هل “السماد” الكهربائي هو الحل لنفايات الطعام؟ أو مضيعة للوقت | إهدار طعام

مقامت إيشيل سيهن، مؤسسة حساب Instagram الشهير @vegan، ببناء سمعتها على حبها للكوكب – ولكن هدر الطعام كان أمرًا عانت منه. وقالت في تعليق صوتي لمنشور حديث أظهرها وهي تقطف خضروات طازجة من الكرمة: “كنت أرغب في تحويلها إلى سماد، لكن كومة السماد الخارجية كانت تغمرني دائمًا”. “وهكذا بدأت هذا العام في عملية التسميد في الداخل باستخدام جهاز التسميد الكهربائي Lomi.” في مقطع الفيديو القصير، تابعت سيهن شرحها كيف قامت ببساطة بإسقاط بقايا الطعام في سلة المهملات الكهربائية الصغيرة الموجودة على سطح الطاولة، ثم ضغطت على الزر، وتركت بعد بضع ساعات “أطعمة نباتية غنية بالمغذيات” يمكنها استخدامها في طعامها. حديقة.

جهاز Lomi، الذي كان سيهن يروج له، هو مجرد واحد من مجموعة جديدة من الأدوات التي تدعي أنها تستطيع القضاء على هدر الطعام في المطبخ والتي بدأت تكتسب قوة جذب، إلى جانب العلامات التجارية مثل Mill، وFoodCycler، وAirthereal. غالبًا ما يتم تسويق هذه الأجهزة على أنها “سماد كهربائي”، وهي تشبه إلى حد ما صناديق القمامة، حيث تقوم بتجفيف وطحن مخلفات الطعام إلى خليط يدعي بعض المصنعين أنه يمكن استخدامه كسماد وتعديل للتربة، مثل السماد إلى حد كبير.

ويتزامن ظهور هذه الأجهزة مع ظهور مشكلة خطيرة في هدر الطعام. في الولايات المتحدة، يتم تحويل 5% فقط من 66.2 مليون طن من نفايات الطعام التي نولدها كل عام إلى سماد. والنتيجة هي أن الغذاء هو المادة الأكثر شيوعا التي يتم إرسالها إلى مدافن النفايات في الولايات المتحدة، حيث يطلق غاز الميثان، وهو غاز قوي يسبب الانحباس الحراري، عندما يتحلل. وبالنسبة للأميركيين الذين يرغبون في تحويل النفايات إلى سماد، فإن الخيارات محدودة: ففي حين زاد جمع نفايات الطعام على مدى العقد الماضي، فإن 12٪ فقط من الأسر لديها إمكانية الوصول إلى برنامج نفايات الطعام المدعوم من البلديات اعتبارًا من عام 2023.

وقال جيريمي لانغ، مؤسس شركة لومي: “إن سبعين في المائة من الأميركيين يريدون إعادة تدوير المواد العضوية والسماد، ولكن هذا أمر مؤلم”. تدعي شركته أنها حلت هذه المشكلة باستخدام أداة بقيمة 400 دولار توصف بأنها “حل خالٍ من الروائح وخالية من الفوضى لمخلفات الطعام” والتي يُزعم أنها تقلل من البصمة الكربونية بنسبة 127٪. يعتقد لانغ أن صعود هذه الأجهزة هو مسألة وقت فقط.

وقال: “تمامًا كما كان هناك وقت قبل غسالات الأطباق الكهربائية ووقت لاحق، نعتقد أنه كان هناك وقت قبل أجهزة النفايات الذكية وسيكون هناك وقت بعده”.

لكن خبراء التسميد يقولون أنه ليس بهذه السرعة.

أولاً، على الرغم من أن شركات مثل Lomi وFoodCycler تقوم بتسويق منتجاتها على أنها “سماد للمطبخ”، إلا أن ما يخرج منها ليس في الواقع سماداً، كما أشار مستشار التسميد والبيئة رون ألكسندر.

إن التسميد هو عملية بيولوجية تتضمن ميكروبات تحلل المواد العضوية، في حين تقوم الأجهزة مثل Lomi أو FoodCycler ببساطة بطحن بقايا الطعام وتجفيفها باستخدام شفرات تشبه الخلاط والحرارة المولدة بالكهرباء. (على الرغم من أن الأجهزة في هذه الفئة تشتمل أحيانًا على حزم من الميكروبات أو الإنزيمات التي يمكن للمستخدمين إضافتها إلى المزيج، “فليس من الواقعي الاعتقاد بأن الميكروبات المضافة فعالة في تسريع التحلل البيولوجي وتحقيق الاستقرار” في مثل هذا الإطار الزمني القصير، وفقًا لألكسندر .)

