يلعب فريق Black Caps وكأن ليس لديهم ما يخسرونه، الأمر الذي من شأنه أن يجعل الهند حذرة | كأس العالم للكريكيت 2023

هكان فريق واحد يرغب في الوصول إلى الدور نصف النهائي، لكن لم يكن أي فريق يرغب في إنهاء المهمة أمام نيوزيلندا، التي ستواجه الهند المنتصرة في مومباي يوم الأربعاء. في الجولة التي أراد الجميع المشاركة فيها، إنها اللعبة التي لم يرغب أحد في لعبها: الهند على أرضها، جميع لاعبيها في المستوى، ولاعبو البولينج السريعون رائعون، واللاعبون رائعون، ولا توجد روابط ضعيفة. ولكن إذا كان عليك اختيار فريق لتولي هذه المهمة الضخمة، فيمكنك أن تنظر إلى نيوزيلندا.

عندما كنت ألعب ضدهم كنت دائمًا أشعر بالغيرة من عقليتهم: لقد بدا دائمًا أنهم مستضعفون، لكنهم استفادوا إلى أقصى حد مما لديهم ولعبوا كما لو أنه ليس لديهم ما يخسرونه بل سيكسبون كل شيء. كان من المتوقع دائمًا أن تفوز إنجلترا، وشعرنا بالضغط الهائل الناتج عن تمثيل إنجلترا والتوقعات علينا فرديًا وجماعيًا، وهو الأمر الذي لم يكن مفيدًا دائمًا.

في عام 1988 لعبت مع فريق ميدلسكس في نهائي كأس NatWest ضد فريق Worcestershire. كان عمري 18 عامًا ولم ألعب في المسابقة من قبل. أخبرني مايك جاتينج أنني كنت في الفريق قبل حوالي 10 دقائق من تنفيذ القرعة، وكان هناك سذاجة سعيدة بشأني. لم أكن أعرف حقًا ما الذي سيحدث، ولم أفهم حقًا ضخامة المناسبة – كنت لاعبًا شابًا محاطًا بمحترفين كبار ذوي خبرة كان من المتوقع منهم تحمل العبء. لقد فكرت للتو: “سوف أبذل قصارى جهدي” ـ وسجلت هدفاً لنصف قرن من الزمن عندما فزنا بالمباراة. في السنوات التالية، كنت أتمنى في كثير من الأحيان أن أتمكن من إعادة خلق هذا الموقف بطريقة ما، وهو أمر أراه أحيانًا في الجانب النيوزيلندي.

لقد احتلوا المركز الثاني في كأس العالم 2015 ومرة ​​أخرى في عام 2019، وسيعرفون أفضل من معظمهم ضخامة هذه المناسبة. لكن نيوزيلندا تميل إلى أن تكون جيدة جدًا في الدفاع عن قضية أكبر منها، وهو ما يمكن أن يكون حافزًا قويًا للغاية. قرأت كتاب Legacy، الذي يتحدث عن فريق اتحاد الرجبي All Blacks، ويتحدثون عن كونك في رعاية مؤقتة للقميص: إنه ليس ملكك حقًا، فأنت تبذل قصارى جهدك للعناية به قبل أن تقوم بتمريره. يعجبني ذلك لأنه يزيل الضغط عن الفرد.

وفي كتاب آخر بعنوان “فجوة الثقة”، قرأت عن أهمية أن تكون واضحًا جدًا فيما يتعلق بقيمك، مما يتيح لك فهم الطريقة التي تريد بها لعب لعبتك والثقة في نفسك كشخص، وأعتقد أن نيوزيلندا تتفوق في هذا أيضًا. بالطبع لديهم لاعبون ممتازون يتمتعون بمستوى مهارة عالٍ، كما يجب على أي فريق ناجح، لكن هناك الكثير مما يستحق الإعجاب في أسلوبهم. يقولون إن المتشائم يرى الصعوبة في كل فرصة، والمتفائل يرى الفرصة في كل صعوبة، وهذا ينطبق بشكل جيد على منتخب نيوزيلندا.

ولكن هناك أيضًا شعور بأن الأشخاص الطيبين لا يفوزون دائمًا، وأن هناك سببًا يجعلهم يقتربون مرتين دون تجاوز الخط. سيتم اختبار أساليبهم يوم الأربعاء كما لم يحدث من قبل في Wankhede، وهو مرجل حقيقي. تعد حدائق إيدن جاردنز في كولكاتا، حيث ستلعب أستراليا ضد جنوب أفريقيا يوم الخميس، أرضًا كبيرة بكل المقاييس، حيث ترتفع المدرجات بلطف إلى الأعلى، ولكن في وانكيدي يبدو أن المدرجات تتجه للأعلى بشكل مستقيم. إنه يشبه إلى حد ما ملعب أبتون بارك، الملعب القديم لوست هام، حيث يشعر الجمهور بالقرب منك، والمدرجات مرتفعة ويبدو أن الضوضاء تتردد في جميع أنحاء الملعب. تمتلك نيوزيلندا فريقاً يتمتع بالخبرة، ولكن مجرد التحكم في أفكارك إذا بدأت اللعبة تدور بعيداً عنك وكان الضجيج يصم الآذان، فهذا أمر صعب للغاية.

