يجب على إنجلترا أن تضاهي جنوب أفريقيا جسديًا ولكن من الصعب تحدي جاذبية الرجبي | كأس العالم للرجبي 2023

أنالم يكن من المفترض أن يكون مثل هذا. من وجهة نظر الدولة المضيفة، كان ينبغي أن يكون ملعب فرنسا مفعمًا بالفخر الغالي، والألوان الثلاثة المرفرفة، وشغف رمي القبعات. وبدلاً من ذلك، وفي أبشع تطور باريسي منذ فيلم أحدب نوتردام، يتعين على السكان المحليين الآن أن يراقبوا من الهوامش بينما تسعى إنجلترا وجنوب أفريقيا للحصول على مكان في المباراة النهائية في نهاية الأسبوع المقبل.

لا عجب أن عددًا قليلاً من التذاكر قد ظهرت مرة أخرى على مواقع إعادة البيع في الأيام القليلة الماضية. حتى أقوى أتباع اللغة الإنجليزية وسبرينغبوك لا يتوقعون العديد من الحبكات الفرعية الرومانسية أو الازدهار الفني الكبير. ناهيك عن كوازيمودو: لا أحد مطلع على هذين الفريقين يتوقع أن يكون هذا المقص النهائي الذي يلوح في الأفق أمرًا سهلاً للعين.

إلا إذا كنت داخل الحرم الداخلي لإنجلترا. بالنظر إلى الجروح التي سببها الفريق لنفسه والنسيج الندبي خلال العامين الماضيين، فإن الفوز بنقطة واحدة عن طريق إسقاط هدف يرتد من مؤخرة لاعب ما سيكون أمرًا رائعًا بشكل مذهل. تمركز الفريق بالقرب من ديزني لاند باريس هذا الأسبوع وما زالوا يأملون بشكل جماعي أن تتحقق أحلامهم.

ستكون هناك قصة ما إذا حدث ذلك. عندما رحل إيدي جونز في ديسمبر الماضي، ترك وراءه فريقًا مجردًا من الإيمان والتفاؤل. وكانت آخر مباراة لجونز على رأس الفريق، كما تصادف، أمام جنوب أفريقيا في نوفمبر/تشرين الثاني. كان فريق سبرينغبوكس فائزًا مريحًا بنتيجة 27-13 في تويكنهام، على الرغم من البطاقة الحمراء التي حصل عليها توماس دو توا في الدقيقة 60، وكانت القيود التي ظهرت في مباراة إنجلترا موجودة ليراها الجميع.

وكانت الأشهر الـ 11 اللاحقة أيضًا بعيدة كل البعد عن الوضوح. منذ سبعة أسابيع مضت، كان ستيف بورثويك، بديل جونز، يترأس رقمًا قياسيًا قدره P9 W3 L6. كانت بعض عروضهم الإحمائية في شهر أغسطس سيئة للغاية وكان مسرح البلياردو عبارة عن حقيبة مختلطة. وبعيداً عن مباراة الأرجنتين ـ عندما أشعل منتخب إنجلترا بـ 14 لاعباً علاقة حب الأمة بإسقاط الأهداف ـ ومحاولات هنري أرونديل الخمس ضد تشيلي، لم تكن هناك سوى علامات قليلة على استيقاظ العملاق النائم من جديد.

حتى مباراة ربع النهائي ضد فيجي كانت متوترة حيث كانت النتيجة 24-24 قبل 11 دقيقة من نهاية المباراة. لو كانت تسديدة فيجي للهدف أكثر اتساقاً، لكانت النتيجة مختلفة بشكل ملحوظ. و بعد. عندما يتعلق الأمر بالتحدي المباشر في نهائيات كأس العالم، فإن إنجلترا لديها عادة تقديم الأداء. كلما كانت المعادلة – وخطة اللعبة أبسط – كلما كانت استجابتهم أفضل. كان هذا هو الحال ضد بوماس، ومرة ​​أخرى، في الدقائق العشر الأخيرة ضد الفيجيين المفعمين بالحيوية.

وهذا هو السبب الذي يجعل مباراة نصف النهائي أقرب قليلاً مما يتوقعه الكثيرون. يعلم الجميع أن جنوب أفريقيا لديها القليل من نقاط الضعف وعمق الفريق الذي تحسد عليه، لكن 15 لاعباً فقط يمكنهم التواجد على أرض الملعب في أي وقت. والتاريخ مليء بالمناسبات التي اضطرت فيها الفرق إلى العمل بجد كما فعل فريق بوكس ​​ضد فرنسا، حيث عانت من أجل الوصول إلى نفس الملعب في الأسبوع التالي، خاصة مع تحول لمدة ستة أيام.

