وجهة نظر الغارديان حول منطقة البحر الكاريبي: الحجج على شكل جزيرة حول الظلم التاريخي | منطقة البحر الكاريبي

مشاركت إيا موتلي، رئيسة وزراء بربادوس، منصة مع إستر فيليبس، شاعرة الجزيرة، في كلية لندن للاقتصاد في وقت سابق من هذا الشهر. لقد كانت أمسية مليئة بالتاريخ المشحون عاطفياً وكذلك بالسياسة. قرأت السيدة فيليبس من قصائدها عن العبودية. وتحدثت السيدة موتلي عن التحديات التي تواجه منطقة البحر الكاريبي والإرث الاستعماري الذي لا يعد ولا يحصى.

لمدة قرنين من الزمان، كانت بربادوس مركزًا لتجارة السكر البريطانية المربحة للغاية إلى جانب جامايكا وجزر أخرى. لقد بُني نظام المزارع على أكتاف الرجال والنساء والأطفال المستعبدين، واستمر في ظل الظروف الاستغلالية للعمل بالسخرة لعقود من الزمن بعد ذلك، وقد ألقى بظلال عميقة على الجزر التي كافحت الجزر للهروب منها. يقول المؤرخ ماثيو سميث إن الناس في منطقة البحر الكاريبي يفكرون دائمًا في هذا التاريخ فيما يتعلق بما هم عليه الآن.

واليوم، تعتمد بربادوس، وهي الجزيرة الواقعة في أقصى شرق الكاريبي، والتي يبلغ عدد سكانها 281 ألف نسمة، بشكل كبير على السياحة وتكافح تحت وطأة عبء الديون الضخم. وهي أيضا على خط المواجهة في أزمة المناخ، التي تتعرض لها الدول الجزرية الصغيرة بشكل كبير. ومثلها كمثل الدول الفقيرة الأخرى، لا تتحمل بربادوس سوى القليل من المسؤولية عن الانبعاثات الكربونية التاريخية، التي تنتج معظمها الدول الصناعية الغربية، والتي تتسبب في ارتفاع درجات الحرارة. منذ انتخابها في عام 2018، دفعت موتلي بأجندة المناخ، وتحدثت عن “عقوبة الإعدام” التي يمثلها التسخين العالمي لمنطقة البحر الكاريبي. وفي مؤتمر Cop28، دعت إلى فرض ضريبة بنسبة 5% على أرباح النفط والغاز العالمية ــ التي تدر 200 مليار دولار سنويا ــ لتمويل احتياجات المناخ في الدول الفقيرة.

لقد قرأت السيدة موتلي الغرفة. جزر الهند الغربية البريطانية، باستثناء خمس جزر صغيرة، هي دول مستقلة. وكجزء من التعامل مع إرث الاستعمار البريطاني، كان هناك تحول جمهوري. قامت بربادوس بإقالة الملكة إليزابيث الثانية من منصب رئيس الدولة في عام 2021. ومن بين الدول الـ 14 خارج المملكة المتحدة التي تحتفظ بالملك كرئيس للدولة، هناك ست دول على الأقل في منطقة البحر الكاريبي تريد الخروج. ويريد البعض اعتذارًا رسميًا من العائلة المالكة عن دور التاج في استعباد الأفارقة. وكما قالت سينثيا بارو جايلز، أستاذة العلوم السياسية في جامعة جزر الهند الغربية، لهذه الورقة البحثية، فإن موتلي “تعتقد أن هذه المنطقة تمثل حضارة لم يتم استغلالها بعد، وهي تريد استغلالها”.

تعويض سيئ السمعة
إن المنطقة تخرج من ظلال التاريخ لتجد صوتا أقوى. القرار الذي اتخذته الأمم المتحدة في نوفمبر/تشرين الثاني بشأن تحويل عملية صنع القرار بشأن السياسات والقواعد الضريبية العالمية بعيداً عن العالم الغني، شارك في رعايته جزر البهاما، وهي جزيرة في الكاريبي سئمت وصفها بالملاذ الضريبي من قِبَل مرتكبي الجرائم الأكثر فظاعة مثل الاتحاد الأوروبي. كما تسير الشخصيات الكاريبية في أروقة السلطة. وكان سيمون ستيل، كبير مسؤولي المناخ في الأمم المتحدة، وزيراً سابقاً للبيئة في غرينادا، وكان تحالف جزر الكاريبي والمحيط الهادئ مصدراً حاسماً للضغط على الحكومات الغنية. لعب البروفيسور أفيناش بيرسود، حليف موتلي، دورا رئيسيا في صياغة مبادرة بريدجتاون التي بموجبها تتأهل البلدان المتضررة من الأزمة للحصول على إعفاء تلقائي من الديون وقروض جديدة منخفضة الفائدة لتمويل التخفيف.

