تفتح أيرلندا ذراعيها لعمالقة التكنولوجيا، لكنها تغمض أعينها عن الخدمات العامة الفاشلة | جون نوتون

أنافي عام 1956، تم تعيين رجل يدعى تي كيه “كين” ويتاكر، وهو موظف مدني أيرلندي تدرب كخبير اقتصادي، سكرتيرًا دائمًا للإدارة المالية في دبلن وهو في سن مبكرة نسبيًا يبلغ 39 عامًا. خزانة البلاد، كان المنظر قاتما. وكانت الجمهورية الأيرلندية تعاني اقتصاديا واجتماعيا من مشاكل عميقة. لم يكن لديها موارد طبيعية، وصناعة قليلة جدًا، وكانت غارقة في كساد عميق. وكان التضخم والبطالة مرتفعين. وكانت الصادرات الرئيسية لأيرلندا هي الشباب، الذين يفرون بالآلاف كل عام بحثا عن عمل وحياة أفضل في أماكن أخرى. لقد أنتج الحلم الفخور باستقلال أيرلندا دويلة فقيرة يسيطر عليها الكهنة وكانت على وشك الفشل.

قام ويتيكر على الفور بتشكيل فريق من المسؤولين الشباب الذين قاموا بتحليل نقدي للإخفاقات الاقتصادية في البلاد وتوصلوا إلى مجموعة من السياسات لإنقاذها. تم نشر التقرير الناتج، بعنوان البرنامج الأول للتوسع الاقتصادي، في نوفمبر 1958، وبعد انتخاب شون ليماس رئيسًا للوزراء في عام 1959، أصبحت استراتيجية أيرلندا للبقاء.

وكان في جوهرها عدد من المقترحات الرئيسية. سيتعين على أيرلندا أن تتبنى فكرة التجارة الحرة، وهو ما يعني تشجيع المنافسة وإنهاء الحمائية التي كانت السمة المميزة للسياسة الاقتصادية الأيرلندية في عهد سلف ليماس، إيمون دي فاليرا (الذي تعرضت فلسفته الاقتصادية للسخرية ذات يوم على النحو التالي: “أحرق كل شيء إنجليزي باستثناء ثقافتهم”. فحم”). والأهم من ذلك، أن الاستراتيجية تطلبت، من الآن فصاعدا، أن ترحب أيرلندا برأس المال الأجنبي، وهو ما يعني في الأساس أن تكون لطيفة مع الشركات متعددة الجنسيات – ومنحها إعفاءات ضريبية سخية، ومساعدتها في العثور على مواقع للبناء، والانحناء بشكل عام لتلبية احتياجاتها. احتياجاتهم.

كانت استراتيجية ويتاكر جريئة، لكنها نجحت. (بطبيعة الحال، لم يكن الانضمام إلى الجماعة الاقتصادية الأوروبية في عام 1973 مؤلماً أيضاً). وتحولت الجمهورية من كونها تعاني من اضطرابات اجتماعية واقتصادية عميقة إلى نموذج واضح للرخاء النيوليبرالي. وتدفقت الشركات الأجنبية (معظمها أمريكية). وكانت شركة ليبهير، الشركة الألمانية المصنعة للرافعات، قد وصلت مبكراً. وتبعتها شركة أبل في عام 1980. ثم جاءت شركات الأدوية. (من غير المرجح أن يتم تصنيع الفياجرا في أيرلندا الكاثوليكية المقدسة سابقا). وبعد ذلك، جاءت بعدهم شركات التكنولوجيا العملاقة، التي يقع مقر العديد منها الأوروبي الآن في دبلن.

لو كان لدى أي من هؤلاء العمالقة شكوك حول القدوم إلى جزيرة الزمرد، لكان هناك شيئان سيطمئنانهم. الأول كان خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي: كان على هذه الشركات أن تكون في الاتحاد الأوروبي. والثاني هو الطريقة التي سارعت بها حكومة الجمهورية لمساعدة أحد إخوانهم: شركة أبل. عندما خلصت المفوضية الأوروبية في عام 2016 إلى أن السلطات الأيرلندية سمحت للشركة بشكل خاطئ بإعفاء ضريبي بقيمة 13 مليار يورو، لم تنجح شركة آبل في الاستئناف ضد القرار في عام 2020 فحسب، بل فعلت حكومة الجمهورية أيضًا. ما علينا إلا أن نتأمل ذلك للحظة: دولة صغيرة ترفض قبول دفع مبلغ 13 مليار يورو. (بالمناسبة، استأنفت المفوضية القرار، ويبدو أن شركة أبل ربما لا تزال مضطرة إلى دفع 1.2 مليار يورو من الفوائد ــ مع الاحتفاظ بالأموال الآن في صندوق ضمان من قبل الحكومة الأيرلندية).

