الخلاف حول رخام البارثينون يثير مخاوف جديدة بشأن العلاقات المشحونة بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي | رخام البارثينون
أثار ازدراء ريشي سوناك لنظيره اليوناني بشأن رخام البارثينون تساؤلات جديدة حول علاقات بريطانيا المتوترة مع جيرانها الأوروبيين مع تصاعد الحرب الكلامية بين أثينا ولندن يوم الثلاثاء.
وقال داونينج ستريت إن اجتماعا كان مقررا يوم الاثنين بين سوناك وكرياكوس ميتسوتاكيس ألغي لأن رئيس الوزراء اليوناني تراجع عن تأكيدات بأنه لن يستخدم زيارة المملكة المتحدة “كمنصة عامة” للضغط من أجل إعادة المنحوتات الرخامية إلى أثينا. ونفى الجانب اليوناني تقديم أي ضمانات من هذا القبيل.
واندلع الخلاف الدبلوماسي بعد مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الأحد وصف فيها رئيس الوزراء اليوناني الاحتفاظ بالمنحوتات في المتحف البريطاني بأنه يشبه قطع لوحة الموناليزا إلى نصفين، وهي اللغة التي استخدمتها الحكومة اليونانية من قبل.
وبعد ذلك تم إلغاء الاجتماع في وقت قصير. وقال متحدث باسم سوناك إنه شعر أنه من المرجح أن “يهيمن” الخلاف حول المنحوتات على أي محادثات.
وقال المتحدث: “كانت هناك تأكيدات بأنها لن تستخدم كمنصة عامة”. لقد رأينا ذلك يحدث في زيارة سابقة مع رئيس وزراء سابق في عام 2021. ولم يتم الالتزام بالضمانات، وبالتالي فإن [British] اتخذ رئيس الوزراء القرار.”
ومع ذلك، نظرًا لأن المتحدث باسم الحكومة اليونانية اتهم سوناك بتجاهل ميتسوتاكيس لصرف الانتباه عن الصعوبات السياسية في الداخل، فقد هدد الخلاف بالإضرار بسمعة المملكة المتحدة في الدوائر الأوروبية بعد الجهود المبذولة لإصلاح الخلافات حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وأشار دبلوماسيون أوروبيون إلى أن سوناك قد انتهك الأعراف الدبلوماسية المعتادة بإلغاء المحادثات مع رئيس الوزراء اليوناني في اللحظة الأخيرة وتسبب في “إهانة” من خلال عرض لقاء مع نائبه أوليفر دودن بدلاً من ذلك.
وقال أحد كبار المسؤولين الأوروبيين: “إذا كنت تريد أن تصبح بريطانيا عالمية، ومنفتحة على العالم، استناداً إلى القيم الدولية والدبلوماسية، فلا ينبغي لك أن تتوقف عن الحديث مع الأصدقاء بسبب قضية ظلت موجودة منذ مائتي عام. عدم المشاركة يمثل مشكلة.”
واعترفوا بأن رئيس الوزراء اليوناني قد انتهك البروتوكول المعتاد من خلال لقائه بزعيم حزب العمال، كير ستارمر، أولاً. لكنهم أشاروا إلى أنه سيتم الإشارة في العواصم الأوروبية إلى أنه “بينما كان أحد الطرفين منخرطا، كان الجانب الآخر يغلق الباب بحزم شديد”.
كما شارك ويليام هيج، وزير الخارجية السابق الذي يُنظر إليه أحيانًا كمرشد لسوناك، واصفًا القضية بأنها “ليست إعلانًا رائعًا للدبلوماسية في الواقع”.
وأضاف أنه “لا ينبغي أن يكون من المستحيل” التوصل إلى اتفاق بشأن رخام البارثينون، لكنه قال أيضًا لراديو تايمز إنه كان بإمكان ميتسوتاكيس “التعامل مع الأمور بشكل أفضل قليلاً” وأن سوناك لم يكن ليلغى دون سبب وجيه.