ومع ذلك، لا أحد يقترح أن الأمر سيكون سهلاً ولو من بعيد. إذا لم يتمكن إيبن إتزيث من الفوز عليك، فمن المحتمل أن يفعل ذلك أحد ثنائي الجناحين الموهوبين، تشيسلين كولبي وكورت لي أرندسي. انظر إلى جدولي الفريقين وستجد أن القوة الحصانية المتاحة لفريق Boks، سواء في التشكيلة الأساسية أو على مقاعد البدلاء، أصبحت أمرًا شاقًا كما كانت دائمًا. إنجلترا على وشك الحصول على الإجابة النهائية على السؤال العالق الذي لا يزال يلاحقها. هل هم فريق جيد ينقلون موجوهم متأخرًا أم أنهم فريق متوسط ​​لم يواجه بعد مستوى المعارضة التي هم على وشك مواجهتها؟

حتى أن هناك حجة مفادها أن هؤلاء Springboks الأحدث يتفوقون على أولئك الذين رفعوا كأس Webb Ellis قبل أربع سنوات. إذا كان المصاب مالكولم ماركس متاحًا، فسيتم إغلاق القضية، خاصة إذا قررت الإدارة الاستفادة بشكل أكبر من المواهب الهجومية لكل من كانان مودي وأندريه إسترهويزن وجرانت ويليامز. وكان تهميش مودي اللامع، على وجه الخصوص، بمثابة عار متكرر بالنسبة للمحايدين.

ولكن حتى فريق بوكس ​​الأقوياء يحتل المركز الثاني في بعض الأحيان، كما أظهرت أيرلندا في الشهر الماضي. قم بمطابقتهم جسديًا وتتغير طبيعة التحدي. ومن المهم بنفس القدر أن نتقدم عليهم في لوحة النتائج وألا نسمح لدفاعهم الخاطف الخانق بإملاء الشروط، كما تم تذكير اسكتلندا في مرحلة البلياردو.

ثم هناك الطقس. الرياح العاصفة والأمطار أثناء النهار، مع احتمال هطول أمطار مسائية، ليست أسوأ التوقعات بالنسبة للفرق التي لا تنوي لعب الكثير من لعبة الرجبي. يمكن أن يؤدي خطأ واحد في الارتداد أو التعامل مع الكرة إلى تحديد لعبة الكرة. هل تكون هذه هي الليلة التي تتحول فيها صيحات الاستهجان التي أعقبت أوين فاريل في جميع أنحاء فرنسا إلى تصفيق احترام للمحارب الذي سيقاتل حتى النهاية، سواء كان المطر أو الشمس؟

وسيكون دور فاريل في التعامل مع الحكم بن أوكيف حاسما في كلتا الحالتين. ونظراً لاستمرار الجدل الدائر حول بعض قرارات النيوزيلندي في مباراة ربع النهائي بين فرنسا وجنوب أفريقيا، فمن غير المرجح أن تلقى الصراخ والإشارات إلى حكام المباراة استحساناً كبيراً. ومما ينذر بالسوء أن هذا المجال عادة ما يكون فيه رجل الدولة سيا كوليسي متميزا – إلا إذا قرر أوكيف أنه كان متساهلا للغاية مع عائلة بوكس ​​في الأسبوع الماضي، وهذه المرة، يذهب دون وعي في الاتجاه الآخر.

تفكير حكيم؟ لن يكون من المفاجئ أن يكون تواتر ذهاب مواطني جنوب إفريقيا لإجراء تقييمات لإصابات الرأس موضوعًا لمزيد من التدقيق. كما سبق التحقق مرة أخرى من التحويلات المشحونة، على افتراض أن إنجلترا قد أحرزت بالفعل أي محاولات. يمكن أن تكون هذه إحدى الألعاب الأخرى التي يتم تحديدها بالبوصة، لا سيما فيما يتعلق بقضايا ارتفاع التدخل والتمريرات الأمامية.

ستحتاج إنجلترا بالتأكيد إلى أليكس ميتشل، في مواجهة زميله السابق في نورثهامبتون كوبوس ريناتش، ليلعب دورًا مسيطرًا وفريدي ستيوارد لتحييد التهديدات الجوية لجنوب إفريقيا. فرصة بونأيضًا لدان كول وهو يسعى للتكفير عن ليلته الصعبة أمام فريق بوكس ​​في يوكوهاما عام 2019، بالإضافة إلى جميع اللاعبين الكبار الآخرين الذين تقترب مسيرتهم المهنية المميزة في Red Rose من نهايتها. وساعدت رغبتهم في إنهاء المباراة بشكل جيد في اجتياز إنجلترا أمام فيجي وينبغي أن تضمن أول 50 دقيقة على الأقل.

ومع ذلك، من الصعب تحدي جاذبية الرجبي إلى أجل غير مسمى. جنوب أفريقيا ليست حاملة لقب بطل العالم أو تتصدر التصنيف بالصدفة. كما أن الفوز بنصف نهائي كأس العالم لم يكن بالصدفة. لو كانت فرنسا منافسة إنجلترا في سان دوني نهاية هذا الأسبوع، المنتخب الفرنسي من المؤكد أنه كان سيسود. وسوف تشعر جنوب أفريقيا بالرعب بالمثل إذا حدث ذلك ليه روزبيفس هم الذين يغنون بصوت أعلى في المطر بدوام كامل.