الحيوان الأليف الذي لن أنساه أبدًا: إليزابيث هيرلي عن نيكو الكلب المطعون، “الملاك الوفي الذي حافظ على سلامتي” | حيوانات أليفة

دبليوعندما تسللت نيكو إلى منزلي المستأجر في لوس أنجلوس ونظرت إلي بعينيها المسكونتين، عرفت أنني وجدت بولاريس الخاص بي. لقد وصلت الراعي الألماني المصاب بصدمة نفسية والذي تطوعت لرعاية كلبته، وقد شعرت بالهدوء بشكل مخيف، وبها جرح كبير بسكين من الكتف إلى الورك – وأدركت على الفور أنني لن أعيدها أبدًا.

كانت نيكو مملوكة لصديقة – وكانت محبوبة – ولكن في إحدى الليالي اقتحم اللصوص المنزل وقابلوا نيكو وطعنوها بوحشية. لقد أصبح من الصعب جدًا التعامل معها وتم إرسالها إلى بيوت الكلاب. عندما سمعت بمحنة نيكو، فكرت: لماذا لا نجعلها تبقى؟ كان هذا في أوائل التسعينيات وكنت ممثلاً مكافحًا في هوليوود مع وجود الوقت بين يدي. لم أكن أعلم أنها ستصبح سيدتي الرائدة الجميلة لسنوات عديدة.

لم يكن لدي قط كلب خاص بي ولم أكن متأكدًا مما سأفعله معها. في البداية، لم يكن نيكو يأكل إلا إذا أكلت من يدي. واكتشفت أيضًا أنه لم يقم أحد بإزالة غرزها، لذلك قمت بإخراجها بعناية باستخدام مقص أظافري. ثم، بعد أن عقدت أصابعي وقدمي، رميت المهدئات. أزهر نيكو أمام عيني وبدأ هوسنا المتبادل.

كانت أيامي مليئة بتجارب الأداء والاجتماعات – كنت أغادر المنزل بعيون مشرقة ومفعمة بالأمل، ولكني أعود محطمًا وبائسًا. سيكون نيكو موجودًا دائمًا، وينتظرني بفارغ الصبر. ستعرف على الفور إذا كنت منزعجًا؛ سأشعر أن حبها الكبير يمتد ويبتلعني. وفي العديد من المناسبات المخزية، كنت أدفن وجهي في رقبتها وبكيت. كانت ستعد لي كوبًا من الشاي لو استطاعت.

بمرور الوقت، تغيرت حظوظي وقررت العودة إلى إنجلترا، لكن كان على الكلاب إكمال حجر صحي معذب لمدة ستة أشهر في المملكة المتحدة للتأكد من أنها لا تحمل داء الكلب. لقد كان احتمالا مروعا. أصبحت بعد ذلك صوتًا رائدًا في مجموعة الضغط جوازات السفر للحيوانات الأليفة، والتي أدت إلى تغيير القانون حتى تتمكن الحيوانات المحصنة بالكامل من السفر بحرية. للأسف، لم يكن الوقت مناسباً لطفلتي، التي قضت ستة أشهر خلف القضبان قبل أن تقضي بعض الوقت في الريف الإنجليزي.

نيكو، المعروف أيضًا باسم Bat Ears وTwo Pelts وTiramisu، كان الملاك المخلص الذي نام ورأسه على صدري وحافظ على سلامتي. عندما ماتت بالسرطان، شعرت بالدمار. كان هذا قبل أن أنجب ابني. لقد كان نيكو، بكل بساطة، نور حياتي. أقسمت أنني لن أسمح لنفسي أبدًا بالاقتراب من كلب مرة أخرى. لقد حظيت بالعديد من الأشخاص منذ ذلك الحين، وقد عشقتهم جميعًا، لكن فتاة أحلامي ذات العيون الغامقة ستكون دائمًا أفضل ما لدي في العرض.