لماذا تأتي الأنظمة الاستبدادية النفطية والمتنمرون في الأسهم الخاصة إلى الدوري الاميركي للمحترفين التالي | الدوري الاميركي للمحترفين

بتقييمات الفريق، والعدالة الاجتماعية الجيدة ومبادرات مكافحة العنصرية، ورفض أي شخص يقف في طريق توسع الدوري في الأسواق في جميع أنحاء العالم: القيم، بكلا معني الكلمة، كانت في جوهر 10- آدم سيلفر. لمدة عام على رأس الدوري الاميركي للمحترفين، ولم يكن من الواضح تمامًا ما إذا كان أولئك الذين ينتمون إلى التنوع الأخلاقي يهمون مفوض الدوري أكثر من الأهمية العددية.

فمن ناحية، نال سيلفر الاستحسان لإنشاء تحالف العدالة الاجتماعية في الدوري الاميركي للمحترفين، وهي المجموعة التي تأسست في أعقاب احتجاجات جورج فلويد للدفاع نيابة عن الرابطة من أجل إصلاح العدالة الجنائية ووضع حد لعدم المساواة العرقية، وصياغة مسار كرة السلة الاحترافية باعتبارها رياضة واعية اجتماعيًا وسط الحروب الثقافية وسمية عصر ترامب. ومن ناحية أخرى، فقد وضع مسافة بين الدوري الاميركي للمحترفين وشخصيات الامتياز ذوي وجهات النظر الصريحة بشأن السياسة الخارجية – وليس أكثر من ذلك داريل موري، المدير العام السابق لفريق هيوستن روكتس الذي كاد يتسبب في طرد الدوري الاميركي للمحترفين من الصين بعد تغريدة دعمه لهونغ. المتظاهرين المؤيدين للديمقراطية في كونغ في عام 2019 – وزرعوا صورة مؤسسية للحياد الجيوسياسي لإصلاح سمعة الرابطة في مرحلة ما بعد موري في الصين. لقد امتزجت التقوى الليبرالية والتكيف مع التوجهات المعادية لليبرالية بسلاسة في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين التابع لسيلفر. مقابل كل دونالد ستيرلنج، الذي أُجبر على بيع لوس أنجلوس كليبرز في عام 2014 بعد أن ظهر على شريط فيديو وهو عنصري، هناك إينس فريدوم، نجم نيويورك نيكس السابق الذي تم دفعه إلى هامش هذه الرياضة قبل بضع سنوات لأنه كان قليلاً جداً. صراحة في دعمه لأقلية الأويغور في الصين.

إن الإعلان الأخير عن صفقة رعاية متعددة السنوات بين الدوري الاميركي للمحترفين وطيران الإمارات، والتي ستجعل من شركة الطيران التي تتخذ من دبي مقراً لها الراعي الرئيسي لكأس الدوري الاميركي للمحترفين ووضع بقع طيران الإمارات على زي الحكام طوال الموسم العادي، يبدو غير ضار بما فيه الكفاية في حد ذاته. . فطيران الإمارات، في نهاية المطاف، تتمتع بالفعل بحضور رعاية معروف في جميع أنحاء كرة القدم الأوروبية، ويزين اسمها قمصان الأندية العريقة من إنجلترا إلى إيطاليا. لكن شركة الطيران مملوكة للدولة الإماراتية، التي لا تزال تنتهك حقوق الإنسان بشكل متسلسل ــ وهي حقيقة تهدف بطبيعة الحال إلى إخفاء حقيقة تطبيع الشركة باعتبارها راعيا رياضيا عالميا، ويبدو أن هذا لم يلعب أي دور في الحسابات التجارية للدوري الاميركي للمحترفين.

