وجهة نظر صحيفة الغارديان بشأن أيرلندا الشمالية: صفقة تاريخية تسمح للحكومة بالعمل | افتتاحية

بقبل انتخابات مجلس أيرلندا الشمالية في عام 2022، رفض السير جيفري دونالدسون مرارًا وتكرارًا القول بأنه سيقبل وزيرًا أول لشين فين. ما الفرق الذي تحدثه الصفقة. على الرغم من أن السير جيفري يقول إنه لم يحصل على كل ما يريده من الحكومة البريطانية بشأن التغييرات في الترتيبات التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، إلا أن ذلك كان كافيا لإرضائه. وفي المقابل، لن يقف في طريق حصول ستورمونت على أول زعيمة جمهورية أيرلندية، ميشيل أونيل. الشين فين يعارض وجود أيرلندا الشمالية. بحلول نهاية هذا الأسبوع، يمكن أن تكون السيدة أونيل مسؤولة عن ذلك.

سيكون هذا حدثًا زلزاليًا في أيرلندا الشمالية. قبل عامين، أصبح الشين فين أول حزب قومي يفوز بانتخابات مجلس أيرلندا الشمالية. هناك أسباب ملحة تدعو ستورمونت إلى الجلوس مرة أخرى، ليس أقلها إنفاق الحزمة المالية البالغة 3 مليارات جنيه استرليني على معالجة قوائم الانتظار في المستشفيات وتسوية مطالبات أجور القطاع العام. من المؤسف أن مور لن يتم إحياء السلطة التنفيذية لتقاسم السلطة في ستورمونت في الوقت المناسب لمنع عمال النقل في أيرلندا الشمالية من الإضراب عن العمل يوم الخميس.

وبينما تم تعليق المجلس، اندلع الاقتتال الداخلي داخل النقابات. ويبدو أن العديد من الشخصيات البارزة في الحركة تبتعد عن المخاوف الأوسع. إن وفاة الملكة إليزابيث ونتائج التعداد السكاني لعام 2022، التي أظهرت أن عدد الكاثوليك أكبر من البروتستانت في الشمال، هي علامات على أن الحركة معرضة للتخلف عن الركب. وفي عام 2017، كان النقابيون يحتفظون بالأغلبية في المجلس، كما فعلوا في كل برلمان أو مجلس منذ تأسيس أيرلندا الشمالية لأول مرة في عام 1920. ومع ذلك، أشارت الانتخابات الأخيرة إلى رحيل أغلبية وحدوية متأصلة.

ورغم أن نجاح الشين فين في انتخابات الجمعية الأخيرة كان بمثابة نتيجة دراماتيكية، فإن التحول الأكثر أهمية كان يتمثل في زيادة الدعم لحزب التحالف الوسطي المحايد للحدود. وبفضل جذوره ــ ودعمه المتزايد ــ في النقابات المعتدلة، فمن الممكن أن يُنظَر إلى الحزب باعتباره ولادة جديدة لليبرالية البروتستانتية. لقد عمل سياسيو التحالف مع الشين فين لمعارضة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. قبل الطرفان بروتوكول أيرلندا الشمالية، الذي يبقي المنطقة متوافقة مع قواعد الاتحاد الأوروبي لتجنب البنية التحتية الحدودية التي أثبتت أنها مثيرة للخلاف قبل اتفاق الجمعة العظيمة عام 1998. كما عمل الطرفان معًا على القضايا المثيرة للجدل مثل حقوق الإجهاض والزواج المتساوي.

وهذا يبشر بالخير للجمعية الجديدة، التي يجب أن تصوت بحلول ديسمبر/كانون الأول للحفاظ على البروتوكول، الذي أعاد ريشي سوناك تسميته ليصبح إطار وندسور. بدون الكشف عن تفاصيل صفقة الحزب الديمقراطي الوحدوي مع الحكومة البريطانية، يبدو أنه لا يوجد سوى القليل مستحضرات التجميل التغييرات التي تم إجراؤها على الإطار. يعد توقيت الصفقة مناسبًا حيث تبدأ عمليات فحص الواردات من القارة هذا الأسبوع. وكلما زاد انحراف المملكة المتحدة عن معايير الاتحاد الأوروبي، كلما زادت التكلفة المحتملة للبيروقراطية المرتبطة بالتصدير إلى أوروبا والاستيراد منها.

ويجب أن تكون أيرلندا الشمالية قادرة على تجاوز دخان ومرايا خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والذي كثيرا ما يستخدم لتشجيع مشاعر عدم الأمان التقليدية لدى النقابيين. تتولى الحكومة المفوضة في بلفاست مسؤولية معظم الخدمات العامة، بما في ذلك المدارس والمستشفيات والطرق والنظام القضائي. ولكي يتسنى لها أن تؤدي وظيفتها بفعالية فإن ذلك يتطلب من ساسة المنطقة العمل معاً وعدم تأجيج انقسامات جديدة. ومن شأن العلاقات الوثيقة مع الاتحاد الأوروبي أن تساعد في تسهيل التجارة عبر البحر الأيرلندي. من الممكن أن يكون السير كير ستارمر، الذي من المرجح أن يصل إلى السلطة في غضون عام ويفضل علاقة أفضل مع بروكسل، هو الرجل المناسب في الوقت المناسب.