بمعنى آخر، ما يخرج من أحد هذه الأجهزة قد يبدو للعين غير المدربة مثل الأوساخ، لكنه ليس مستقرًا بيولوجيًا بالطريقة التي يكون بها السماد الحقيقي (مما يعني أنه يمكن أن يتعفن بمجرد إعادة إدخال الماء، على عكس السماد).

ولم يمنع ذلك العديد من هذه الشركات من نشر هذا المصطلح بحرية في جميع موادها التسويقية. تم إطلاق Lomi من قبل الشركة الأم المصنعة لحافظات الهواتف المحمولة Pela من خلال Kickstarter في عام 2021، وتم تسويق Lomi كوسيلة “لتحويل النفايات إلى سماد بضغطة زر واحدة”. أدى رد فعل النقاد إلى تعديلات طفيفة في المصطلحات على موقع الويب، ولكن في 11 نوفمبر، كانت العلامة التجارية تنشر إعلانات مؤثرة على Instagram على حسابها الرسمي، مدعية أنه بعد 24 ساعة من المعالجة في “مكونات المطبخ” لومي، يتم إزالة بقايا الطعام تحولت إلى “تربة”. وتصف FoodCycler، وهي علامة تجارية أخرى في هذه الفئة، أجهزتها بأنها “آلة صنع السماد التي توضع على المنضدة”.

واعترف لانغ، مؤسس شركة لومي، لصحيفة The Guardian بأن ما يخرج من الآلة “ليس سماداً”. كما قال جود كامينز، خبير المنتجات في Vitamix، الشركة الأم لشركة FoodCycler، إن ما يخرج من FoodCycler “ليس سمادًا”.

“إن محاولة جعل عملية إعادة تدوير نفايات الطعام منطقية بالنسبة للمستهلك الذي لا يعلم بوجود شيء مثل هذا، وأقرب ما يمكنك الوصول إليه هو الإشارة إليه على أنه مركب. مثل السماد، نقوم بتحويل المواد العضوية مرة أخرى إلى تراب. وقال كامينز: “إن الناتج في حد ذاته ليس سمادًا بالتأكيد، ولكننا نحاول إنشاء اتصال للمستهلك”.

يزعم كل من Lomi وFoodCycler أن الناتج من أجهزتهم، سواء كان سمادًا أم لا، مفيد للتربة. وقال الممثلون إنه في التجارب الخاضعة للرقابة في مزرعة في كولومبيا البريطانية، أدى دمج منتج اللومي الثانوي إلى زيادة إنتاجية المحاصيل؛ تدعي شركة FoodCycler أن إنتاجها “ثبت علميًا أنه مفيد للنمو الأمثل للنباتات”.

عندما أجرى ألكساندر اختباراته المنزلية الخاصة، خرج بنتائج مختلفة. عندما تم التعامل معها على أنها تعديل للتربة، أصبحت المادة المأخوذة من اثنين من “السماد” الكهربائيين المختلفين (العلامات التجارية التي رفض تحديدها) متعفنة وحتى قتلت بعض النباتات التي كان من المفترض أن يقوموا بتخصيبها. لمعرفة ما إذا كانت الآلات على الأقل تمحو رائحة بقايا الطعام بحيث تكون أقل جذبًا للآفات أو الدببة أو الراكون، حاول تقديم وعاءين لكلبه، أحدهما يحتوي على سماد حقيقي والآخر به ناتج واحدة من هذه الآلات. تجاهل كلبه السماد لكنه حاول على الفور أكل بقايا الطعام المجففة.

وقال: “إن الاستدلال بأن المادة التي تخرج من هذه الوحدات هي مادة جاهزة وجاهزة للاستخدام يعد مشكلة كبيرة”. “”السماد” هو مصطلح رائع ومثير وصديق للبيئة حقًا، لذلك لا يفاجئني أن الناس يريدون ربط أنفسهم به. لكنني أخشى أن يكون الأمر مربكًا ومضللاً حقًا للمستهلكين في هذه الحالة.