وتعتمد صفقة الرعاية الجديدة للرابطة الوطنية لكرة السلة على عدد من التحركات التي قام بها سيلفر في السنوات الأخيرة لبناء قاعدة جماهيرية للدوري في جميع أنحاء الخليج وتعزيز جاذبيته كوجهة لمليارات الأنظمة الاستبدادية النفطية من رأس المال المتاح. لعب الدوري مباريات ما قبل الموسم في أبو ظبي على مدار الموسمين الماضيين ويخطط للعودة إلى هناك في وقت لاحق من هذا العام، بينما اشترى جهاز قطر للاستثمار – صندوق الثروة السيادية الذي يملك باريس سان جيرمان – حصة 5٪ في الشركة الأم العام الماضي. شركة واشنطن ويزاردز. واقترح سيلفر منذ ذلك الحين أن الدوري سيكون مفتوحًا للاستثمار من المملكة العربية السعودية. ومع ظهور الدوري الاميركي للمحترفين كأول دوري محترف في الولايات المتحدة يحتضن الطبقة المزدهرة من مستثمري الدولة القومية في الرياضة العالمية، فإن شكل ازدواجية الدوري تحت قيادة سيلفر بدأ يصبح أكثر وضوحًا: التشدق بقضايا العدالة الاجتماعية في الداخل، التجاهل المدروس لانتهاكات حقوق الإنسان في الخارج. في المنافسة بين الأخلاق والأرقام، أصبح من الواضح الآن أن الأخير يهم الدوري الأمريكي لكرة السلة أكثر بكثير من الأول.

هذه الأرقام، وقيم الدولار التي تمثلها، تتصاعد في كل موسم. قد تكون لعبة البيسبول راسخة ثقافيًا في جميع أنحاء اليابان وأمريكا اللاتينية، لكن كرة السلة، بنقاط قوتها في أوروبا وأستراليا والشرق الأوسط وأفريقيا وآسيا، سرعان ما أصبحت الرياضة العالمية الوحيدة في أمريكا، وتنعكس شعبيتها الدولية المتزايدة في البيانات المالية المزدهرة لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. . ووفقاً لأحد التقديرات، زادت القيمة الإجمالية للدوري بأكمله أكثر من 10 مرات على مدى العقدين الماضيين، وهذا يعني أن كرة السلة الاحترافية تقدم الآن أنواع العوائد التي لا يمكن للمستثمرين في الأسواق العامة إلا أن يحلموا بها. ويبلغ متوسط ​​قيمة امتياز الدوري الاميركي للمحترفين الآن 3.9 مليار دولار وينمو بنسبة 35% سنويا؛ وقد بلغت قيمة فريق غولدن ستايت ووريورز، أغنى فريق في الدوري، 7.7 مليار دولار، وهو ما يفوق بشكل مريح التقييم البالغ 6.3 مليار دولار الذي شكل أساس شراء جيم راتكليف مؤخراً لحصة أقلية في مانشستر يونايتد. مع استعداد الدوري الاميركي للمحترفين للتوقيع على صفقة حقوق إعلامية جديدة، تشمل التوزيع المحلي والعالمي، قبل انتهاء الاتفاقية الأمريكية الحالية في نهاية موسم 2024-2025، يبدو أن تقييمات الفرق عبر الدوري سترتفع بشكل أكبر. وعلى العكس من ذلك، فإن مجموعة المليارديرات الذين يستطيعون شراء الفرق بشكل مباشر آخذة في التقلص.

