الحيوان الأليف الذي لن أنساه أبدًا: كنا نظن أن الأرنب تيتان أنثى – حتى حاول تركيب كل ما يتحرك | الحيوانات

أنا لا أستطيع أبدًا أن أتذكر ما إذا كنت قد وقعت في حب الأرانب بفضل Watership Down أو ما إذا كان السبب الذي جعلني أحب Watership Down كثيرًا هو أنني كان لدي أرنب أليف بالفعل. وفي كلتا الحالتين، كانت نهاية السبعينيات عندما دخل تيتان حياتنا في ضواحي لندن؛ كان عمري 10 أعوام، وأختي 11 عامًا. كان قطًا إنجليزيًا قديمًا (نعم، الأرانب الصغيرة هي قطط صغيرة وليست أرانب) بأذنين بنيتين مخمليتين ومعطف أبيض ناعم متناثر عليه علامات بنية، بما في ذلك رقعة حول كل عين وأخرى تغطي جسده. -ارتعاش الأنف.

إن القول بأن تيتان دخل حياتنا ليس صحيحًا تمامًا. كانت تيتانيا هي التي وصلت في صندوق من الورق المقوى المبطن بالقش. لقد صنع جدي كوخًا رائعًا، نحمل منه “ملكة الجنيات” إلى حظيرة خشبية صلبة في العشب. وفي غضون بضعة أسابيع، كانت تقفز دون عناء على الجانب وتستكشف الحديقة بأكملها (المسورة، لحسن الحظ) بتلك القفزة والشم المميزة. عندها، وبسبب بعض السلوكيات الأرنبية، اكتشفنا أنها كانت في الواقع هو. سرعان ما تعلمت القطة الابتعاد بعد عمليات التثبيت المتكررة.

أنا وأختي، سعداء جدًا باسم حيواننا الأليف، وقد شعرنا بالحزن في البداية. لكن أبي اقترح أن نختصرها إلى تيتان، ليخبرنا أنها تعني “قوي وقوي”.

أرنب واسع الحيلة مثل Hazel، وشجاع مثل Bigwig، وقد ارتقى Titan إلى مستوى اسمه. لقد رأيته ذات مرة عبر النافذة مثبتًا على الأرض بواسطة ثعلب، وهو يركل بقوة. هرب الثعلب عند سماع صوت صرخاتي، واندفع تيتان إلى الجحر الذي بدأ حفره في أحد أحواض الزهور. كان لا يزال هناك عند حلول الظلام، وأتذكر يأسنا عندما وقفنا في الحديقة بجوار ضوء المشعل، ونتوسل إليه أن يخرج.

على الرغم من مغامرته، لم يكن تيتان ينفر من بعض التدليل. كنت أحب أن أجلسه في حجري وأداعبه، خاصة تلك البقعة الناعمة من لون الكراميل خلف أذنيه، وكان يشير إلى موافقته بلعق يدي بلسانه السريع. في الليالي الباردة، كنا نصنع له زجاجة ماء ساخن من إحدى تلك الزجاجات المستطيلة التي تستخدمها لإحضار عصير الفاكهة.

في عام 1985، حصلنا على جرو. يبدو الأمر بمثابة خيانة الآن ولا أستطيع أن أنكر أننا عندما كنا مراهقين كنا مفتونين بالكلب أكثر من الأرنب (أو القطة التي طالت معاناتها). لكن تيتان أخذ إلى رايلي بشهوته المعتادة للحياة وبشكل لا يصدق، أصبح الاثنان صديقين قويين.

كان جحر تيتان بمثابة عمل مدى الحياة. كان يقضي بعض الوقت في الحفر كل يوم قبل القفز إلى حمام الطيور غير المستخدم للراحة. كثيرا ما تساءلنا عما إذا كان ذلك محاولة من أجل الحرية. لو كان الأمر كذلك، لكان الأمر بمثابة ضربة عندما ظهر أخيرًا في الطرف الآخر من نفقه ووجد نفسه على بعد أمتار قليلة في نفس الحديقة. ولكن لا شيء يمكن أن يبقي هذا الأرنب في الأسفل لفترة طويلة. لقد كان رواقيًا حقيقيًا.

عندما ذكرت أنني كنت أكتب هذه المقالة لزوجي، سخر من ادعائي بأن تيتان عاش لمدة تسع سنوات. وقال إن والديك ربما استمرا في استبداله. ولكن لم يكن هناك بديل لتيتان. الأمير مع ألف الأعداء.