دراما تلفزيونية تثير أخيرًا غضب ضحايا مكتب البريد. لماذا استغرق الأمر وقتا طويلا؟ | غابي هينسليف
دبليوعندما استثمر آلان بيتس مدخراته في شراء مكتب بريد ريفي في ويلز، كان يأمل في حياة هادئة. كان يعتقد أنه سيكون لديه الوقت للسير على تلال سنودونيا، بينما يمكن لشريكته متابعة حبها للفنون والحرف اليدوية.
لكن كل ذلك انتهى فجأة عندما اكتشف نظام كمبيوتر جديد لمكتب البريد نقصًا واضحًا في إيراداتهم. وقد كلف قرار الرد الزوجين مصدر رزقهما، لكنه ساعد في كشف ربما أكبر خطأ في تطبيق العدالة في التاريخ البريطاني. لقد كان سببها خلل في نظام الكمبيوتر، ولكن تفاقمت بسبب سنوات من التغطية الخلفية للشركات داخل مكتب البريد، والتي كدست العار والخراب على مئات الأبرياء من خلال محاكمتهم بتهمة المحاسبة الكاذبة والسرقات والاحتيال التي لم يرتكبوها أبدًا. . ربما كنت تعرف بالفعل قصة غليان الدم بأكملها بالطبع. ولكن ربما، مثل ملايين الآخرين، لم تتفتح أعينكم إلا من خلال الدراما الوثائقية المذهلة التي عرضت على قناة ITV الأسبوع الماضي بعنوان “السيد بيتس ضد مكتب البريد”.
يقول ريشي سوناك الآن إنه يستكشف كيفية “تصحيح الأمور”، ربما من خلال تبرئة الضحايا بشكل جماعي بدلاً من إجبار كل منهم على تقديم طلب فردي لإلغاء إداناتهم قبل أن يتمكنوا من بدء العملية البيروقراطية الطويلة لتأمين التعويض الكامل. وقد مات البعض دون أن يرى العدالة. إذًا، يريد الكثيرون أن يعرفوا، لماذا تطلب الأمر دراما تلفزيونية لإثارة الإثارة؟ لماذا لم يكن الأشخاص الحقيقيون الذين يتحدثون عن الإفلاس الحقيقي والانهيارات والانتحارات مقنعين كما يتظاهر الممثلون؟
لأن هذا لم يكن صاعقة من اللون الأزرق. بقيادة هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) وبرايفت آي وكمبيوتر ويكلي، كانت وسائل الإعلام تتطرق ببطء إلى القصة منذ ما يقرب من 20 عاماً حتى الآن – ولم يكن أحد أكثر إصراراً من المراسل نيك واليس، الذي نُشر كتابه “فضيحة مكتب البريد الكبرى” منذ ثلاث سنوات في ديلي ميل، تعرضت لفترة طويلة لما اعتبرته اعتداءً على أصحاب المتاجر الصغيرة الشرفاء في وسط إنجلترا. وبفضل الجهود التي بذلتها حملة برلمانية مشتركة بين الأحزاب بقيادة الوزير المحافظ السابق جيمس أربوثنوت، يجري الآن تحقيق عام، وتجري شرطة العاصمة أربع سنوات من التحقيق. إنها نوع من القصص المعقدة والبطيئة – التي تتطلب الصبر ومحامين مكلفين ومثابرة في مواجهة الأكاذيب الصريحة مقابل القليل جدًا من المجد – التي ولدت من أجلها الصحافة القديمة، ولكنك لن تسمع عنها أبدًا إذا كنت احصل على أخبارك من كل ما ينتشر على X/Twitter. والسؤال الأفضل هو لماذا، في ظل وجود عدد كبير من الناس كان على الأقل على دراية غامضة بالقصة، فإنها بطريقة أو بأخرى لم تصل إلى نفس نقطة التحول السياسي الملحة مثل إعادة جوازات السفر الزرقاء، على سبيل المثال.
