جامع التبرعات السابق لجورج سانتوس يعترف بأنه مذنب في عملية الاحتيال عبر الإنترنت | جورج سانتوس

اعترف جامع تبرعات سابق لعضو الكونغرس الجمهوري عن نيويورك جورج سانتوس، الثلاثاء، بأنه مذنب في تهمة فيدرالية بالاحتيال عبر الإنترنت، الأمر الذي قد يضعه خلف القضبان لأكثر من عامين.

اعترف سام ميلي بتهمة واحدة تتعلق بالاحتيال عبر الإنترنت تتعلق بانتحال شخصية أحد كبار مساعدي رئيس مجلس النواب آنذاك كيفن مكارثي. وكانت الحيلة جزءًا من مخطط لجمع التبرعات تم إجراؤه في عام 2021 لجمع الأموال لمحاولة سانتوس للحصول على مقعد في مجلس النواب الأمريكي.

تم اتهام ميلي بأربع تهم تتعلق بالاحتيال عبر الإنترنت في أغسطس. وقال ممثلو الادعاء إنه تظاهر بأنه “مساعد رفيع المستوى لعضو في مجلس النواب يتولى مسؤوليات قيادية”، وانتحل هذه الشخصية من أجل التماس التبرعات عبر الهاتف.

وقال ممثلو الادعاء أيضًا إن ميلي أنشأت عنوان بريد إلكتروني مزيفًا تحت ستار المساعد وتواصلت مع مانحين محتملين.

لم يتم تأكيد هوية الشخص الذي انتحلته ميلي رسميًا. كانت صحيفة واشنطن تايمز أول من ذكر أن دان ماير هو الذي كان يعمل في وقت الحيلة كرئيس لموظفي مكارثي.

وأصر سانتوس على أنه لا علاقة له بجهود انتحال الشخصية. وفي مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس في أغسطس، قال إنه طرد ميلي بمجرد علمه بالخداع.

ميلي هو المساعد الثاني المرتبط بسانتوس الذي يعترف بالذنب في التهم الفيدرالية في صفقة الإقرار بالذنب. وفي الشهر الماضي، اعترفت نانسي ماركس، أمينة الصندوق السابقة لحملة سانتوس الانتخابية، بالذنب في تهمة التآمر للاحتيال.

وقالت ماركس للمحكمة إنها عملت مع سانتوس لتضخيم ثروته الشخصية بشكل خاطئ من أجل إقناع مسؤولي الحزب الجمهوري على أمل إقناعهم بدعم ترشحه للكونغرس.

ويؤدي الإقرار الأخير بالذنب من جانب الدائرة الداخلية لسانتوس إلى زيادة المخاطر بالنسبة لعضو الكونجرس الأمريكي. ويواجه سانتوس، الذي أطلق سراحه بكفالة، 23 تهمة جنائية اتحادية خاصة به.

وتتعلق التهم بادعاءات بأنه سرق هويات أشخاص آخرين، وقام بدفع مبالغ تصل إلى آلاف الدولارات على بطاقات الائتمان الخاصة بالمانحين، وكذب على المحققين الفيدراليين.

كما اتُهم سانتوس، الذي يمثل أجزاء من كوينز في مدينة نيويورك ولونغ آيلاند، بتقديم تقرير كاذب إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية. يُزعم أنه أخبر لجنة الانتخابات الفيدرالية أنه أقرض حملته مبلغ 500 ألف دولار بينما في الواقع كان لديه بالكاد 8000 دولار في البنك ولم يقدم مثل هذه القروض.

وقد دفع النائب بأنه غير مذنب في جميع التهم الموجهة إليه. وتم تحديد موعد للمحاكمة في سبتمبر من العام المقبل.

وكان الحساء القانوني المتفاقم الذي يجد سانتوس نفسه فيه، والشبكة المغلقة حول دائرته الداخلية، سبباً في حدوث اضطرابات سياسية داخل الكونجرس. في 1 نوفمبر، نجا عضو الكونجرس من تصويت بالطرد في مجلس النواب، حيث اختار معظم الجمهوريين و31 ديمقراطيًا انتظار نتيجة محاكمته الجنائية وتحقيق متزامن تجريه لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب قبل تنفيذ مثل هذا الإجراء الصارم.