وشهدت الرابطة الوطنية لكرة السلة هذا التطور وقامت بتعديل قواعدها في أواخر عام 2022 للسماح للمستثمرين المؤسسيين ــ وهي فئة واسعة تشمل الأسهم الخاصة، وصناديق التحوط، وصناديق التقاعد، وصناديق الثروة السيادية ــ بشراء حصص في امتيازات الدوري الفردية. كانت كرة السلة أول اتحاد رياضي محترف كبير في البلاد يكسر التقليد الأمريكي الذي يقضي بقصر ملكية الفريق على الأفراد الأثرياء للغاية؛ ومنذ ذلك الحين، حذت البيسبول والهوكي حذوهما، لكن كرة السلة وصلت إلى هناك أولاً. (لم يخفف اتحاد كرة القدم الأميركي بعد قواعده للسماح بالاستثمار في الأسهم الخاصة، على الرغم من أن هذا قد يتغير عندما يجتمع الدوري في اجتماعه السنوي في أورلاندو بولاية فلوريدا الشهر المقبل). وكان شراء قطر لحصة أقلية في ويزاردز أول صفقة تنطوي على صندوق الثروة السيادية لمتابعة تغيير هذه القاعدة؛ تشير اتفاقية الرعاية الجديدة مع الإمارات العربية المتحدة إلى انفتاح الدوري المتزايد على الاستثمار من هذا الجزء من العالم. في الوقت الحالي، وضعت الرابطة الوطنية لكرة السلة قيودًا على الاستثمار المؤسسي في الدوري: في المجمل، لا يمكن امتلاك أكثر من 30% من أسهم امتياز واحد في الدوري الاميركي للمحترفين من قبل المؤسسات، ولا يمكن لصناديق الثروة السيادية الفردية الاستثمار إلا في الفرق بشكل سلبي مقابل حصة لا. أكبر من 5%.

أدلى سيلفر بتصريحات نمطية حول المالكين الجدد الذين ما زالوا بحاجة إلى احترام التقاليد وبناء علاقات مع المجتمع، لكنه لم يغلق الباب تمامًا أمام احتمال استحواذ صناديق الثروة السيادية في نهاية المطاف على الامتيازات بشكل مباشر. في الصيف الماضي، ادعى أنه “لا يوجد تفكير في الوقت الحالي” في حدوث ذلك، ولكن مع نمو تقييمات الفريق، تستمر الأموال في التدفق على الرياضة، ويتزايد الضغط من مالكي الدوري الحاليين لسحب الأموال من أعلى السوق، ليس الأمر كذلك ومن الصعب أن نتصور أن تفكير الرابطة الوطنية لكرة السلة في مسألة الملكية يتطور في اتجاه صديق لأموال النفط. أوضح سيلفر أنه بمجرد إبرام صفقة حقوق الإعلام العالمية الجديدة، سيبدأ الدوري الاميركي للمحترفين في التخطيط بجدية لإضافة أول امتيازات جديدة له منذ أكثر من عقدين. تعد لاس فيغاس، ومكسيكو سيتي، وسياتل من بين المرشحين الرئيسيين للتوسع، والآن بعد أن تقربت الرابطة من دول الخليج، تم فتح احتياطيات جديدة هائلة من رأس المال التافه للمساعدة في تحقيق طموحات المفوض. “كن كبيرًا أو مت” هو القانون التجاري للرياضة الحديثة، وتحت قيادة سيلفر، يتحرك الدوري الاميركي للمحترفين بقوة أكبر من أي دوري محترف آخر في الولايات المتحدة للاستعداد للنمو العالمي. ومن أين تأتي الأموال لتمويل هذا النمو أو من هو أمر غير مهم؛ كل ما يهم هو أن الأموال النقدية جاهزة للعمل.

