالي في اختبارين على أرضه ضد إنجلترا، وفي أحدهما طُلب منه فتح الضرب. عاد إلى الترتيب المتوسط ​​في سلسلة 1960–61 في أستراليا، وأصبح واحدًا من أكثر اللاعبين شعبية بين اللاعبين الزائرين – لدرجة أن قائد الفريق الأسترالي ريتشي بينود تعرض لصيحات الاستهجان من قبل مشجعيه في ملبورن عندما سقطت قبعة سولومون على رأسه. جذوعها ، مما أدى إلى استئناف Benaud الناجح لضرب الويكيت.

كان سولومون رجلًا ممتازًا في الفريق وكان يحظى بتقدير خاص كصديق ومقرب من قبل قائده، فرانك ووريل، الذي ساعدت قيادته الحماسية في جعل سلسلة أستراليا تلك مشهدًا رائعًا لدرجة أن لاعبي جزر الهند الغربية كانوا يهتفون في شوارع ملبورن عند شريط- موكب الشريط بمناسبة اختتامه.

لعب سليمان أربعة اختبارات من أصل خمسة على أرضه ضد الهند في 1961-1962 وظهر في جميع الاختبارات الخمسة في الجولة إلى إنجلترا عام 1963 قبل سلسلته الأخيرة، على أرضه ضد أستراليا في عام 1965. بعد أن كان حاضرًا بشكل أو بآخر منذ توليه منصبه ظهر لأول مرة في سن 34 عامًا، لكنه استمر في اللعب مع غيانا حتى عام 1969. في مسيرته التجريبية، سجل 1326 نقطة بمتوسط ​​34 نقطة، وفي لعبة الكريكيت من الدرجة الأولى بلغ متوسطه 41.54 نقطة. بصفته لاعبًا عرضيًا للساق ، فقد حصل أيضًا على 51 ويكيت ، أربعة منها في الاختبارات.

بالتوازي مع مسيرته في لعبة الكريكيت، عمل سولومون لعدد من السنوات في مكتب الحسابات في مزرعة للسكر، وغالبًا ما كان يأخذ إجازة بنصف أجر عند استدعائه للقيام بجولة. في عام 1961 تم تعيينه من قبل SPA ليكون مستشارًا للكريكيت لمساعدة والكوت على مواصلة تدريبه وتنظيم المواهب الشابة في مزارع السكر في غيانا.

بعد تقاعده كلاعب، واصل هذا النوع من العمل بينما شغل أيضًا مناصب مختلفة في مجلس غيانا للكريكيت، بما في ذلك منصب الرئيس والسكرتير الفخري ورئيس الاختيار. بالإضافة إلى ذلك، كان ممثل غيانا في مجلس مراقبة الكريكيت في جزر الهند الغربية، والذي عمل كمحدد له.

في عام 1978 تم تعيينه مديرًا لجولة جزر الهند الغربية إلى الهند، تمامًا كما تم حرمان الفريق من معظم أفضل لاعبيه بسبب الانشقاقات في بطولة كيري باكر المنفصلة. ويرجع الفضل جزئيًا إلى مهارات سولومون في الإدارة البشرية، والتي تعلمها على يد ووريل ووالكوت، حيث خرج الفريق الشاب الذي لم يتم اختباره إلى حد كبير بهزيمة محترمة بنتيجة 1-0.

وفي منتصف الثمانينات، انتقل سولومون إلى نيويورك، على الرغم من استمراره في زيارة وطنه بشكل منتظم. زوجته بيتي (ني داري)، التي تزوجها عام 1959، توفيت قبله