ويلي مولينز: هل هذا هو العام الذي نشهد فيه انفجارًا في شلتنهام؟ التوقع ثقيل جدًا’ | مهرجان شلتنهام

“دلا تقلق،” يقول ويلي مولينز بهدوء على طاولة مطبخه، “نحن نفكر في هذا أيضًا لأن اللعبة يجب أن تكون صحية. اللعبة تحتاج إلى أشخاص يأتون إليها.” المدرب الأيرلندي الكبير على بعد أيام فقط من مهرجان شلتنهام الأسبوع المقبل وستثير هيمنته المتوقعة المزيد من الأسئلة حول تأثيرها على الرياضة التي يحبها.

نحن في منتصف ساعتين رائعتين معًا في مقاطعة كارلو، وأقر بأن التميز الملحوظ في ساحته لا يعني أن العواقب المترتبة على السباق هي في الواقع مشكلة مولينز. سيكون الأمر أشبه بالجلوس في مطبخ بيب جوارديولا والسؤال عما إذا كان يشعر بالقلق بشأن صحة كرة القدم الإنجليزية عندما يفوز مانشستر سيتي بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز للمرة الرابعة على التوالي. مولينز أكثر هيمنة بكثير من السيتي لكنه يبتسم لأنه من غير المرجح أن تحتوي شقة جوارديولا الأنيقة في مانشستر على ديك صاخب يدعى جيف.

جيف، أكبر ديك في ساحة مولينز، خسر صراعًا على السلطة ضد الديوك الأخرى ويعيش الآن داخل المنزل. يبدو أن كلب الروت وايلر الصغير الذي ينام بجانبه لا يلاحظ صياح جيف بعد الظهر. بالنسبة لي ومولينز المستمتعين، كانوا يحملون صرخة حزينة وسط أسئلتي حول فناء منزله المستبد. لكن اللاعب البالغ من العمر 67 عامًا يهز رأسه عندما أسأله عما إذا كان هو وفريقه يناقشون العواقب – حيث يقترح وكلاء المراهنات أن مولينز سيرسل حوالي 13 مرشحًا مفضلاً في نصف السباقات تقريبًا في شلتنهام.

“لا، ليس مع فريقنا، ولكني أناقش الأمر. من المحتمل أن يكون الأشخاص الذين أتحدث معهم من مؤيدي ويلي مولينز ولكننا ندرك أنه عندما نفوز بكل تلك السباقات، ربما لا يحظى ذلك بشعبية. ونعلم أيضًا أننا لم ننزل بالمظلة هنا مع أصحاب كبار. لقد عملنا بجد لأكثر من 35 عامًا”.

أصبح مولينز في حالة مزاجية تأملية بعد وفاة والدته مورين الشهر الماضي. سنعود إلى تفوق خيوله، والتداعيات المصاحبة له، لكن مولينز يعبر عن دهشته الخاصة. “لم يفهم أحد على الإطلاق أن مدرب القفزات سيكون لديه هذه القدرة [200] الخيول التي نقوم بها، بغض النظر عن جودتها. نحن مندهشون عندما أتجول في الفناء وأرى قوتنا النارية. نحن دائما مذهولون.”

ومع ذلك فإن مولينز يشعر بالتوتر قبل مباراة شلتنهام. “إنه نفس التخوف. هل سنحصل على فائز؟ هل هذا هو العام الذي نشهد فيه انفجارًا؟ في العام الماضي كان لدينا ستة فائزين، وقد أصيب بعض الناس بخيبة أمل لأنهم ظنوا أننا سنكسر المائة بعشرات الفائزين. لقد نجحنا في الفوز بالكأس الذهبية وبطولة تشامبيون تشيس، لكن التوقعات كانت ثقيلة للغاية.

وفي يوم الثلاثاء، يوم افتتاح مهرجان هذا العام، لدى مولينز حاليًا خمسة مرشحين مفضلين والثاني في السباقين الآخرين. “لقد مرت بضع سنوات لم نحقق فيها فائزًا في اليوم الأول وكان ذلك ضغطًا كبيرًا. إنها مثل كرة القدم بالضربة القاضية. لديك فريق رائع ولكن في كل مرة تلعب فيها عليك الفوز وإلا ستخرج.”