ولكن الرسالة المموهة إلى رؤساء الشركات كانت كالتالي: “إذا واجهت مشاكل مع الاتحاد الأوروبي، فنحن ندعمك”. وربما وصلت هذه الرسالة إلى بكين. على أي حال، من المثير للاهتمام معرفة أنه – في الوقت الذي تفكر فيه الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي في اتخاذ إجراءات صارمة ضد TikTok (التي يمتلك مالكها ByteDance، بالصدفة، قاعدة في دبلن) – ترحب الحكومة الأيرلندية بالشركات المملوكة للصين مثل مثل تطبيقات التجارة الإلكترونية الشهيرة Temu وShein، بالإضافة إلى شركة التكنولوجيا Huawei.

قد يكون هناك ندم على ذلك، لكن في الوقت الحالي، أليس هذا ثلاثيًا في كل النواحي؟ فقط إلى حد ما. فمن ناحية، كان تدفق رأس المال الأجنبي إلى أيرلندا بمثابة تحول. إن الإيرادات الضريبية من شركات التكنولوجيا المقيمة جعلت البلاد، على الورق، غنية. الحكومة لديها أموال تخرج من أذنيها: ومن المتوقع أن يكون لديها فائض بقيمة 65.2 مليار يورو بحلول عام 2027.

ومن ناحية أخرى، تواجه أيرلندا بعض المشاكل الصعبة. على سبيل المثال، فعلت ثروات الشركات بدبلن ما فعله وادي السليكون بسان فرانسيسكو ــ حيث حولت مدينة كانت صالحة للعيش ذات يوم إلى مدينة كبرى لا يمكن تحمل تكاليفها إلى حد الجنون. هناك نقص هائل في المساكن ذات الأسعار المعقولة وأزمة التشرد المرتبطة بها: ما يقرب من 12000 شخص في أماكن إقامة طارئة ومتوسط ​​الإيجارات الشهرية 1468 يورو؛ بالإضافة إلى خدمة الصحة العامة المتداعية (مصحوبة برعاية صحية خاصة لامعة ومكلفة).

وهي الدولة الوحيدة في أوروبا التي تعاني من انفجار سكاني: تشير الاتجاهات الديموغرافية الحالية إلى أن الجمهورية، التي كان عدد سكانها 4.7 مليون نسمة في عام 2016، سيكون لديها ما بين 5.5 مليون إلى 6.7 مليون نسمة بحلول عام 2051، وذلك بحلول عام 2051. في نهاية هذا القرن سيكون هناك 10 ملايين شخص يعيشون في جزيرة أيرلندا ككل.

إذن هذه هي المفارقة. لقد أنتجت استراتيجية ويتاكر مجتمعًا يبدو أكثر ثراءً من أحلامه الجامحة، مع عائدات ضريبية كبيرة بما يكفي لبناء جميع المنازل ذات الأسعار المعقولة التي تحتاجها البلاد، وتمويل نظام صحة عامة على مستوى عالمي، وبناء شبكة نقل جماعي تحرر عاصمتها من الجمود، وكهربة كل شيء – وأكثر من ذلك. ومع ذلك، فهو يحكمها ائتلاف يبدو غير قادر على تجاوز الانتخابات المقبلة. ربما صحيح أننا حصلنا على الحكومات التي نستحقها.

ما كنت أقرأ

ألعاب ذات حدود
مقال رائع بقلم بروس شناير هو كيف أصبحت “الحدود” شعار الذكاء الاصطناعي غير المنضبط.

موضوع النقاش
يحتوي The Salvo, Vol 5 على نسخة من مقابلة رائعة أجراها جافين جاكوبسون من The Salvo رجل الدولة الجديد مع الاقتصادي الفرنسي الشهير توماس بيكيتي.

الرأس في السحابة
يشرح كتاب “التأثيرات البيئية المذهلة للحوسبة والسحابة” ما تعلمه عالم الأنثروبولوجيا ستيفن جونزاليس مونسيرات أثناء عمله في مراكز بيانات ضخمة.