سوف يتمسكون بذكريات عام 2019، عندما فازت الهند بالمجموعة، كما حدث هذا العام، واحتلت نيوزيلندا المركز الرابع، لكنهما فازا بنصف النهائي على ملعب أولد ترافورد. وهذا من شأنه أن يسمح لهم بأن يقولوا لأنفسهم: إن انتصارات الهند التسعة لم يعد لها أي أهمية الآن، لأنها مباراة لمرة واحدة. فاز الفريق الذي يتصدر الضربات أولاً في كل مباراة على ملعب وانكيدي في هذه البطولة باستثناء مباراة واحدة، عندما كانت أستراليا، التي كانت تطارد 292 مباراة ضد أفغانستان، 91 مقابل سبعة وتعرضت للهزيمة تقريبًا قبل أن ينقذها جلين ماكسويل قرن مزدوج مذهل، وستكون القرعة مهمة. .

أعتقد أن طريق نيوزيلندا نحو النصر يتضمن الفوز بالقرعة، وتحقيق التعادل، ثم تحقيق تقدم في اللعب القوي مع ترينت بولت – الذي لعب لفريق مومباي إنديانز في الدوري الهندي الممتاز وسيعرف الظروف جيدًا – ومات هنري. ستكون الويكيت المبكرة مهمة جدًا لإسكات هذا الجمهور ووضع الهند تحت نوع من الضغط الذي لم تشهده حقًا في أي مرحلة من مراحل البطولة.

في البطولات الماضية، كانت أستراليا مرشحة بقوة لبلوغ الدور نصف النهائي الآخر، لكنني أعتقد أن جنوب أفريقيا تمتلك فريقًا يمكنه تحقيق شيء مميز للغاية في هذه البطولة، التوازن المثالي بين لاعبي الضربات القوية، وبعض الضاربين الأقوياء مثل هاينريش. كلاسن وديفيد ميلر، سريعان في هجومهما واثنان من اللاعبين الجيدين في كيشاف مهراج وتبريز شمسي – على ما يعتبر تقليديًا بوابة صغيرة بطيئة إذا كان لديهم الشجاعة الكافية لاختيارهما فقد يمنحهم الأفضلية. لقد اجتاحوا أستراليا في بداية دور المجموعات في ما كان تقريبًا أداءً دوليًا ليوم واحد، حيث حصلوا على نتيجة كبيرة وضغطوا حقًا بالكرة. لقد تحسن أداء الأستراليين كثيرًا منذ ذلك الحين، لكن هذا سيكون هو النموذج.

قد يكون المفتاح هو الاستفادة من لاعب الرامي الأسترالي الخامس. آدم زامبا هو أفضل مسجل للويكيت في كأس العالم، كما أن جودة الثلاثة الكبار وهم بات كامينز وميتشل ستارك وجوش هازلوود معروفة جيدًا. لكنهم يحتاجون بعد ذلك إلى العثور على 10 تمريرات زائدة من لاعبين مثل ميتشل مارش وماركوس ستوينيس وجلين ماكسويل، ولا يمكن لجنوب إفريقيا السماح بذلك. يتمتع ماكسويل بسجل جيد حقًا ضد كوينتون دي كوك – فقد رمى له 100 كرة بالضبط في لعبة الكريكيت الدولية، واستقبل 63 رمية وطرده خمس مرات – وعلى الرغم من أنني لا أولي دائمًا الكثير من الاهتمام للمباريات، من هذا النوع من الصعب تجاهل التاريخ.

قد تدرك بعض الفرق عند وصولها إلى الدور نصف النهائي فجأة أنه على الرغم من كل النجاح الذي أوصلها إلى هنا، إلا أنها إذا أخطأت في هذا اليوم فإن الأمر سينتهي، وقد يكون من الصعب التعافي من عملية التفكير هذه. المهارة الحقيقية في رياضة خروج المغلوب هي القدرة على إخبار نفسك أن كل ما حدث من قبل لا يهم حقًا، وأن هناك فرصة تنتظر اغتنامها. ربما، في النهاية، العقلية هي التي تهم.