حصل مولينز على عدد من الفائزين في مهرجان شلتنهام، حيث بلغ 94 فائزًا، أكثر من أي مدرب آخر. “طموحي الآن هو 95 عامًا. إنه مثل مهرجان دبلن حيث لم أكن أحسب الفائزين.”

فاز مولينز الشهر الماضي بتسعة من أصل 15 سباقًا في مهرجان دبلن للسباقات، وبشكل لا يصدق، فاز بجميع سباقات الدرجة الأولى الثمانية. “لم أحلم أبدًا بأننا سنفعل ذلك. كنت أتمنى واحدة أو اثنتين، وربما ثلاثة إذا سارت الأمور على ما يرام. وحتى أثناء حدوث ذلك، لم يترسخ الأمر حتى قال أحدهم: “لقد فزت بالدرجات الثمانية”. تعرض فارسنا، بول تاونيند، لسقوط سيئ في وقت مبكر من اليوم وقلت لنأخذ الأمر سباقًا تلو الآخر. هذا هو تركيزي.”

كانت والدته تبلغ من العمر 94 عامًا عندما توفيت، وعلى الرغم من ضعفها الشديد لدرجة أنها لم تتمكن من الذهاب إلى ليوباردستاون، فقد شعرت بسعادة غامرة. تبتسم مولينز عندما تتذكر أنها، في اليوم السابق لوفاتها، راهنت على أحد أحفادها، تشارلي، للفوز بالمصد في Thurles. شاهدت مورين على شاشة التلفزيون تشارلي وهو يقود حصان عمه ويلي، كوكو ماستربيس، إلى النصر.

تأثرت مولينز بشكل واضح عند وصف التحية الغامرة بعد وفاتها. ويشرح كيف أنها كانت محورية في نجاح والده، بادي، المدرب البطل المتعدد الذي حقق الكثير مع Dawn Run والخيول الاستثنائية الأخرى. لكن مولينز رأى كيف ساعدت عزيمة والدته وإبداعها الأسرة على النجاة من الأوقات العصيبة.

يتذكر كيف أصرت والدته على المقامرة والسفر إلى الولايات المتحدة. كانت الخطة تتمثل في أن تعمل إحدى أفراسهم بشكل جيد في ولاية كنتاكي وأن يتم بيعها لتحقيق ربح جيد. ولكن عندما أصر المالك الأمريكي المحتمل على أنه غير مهتم بالأفراس، يتذكر مولينز أن والده قال: “لم نكن لنكون في هذه الفوضى لولا قيام والدتك بتعبئة حقيبة السفر”.

يضيف مولينز: “لقد حدث الكثير من الأخطاء وتم احتجاز الفرس، غرابيل، في الحجر الصحي. لكنها ما زالت تفوز بسباق المليون دولار. لقد كان الأمر غير عادي وموصولاً إلى ما. لقد كانت القوة الدافعة.”

ويشير إلى أن “سهالتها مع الناس، ودبلوماسيتها، وكل الأشياء التي فعلها ما،” شكلت شخصيته. يظهر ذلك لأن مولينز يحتفظ بالدفء واللباقة مما يعني أنه يستطيع التعامل ببراعة مع غرور المالكين الأثرياء بشكل خيالي.

يحفز مولينز ذكرى جميع “الخيول الجميلة” التي امتطاها من أجل والده وكيف تم بيعها إلى ساحات أكثر قوة في إنجلترا للحفاظ على استمرارية عملية العائلة. كان عليه هو وزوجته جاكي أن يتحليا بالشجاعة عندما قرر مولينز التمسك بسباق ويذر أور ويتش – الذي فاز بسباق الصدمات في ليوباردستاون في ديسمبر 1995.

“قلت لجاكي: إذا بعناه فسوف نبيع الأحذية الرياضية لبقية حياتنا.” كان لدي شعور بأن هذا الزميل يمكن أن يقطع الطريق بأكمله.