لقد كافحت منطقة البحر الكاريبي لفترة طويلة للهروب من المصالح الوطنية للقوى الكبرى. لا تزال كوبا تعاني من عقوبات “الضغط الأقصى” المفروضة في عهد دونالد ترامب. وقد تكون هناك أخبار أفضل لبورتوريكو، وهي منطقة أمريكية حيث يُلزم المواطنون بدفع الضرائب ولكن ليس لديهم أصوات في الكونجرس. يعد تراثها الثقافي الاستعماري الأسباني أحد الأسباب التي جعلت التحول إلى ولاية أمريكية كاملة أمرًا مسلمًا به على الإطلاق. ومع ذلك، قد يتغير ذلك. وينظر الكونجرس الأمريكي في مشروع قانون من شأنه أن يوفر لسكان الجزيرة خيارا في عام 2025: إما أن يصبحوا دولة ذات سيادة مرتبطة بالولايات المتحدة، أو إعلان الاستقلال، أو البدء في الطريق إلى إقامة الدولة.

يعيش حوالي نصف سكان منطقة البحر الكاريبي في جزيرة هيسبانيولا. وتحتل هايتي ثلثها الغربي، في حين تتولى جمهورية الدومينيكان الباقي. وكلاهما لهما نفس الحجم من السكان، وقد غزتهما الولايات المتحدة وحكمتهما الديكتاتوريات. كلاهما احتلتهما إمبراطوريتان: هاييتي من قبل فرنسا، وجمهورية الدومينيكان من قبل إسبانيا.

ويبدو أن فرنسا هي القاعدة الأكثر تدميرا تاريخيا. وتشير التقديرات إلى أن التعويض سيئ السمعة الذي بلغت قيمته 150 مليون فرنك في عام 1825، والذي طالبت به باريس ـ وحصلت عليه ـ كشرط للاعتراف باستقلال هايتي (الذي فازت به بالفعل) قد كلفها ما يصل إلى 115 مليار دولار بقيمة اليوم. وهذا رقم كبير بالنسبة لـ 11 مليون هايتي اليوم. وتتأرجح هايتي حاليًا على شفا انهيار الدولة وسط تجدد ملحوظ لعنف العصابات. وفي الوقت نفسه، فإن جارتها الأكبر ليست فقط واحدة من أنجح الاقتصادات في منطقة البحر الكاريبي، بل أيضاً في أمريكا اللاتينية. وقد خلقت هذه التفاوتات توترات. وأغلق رئيس الدومينيكان لويس أبينادر جميع الحدود البرية والجوية والبحرية مع هايتي في سبتمبر/أيلول الماضي، ويترشح لإعادة انتخابه العام المقبل بسبب سياساته العنصرية المتشددة التي تشمل بناء جدار بين البلدين.

وظيفة تعويضية
كانت مسألة إرث العبودية سؤالا مهما لصحيفة الغارديان، التي أطلقت مشروعها “كوتن كابيتال” في وقت سابق من هذا العام. أعلن صندوق سكوت تراست – مالك صحيفة الغارديان – عن استثمار بقيمة 10 ملايين جنيه إسترليني في برنامج العدالة التصالحية، بما في ذلك توسيع صحافتنا في منطقة البحر الكاريبي. جاء ذلك في أعقاب بحث أظهر أن ثروة مؤسس الصحيفة، جون إدوارد تايلور، وثروة معظم مؤيديه كانت مرتبطة بالعبودية عبر المحيط الأطلسي.

ويعمل المجتمع البريطاني على تصحيح أخطاء الماضي أيضاً. تحاول جامعة جلاسكو وكنيسة إنجلترا والصندوق الوطني إصلاح أدوارهم التاريخية في العبودية. وفي مجلس العموم، يرأس النائب العمالي بيل ريبيرو آدي مجموعة برلمانية تضم جميع الأحزاب من أجل التعويضات الأفريقية. التاريخ لديه طريقة لتضخيم التكاليف من خلال مضاعفة الوقت. ولهذا السبب توصلت الأبحاث الجادة إلى مثل هذه الفواتير الكبيرة للتعويض عن الأضرار الناجمة عن الاستعباد. وفي إحدى الدراسات، تشير التقديرات إلى أن بريطانيا وحدها مدينة بمبلغ 24 تريليون دولار. إن التعويضات، كما تقول السيدة موتلي، لا تتعلق بالمال فقط. ويمكن أن تشمل الاعتذارات والمبادرات التعليمية وإعادة القطع الأثرية والرفات البشرية. تقول البروفيسور كاثرين هول، في كتابها الذي سيصدر عام 2024، بعنوان “لاكي فالي”، إن التاريخ نفسه يمكن أن يكون له وظيفة تعويضية.

أكد إريك ويليامز، المؤرخ وأول رئيس وزراء لترينيداد وتوباجو، أن منطقة البحر الكاريبي تحتاج إلى “الجوع الداخلي” للعثور على التضامن المطلوب لمعالجة أوضاع شعوبها. لقد تضاءلت مكانة المنطقة على الساحة العالمية وتضاءلت. ولكنه يظل بلا أدنى شك نموذجاً مصغراً لنضال أوسع نطاقاً من أجل عالم متعدد الثقافات عادل اقتصادياً ومتعدد الثقافات.