تقدم شركة Mill، وهي شركة ناشئة من مؤسسي شركة Nest لصناعة أجهزة تنظيم الحرارة المنزلية، توصيفًا أكثر وضوحًا لجهازها، مع تسمية منتجها الثانوي بـ “Food Grounds”. ويشير أيضًا إلى أن التربة يمكن أن “تطغى على نباتاتك، أو تتعفن، أو تجتذب المخلوقات الجائعة” إذا لم يتم تحويلها إلى سماد قبل إضافتها إلى التربة، وتضيف أن “معظم الأسر تصنع تربة غذائية أكثر مما تستطيع الحدائق التعامل معه”.

بدلاً من إخبار العملاء أنه يمكنهم رش المنتج الثانوي في الفناء الخلفي أو النباتات المنزلية، تقدم شركة Mill خدمة تحصيل الاشتراك التي تسمح للعملاء بإرسال المطحون مرة أخرى إلى الشركة، حيث يتم استخدام المادة كعنصر في علف الدجاج.

قال هاري تانينباوم: “أفضل شيء يمكنك القيام به هو عدم إهدار الطعام في المقام الأول، وثاني أفضل شيء يمكنك القيام به هو إطعامه لشخص، ثم أفضل شيء بعد ذلك هو إطعامه لحيوان”. ، المؤسس المشارك ورئيس شركة Mill، بالإشارة إلى النهج الموصى به من قبل وكالة حماية البيئة (EPA) للحد من هدر الطعام. حصل المسار إلى علف الدجاج على الضوء الأخضر من إدارة الغذاء والدواء هذا العام.

مثل منافسيها، تأتي شركة Mill بسعر باهظ: كل من Mill وLomi وFoodCycler جميعها تُباع بالتجزئة بأقل من 400 دولار (على الرغم من أنه في حالة Mill، يعد هذا في الواقع دفعة سنوية مقابل الاشتراك في خدمات Mill، بدلاً من دفعة لمرة واحدة مقابل الاشتراك في خدمات Mill). سلة مهملات).

هذا لا يعني أنه لا يوجد مستقبل لهذه الأجهزة. يمكن أن تؤدي إزالة المياه من نفايات الطعام إلى تقليل حجمها بنسبة 80%، مما قد يعني عددًا أقل من رحلات شاحنات نقل القمامة وتقليل انبعاثات الغازات الدفيئة المرتبطة بها. في المدن التي تعاني من مشاكل الآفات المزمنة والمساحة المحدودة للسماد المنزلي، يمكن أن تكون الأجهزة المدمجة التي تسمح للناس بفصل نفايات الطعام مع تقليل (إن لم يكن القضاء على) الروائح الجاذبة للآفات نعمة. وبشكل عام، فإن أي شيء يدفع المزيد من الناس إلى فصل نفاياتهم الغذائية في المقام الأول يعد بداية جيدة.

ولكن لتحقيق تأثير حقيقي في الحد من هدر الطعام، يكاد يكون من المؤكد أن الأمر سيتطلب إنشاء بنية تحتية موازية للنفايات البلدية، وليس فقط الشركات الربحية التي تمتلك أدوات لا تستطيع سوى شريحة صغيرة من المجتمع تحمل تكاليفها. (يقول ممثلو شركة Mill وFoodCycler إنهم عملوا مع بلديات في تاكوما، واشنطن، وأونتاريو، كندا، على التوالي، في مشاريع تجريبية تستخدم أجهزتهم، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الوقت لتقييم مدى جدوى هذه البرامج على نطاق أوسع).

في الوقت الحالي، قال ألكساندر إنه يأمل أن تصبح العلامات التجارية للأجهزة هذه أكثر صدقًا بشأن ما يمكن لمنتجاتها تقديمه وما لا يمكنها تقديمه. إذا كان من الممكن أن يكون تجفيف الطعام وطحنه جزءًا من حل أكبر للنفايات، فهذا رائع – فقط لا تتظاهر بأنه شيء ليس كذلك.

وقال: “إن استخدام مصطلح “السماد” بشكل استخفاف يعرض مليارات الدولارات من البنية التحتية للسماد، وكل العمل الذي تم إنجازه لبنائها، للخطر”. “أعتقد أنه سيضع عيبًا على منتجات السماد الحقيقي. آمل أن تتدخل لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أو الحكومة وتضع حدًا لهذا الأمر.