ويذر أو الذي ضمن لمولينز فوزه الثاني في مهرجان شلتنهام بعد ثلاثة أشهر وكان في طريقه. لقد جاء أول فائز له في العام السابق عندما جلب برنامج Tourist Economy فرحة لا مثيل لها لمولينز في سباق Supreme Novices’ Hurdle لعام 1995: “كنت أفكر: ‘رائع، هذا هو طموح حياتي، وهو تدريب فائز كبير في شلتنهام.’ اعتقدت أنني قد لا أحظى أبدًا بحصان جيد بما يكفي للعودة إلى شلتنهام، ناهيك عن الفوز مرة أخرى.

يعترف مولينز بأن “الارتياح” هو أكثر المشاعر التي يشعر بها الآن عندما يعود الفائزون إلى وطنهم. لكن وجهه يضيء عندما أسأله عن آخر مرة شعر فيها بالنشوة. “لقد شعرنا بإثارة كبيرة في العام الماضي بالفوز بالكأس الذهبية مع جالوبين دي تشامبس لأن الكثير من الناس اعتقدوا أنه لن يبقى. جريج وأودري تورلي [the owners] كان لديهم فريق جيد من أيرلندا، وقد أصيبوا بالجنون. لقد غضبنا منهم إلى حدٍ ما.”

يعتبر جالوبين دي تشامبس هو المرشح الأوفر حظًا لسباق الجمعة المقبل التاريخي، حيث سيمنح الفوز الكأس الذهبية الرابعة لمولينز. “كان جريج وأودري هنا في ذلك اليوم وقالا:” يا إلهي! إنه التوقع الآن. لكنني أعتقد دائمًا: سنشعر جميعًا بخيبة أمل إذا لم يفز ولكن لدينا بالفعل فوزًا على الموقد.

كان كونستيتيوشن هيل بقيادة نيكي هندرسون هو الحصان الوحيد الذي من المتوقع أن يهزم مولينز الأسبوع المقبل، لكنه انسحب بعد تعرضه لمرض بسيط. الرهان على Champion Hurdle يرأسه الآن State Man، وهو حصان آخر من Mullins. يبدو فلسفيًا وليس مبتهجًا: “عندما كان والدي يقود Dawn Run للمشاركة في Champion Hurdle، كانت المرشحة الثانية بعد Gaye موجز. ثم جاءت الأخبار من خلال أن Gaye موجز لن ينجح. كنا نهتف وسأل أحد الصحفيين: ما رأيك يا بادي؟ قال والدي للتو: “هناك، ولكن لنعمة الله، اذهب أنا”. لقد أعادني إلى صوابي. لقد حققنا الكأس الذهبية وفازنا Dawn Run، لكنني لم أنس أبدًا ما قاله.

تردد صدى والده، الذي توفي في عام 2010، في ذهن مولينز في أكثر أيامه اختبارًا في السنوات الأخيرة عندما اختلف هو والمالك مايكل أوليري بشأن رسوم التدريب. وقف مولينز بثبات وقام أوليري بإزالة 60 حصانًا من إسطبلات المدرب. هل اهتز في ذلك الصباح الزلزالي عام 2016؟ «نعم، كان ذلك ثلث ساحتنا. في الأسابيع التي سبقت ذلك، ومع كل هذه الضجة، كان علي أن أفكر: “ماذا سيفعل والدي؟” لقد حدث له شيء مماثل على نطاق أصغر، وأخذت ذلك على محمل الجد. لقد كان أمرًا فظيعًا أن تخسر ثلث عملك في يوم واحد، لكنني قلت لجاكي و [his son] باتريك عندما ناقشنا الأمر حول هذه الطاولة بالذات: “سنكون أصغر حجمًا، لكننا سنكون مستقلين”.”

هل كان هناك الكثير من الليالي الطوال؟ “كانت هناك. قطعاً. لكن كل الأعمال التجارية تمر بهذه المرحلة، سواء كنت تمتلك مرآبًا أو متجرًا صغيرًا.