وفي الوقت نفسه، شدد المراقبون على الأهمية الجيوسياسية لليونان، وهي دولة عضو في الاتحاد الأوروبي قريبة من الشرق الأوسط والبحر الأسود والتي تلعب دورًا محوريًا في محاولات معالجة أزمة الهجرة في البحر الأبيض المتوسط.
وأضاف: “أتفهم اللعبة التي تدور داخل بريطانيا، والتي من المحتمل أن تعقد انتخابات في عام 2024… [Sunak] وقال متحدث باسم الحكومة اليونانية: “إنها تواجه صعوبات، كما هو واضح في استطلاعات الرأي”.
ولكن إذا كان الخلاف قد بدأ كمحاولة للعمل بمثابة “قطة ميتة” – وهي مناورة سياسية مصممة لصرف الانتباه عن الأخبار السيئة الأخرى – فإن النواب المحافظين كانوا بطيئين في الخروج لدعم سوناك.
وكان رئيس المجموعة المشتركة بين الأحزاب في المتحف البريطاني، تيم لوتون، قد اتهم رئيس الوزراء اليوناني بـ “الاستعراض”. ومع ذلك، قال أحد اليمينيين البارزين، الذي مارس مؤخرًا ضغوطًا على رئيس الوزراء بشأن سياسة الهجرة، إنه لا يوجد اهتمام كبير بالخلاف حول البارثينون على المقاعد الخلفية.
بشكل منفصل، قال النائب المحافظ إد فايزي، الذي يرأس مشروع البارثينون، الذي يقوم بحملات لإعادة منحوتات البارثينون إلى أثينا، إن قرار سوناك بالانسحاب من الاجتماع كان بمثابة “ضربة حرة” لحزب العمال.
وقال لورد: “قد تكون هناك بعض الفوائد المتبقية للمحافظين عندما يقولون إن حزب العمال سوف يفرغ جميع المتاحف ويكره تاريخنا، ولكن في الوقت الحالي يبدو الأمر كما يلي: أنا كير ستارمر، وأنا سعيد بلقاء قادة العالم”. وقال فايزي لراديو تايمز. “لسوء الحظ، الأمر يتعلق بمسألة ما إذا كنت قد حجزت اجتماعًا مع رئيس الوزراء. هل سيحقق ذلك؟”
ونفى المسؤولون اليونانيون الذين سافروا مع ميتسوتاكيس إلى لندن بشدة أي إشارة إلى أنه تم التعهد بتجاهل قضية المنحوتات.
وقال تاسوس هاتزفاسيليو، عضو البرلمان عن حزب الديمقراطية الجديدة: “لدينا العديد من المواضيع التي يجب مناقشتها”، مضيفاً أن قضية منحوتات البارثينون كانت واحدة من العديد من القضايا التي خططت الوحدة اليونانية لطرحها في المحادثات مع سوناك. “لم يكن جدول الأعمال يدور حول قضية واحدة، ولن يكون كذلك. ولكن للأسف ماذا يفعل البريطانيون؟ إنهم وحدهم يقومون بتسييس الأمر برمته”.
وقال المتحدث باسم سوناك إن داونينج ستريت كان يشعر بالقلق من أن عودة منحوتات البارثينون إلى اليونان يمكن أن تفتح “منحدرًا زلقًا” أمام عودة القطع الأثرية الأخرى المتنازع عليها.
ويأتي الخلاف في الوقت الذي تجري فيه مناقشة اقتراح بين المسؤولين اليونانيين وجورج أوزبورن – رئيس المتحف البريطاني – من شأنه أن يسمح للمنحوتات بالعودة إلى أثينا مقابل عرض الكنوز اليونانية في لندن.
تمت إزالة رخام البارثينون الذي يبلغ عمره 2500 عام من اليونان في ظروف لا تزال مثيرة للجدل بناءً على طلب اللورد إلجين، سفير المملكة المتحدة لدى البلاط العثماني آنذاك. تم شحن الآثار إلى لندن بين عامي 1801 و1804 وبيعت إلى المتحف البريطاني في عام 1816.