بالنسبة للصناديق المؤسسية، وخاصة تلك الموجودة في الشرق الأوسط، فإن إنفاق الأموال في بطولات الدوري مثل الدوري الاميركي للمحترفين، وهوكي الهوكي الوطني، ودوري البيسبول الرئيسي، أمر أكثر منطقية، من رمي الأموال على كرة القدم الأوروبية. إن الانتشار العالمي للرياضات الأمريكية قد لا يضاهي كرة القدم، ولكن السوق الاستهلاكية المحلية الضخمة، والطبيعة المغلقة لدوريات المحترفين الأمريكية – التي لا تتعرض لأي خطر يأتي مع الصعود والهبوط – والاستخدام الواسع النطاق لآليات التعادل مثل المسودات والحد الأقصى للرواتب والضرائب الفاخرة، والغياب المقابل للمخاطر حول تغيير قواعد اللعب المالي النظيف وتضخم الرواتب غير المنضبط، يجعل الاستثمار في USA Sports، Inc اقتراحًا أقل غموضًا بكثير من محاولة استخراج القيمة من الفخور والمثقل بالديون. أندية كرة القدم في أوروبا القديمة. وفي غضون بضعة أعوام، يبدو من المحتم أن جحافل صناديق الوقود الأحفوري ومتنمري الأسهم الخاصة الذين هجموا على كرة القدم الأوروبية سوف يغرسون أنيابهم في كرة السلة الأميركية أيضاً. وفي نهاية المطاف، فإن انتشار رأس المال المؤسسي في كل قطاعات العالم المتقدم سوف يجعل مباراة فاصلة داخل مقر لاس فيجاس ليبرونز الجديد النابض بالحياة على رمال صحراء نيفادا نظيفة وخالية من الاحتكاك مثل وجبة تذوق في أحد أبراج دبي الشاهقة.

هناك نقطة تمييز أخرى قد تعزز جاذبية الرياضة الأمريكية باعتبارها مغسلة لأموال العلاقات العامة في دول الخليج. ويقال إن الولايات المتحدة أكثر ارتياحاً كمجتمع من أوروبا إزاء فكرة اختراق رأس المال المالي والأجنبي لكافة مجالات الحياة اليومية ـ أو على الأقل أكثر استسلاماً لها. وقد يكون بعض الوعي بهذا الاختلاف الثقافي الأساسي هو السبب في الحماس الذي تجاهل به سيلفر المخاوف بشأن احتمال قيام صناديق الثروة السيادية في الشرق الأوسط بشراء الدوري: “يرفض الناس هذه الأيام بعض الشيء بشأن الفوائد التي تأتي من القواسم المشتركة”. وقال حول هذه القضية العام الماضي. انسوا انتهاكات حقوق الإنسان، بعبارة أخرى: فكروا في ما يمكن أن تفعله أموال النفط لدردشات مجموعات كرة السلة في العالم. ورغم أنها قد تدعو إلى إصلاح حقوق التصويت والعدالة العرقية في الداخل، فإن سياسات الرابطة الوطنية لكرة السلة تنتهي عند حدود الولايات المتحدة: فبعض الحقوق ببساطة أكثر مساواة من غيرها. في النهاية، القيم الوحيدة التي يهتم بها الدوري حقًا هي تلك التي ترتبط بها علامة الدولار.

ربما لا ينبغي أن يفاجئنا هذا. ربما يكون من السذاجة أن نتوقع أن شخصية مثل سيلفر، التي تجلس على رأس أحد الأصول الثقافية المرموقة في أميركا، سوف تتصرف أو تفكر بشكل مختلف. فهو، في نهاية المطاف، خادم مطيع للصناعة الأمريكية، والصناعة الأمريكية ليست سوى مضيافة لحكومات ومليارات المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة. لقد ارتبطت المصالح الاستراتيجية والاقتصادية للولايات المتحدة منذ فترة طويلة مع الأنظمة الاستبدادية النفطية في الخليج، وهو ما يفسر لماذا لم يلق قرار فتح الباب أمام الاستثمار من المنطقة في الدوري الاميركي للمحترفين إلا القليل من الاحتجاج الشعبي الذي قوبل بغزو النفط. الأموال في كرة القدم الأوروبية. بالنسبة للعيون الأمريكية السائدة، فإن تدفق السلع ورؤوس الأموال بين الخليج والولايات المتحدة هو القاعدة التاريخية، ودول مثل الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية حلفاء منذ فترة طويلة وليست شرًا غير ليبرالي يجب مقاومته بأي ثمن. وعندما يصل الأمر، فإن تدفق الأموال من الخليج إلى الدوري الأميركي للمحترفين لن يكون بمثابة صدمة، بل سيكون العمل الأميركي كالمعتاد.