في السنوات الفاصلة، أصبح مولينز أقوى وعاد أوليري في النهاية. “نعم”، يلاحظ مولينز. “إن حقيقة أننا لم نجوا فحسب، بل وصلنا إلى ما نحن عليه الآن أمر مذهل.”

كان الفائزون الثمانية من الدرجة الأولى في ليوباردستاون يضمون سبعة ملاك مختلفين ويبدو أن منافسيه البريطانيين بائسون بالمقارنة. يقترح مولينز أنه ينبغي عليهم توسيع آفاقهم. “نحن محظوظون بالتسابق كثيرًا في فرنسا، لكن السباق يمكن أن يكون منعزلًا للغاية. أنا مندهش من أن المدربين الإنجليز لا يتسابقون في فرنسا أكثر بالجوائز المالية ومدى سهولة الوصول إليها. بعض الأحذية المسطحة تفعل ذلك، لكن أحذية القفز تبدو أكثر تقليدية.”

فهل يعتبر أن إنتاج هذا العدد الكبير من الاحتمالات المفضلة يشكل خبراً سيئاً بالنسبة لحجم مبيعات الرهان، وبالتالي رسوم الرهان، التي تؤثر على التمويل الحكومي؟ “أفعل. ولكن سيكون لدينا الكثير من احتمالات تسليم المرشحين المفضلين. أحد مكاتب المراهنات لديه شعار: “الحمد لله على ويلي مولينز”. لا يتعلق الأمر بالحصول على جميع الفائزين، بل يتعلق الأمر باحتمالات التسديد التي يتم قلبها أيضًا. نحن في وضع فريد، لكن كل شيء دوري».

يتحدث مولينز ببلاغة عن الرياضات الأخرى والمدربين العظماء وكيف يلهمونه. لكنه من مشجعي مانشستر يونايتد، وبعد أن استمتع بعقود فيرغسون، فقد تحمل خيبة الأمل في السنوات الأخيرة. مولينز محق في التأكيد على الطبيعة الدورية للرياضة، لكن تفوقه يبدو مختلفًا. يبدو مجهزًا للتشغيل والتشغيل.

ويقول: “كل فرد في مؤسستنا لديه هذا الطموح ليكون في القمة”. “إذا لم تكن بعض المناطق تسير على ما يرام، فسيتم القفز عليها على الفور ووضعها في مكانها الصحيح. نحن نبحث دائمًا عن طرق جديدة ونقوم بالتعديل والتغيير ونحبس أنفاسنا. في بعض الأحيان يعمل، وأحيانا لا. إنه يمر مباشرة عبر الفناء، إلى العرسان والفرسان، وأنا أحب أن يشتركوا فيه.

خرجنا وأخبرني مولينز بقصص صغيرة مضحكة عن البط والكلاب والديكة والدجاج التي تتبعنا. يبقى لفترة أطول عند باب إسطبل غامض. ماكديرموت ليس الحصان الأكثر شهرة أو الأسرع في كلوساتون، لكنه قد يكون الأكثر ودية. آخر مرة، في Fairyhouse في يناير، احتل المركز الثاني لكن مولينز لا يمانع. سيجد سباقًا ليفوز به ماكديرموت في المرة القادمة.

بينما يسحب الحصان معطف مولينز بلطف، يتحدث المدرب إلى العديد من الشباب والشابات الذين ما زالوا يعملون. “ألا ينبغي أن تكون في طريقك؟” يقول مذكراً إياهم أنه نصف يوم.

يصرخ أحدهم: “نحن نحب المكان هنا كثيرًا”.

في تلك اللحظة، بعيدًا عن الدراما والهيمنة في شلتنهام، أصبح كل شيء منطقيًا. لقد استغرق الأمر سنوات لا حصر لها، خلال أيام صعبة وليالي بلا نوم، ولكن هذه الأوقات غير المسبوقة تنتمي إلى ويلي مولينز. ولن يتركهم يفلتون في أي وقت قريب.

ويقام مهرجان شلتنهام في الفترة من 12 إلى 15 مارس. يزور www.greatbritishracing.com/premier-racedays/