في كتابها “إساءة استخدام السلطة”، الذي يدور حول سبب استغراق الأخطاء الفظيعة حقًا وقتًا طويلاً حتى يتم تصحيحها، كتبت تيريزا ماي عن قرارها (كوزيرة داخلية قادمة) باحترام التزام حكومة حزب العمال المنتهية ولايتها بالتحقيق في هيلزبورو، على الرغم من وجود زميل مجهول. بحجة أنه “منذ زمن طويل كان من الأفضل ترك الكلاب النائمة تكذب”. في كثير من الأحيان تتحرك عجلات العدالة ببطء لأن الضحايا يتعرضون للوصم وتتقارب المؤسسات، معتقدة أنها إذا ما عرقلت لفترة كافية، فإن آثامها في نهاية المطاف ستُعتبر قديمة جدًا بحيث لا يمكن نبشها. ولكن ربما يكون السبب الأكثر شيوعا وراء عدم القيام بأي شيء هو أن القيام بشيء ما سيكون مكلفا، والحكومات غريزية مترددة في دفع ثمن أخطاء أسلافها.
بعد مرور نصف قرن على فضيحة الدم الملوث، التي تم فيها إعطاء 30 ألف شخص منتجات دم ملوثة بفيروس نقص المناعة البشرية أو التهاب الكبد الوبائي سي، قبل الوزراء القضية الأخلاقية للحصول على تعويضات ودفعوا بعض المدفوعات المؤقتة، لكنهم ما زالوا يقولون إن الباقي يجب أن ينتظر حتى النهاية. من التحقيق العام. الحملات الأخرى لم تصل أبدًا إلى هذا الحد: فكر في المحاربين البريطانيين القدامى الذين يقولون إنهم عانوا من معدلات عالية من السرطان والعيوب الخلقية لدى أطفالهم بعد الإشراف على تجارب الأسلحة النووية في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، وما زالوا يقاتلون لمجرد استخراج سجلاتهم الطبية. من الدولة.
في حالة مكتب البريد، لم تكن أيدي أي من الأطراف الثلاثة نظيفة تمامًا، مما قد يساعد في تفسير سبب عدم قيام أي منهم بحملة صليبية في هذا الشأن. ظهر القلق العام بشأن هورايزن في البداية في ظل حكومة حزب العمال، لكنه اشتد في ظل ائتلاف ديفيد كاميرون. وعلى الرغم من أن البعض يسعى جاهداً إلى جعل زعيم الديمقراطيين الليبراليين، إد ديفي، رجلاً فاشلاً، والذي كان وزيراً صغيراً نسبياً لشؤون البريد في ذلك الائتلاف، إلا أن حكومات المحافظين المتعاقبة هي التي أشرفت على عملية التطهير. وكان سوناك نفسه في وزارة الخزانة عندما أنشأ بوريس جونسون التحقيق العام الحالي، ويعترف بأنه وقع على التعويضات. على الرغم من أن السياسيين سيكونون على حق في حذرهم من تجاوز سلطة قضائية مستقلة، إلا أن المتشائمين سيلاحظون أن الوتيرة البطيئة التي تعيد بها المحاكم النظر في إدانات هورايزن – حيث يتحدىها محامو مكتب البريد على طول الطريق – لا تمتد إلى نصفها. تكلفة التعويض المحتملة المكونة من تسعة أرقام، سواء عن طريق الصدفة أو التصميم.
أحد الدروس المستفادة هو أن الفترة الأكثر خطورة بالنسبة للمشاركين في الحملة يمكن أن تكون بعد تحقيق النصر الذي طال انتظاره، عندما يفترض الجميع أن كل شيء قد تم حله الآن؛ وفي عالم مليء بالمظالم الجديدة، يصبح من السهل التغاضي عن الصعوبات البيروقراطية المتمثلة في الحصول على ما وُعدوا به. ولكن هناك سبب آخر وهو أن الفارق بين فشل الحملة ونجاحها قد يكون اعتباطياً إلى حد غير مريح. غالبًا ما تكون لحظة إنسانية غير متوقعة هي التي تفتح الطريق للتقدم، سواء كان ذلك عندما تعرض آندي بورنهام لصيحات الاستهجان في ملعب أنفيلد أثناء الاحتفال بالذكرى السنوية لهيلزبورو وعقد العزم على الدفع مرة أخيرة لإجراء تحقيق، أو صورة تغير الطريقة التي ننظر بها إلى العالم. ومن المفارقات أنه في هذه الحالة، كان الأمر يتطلب الخيال للوصول إلى الحقيقة.
