هل يعيد بيان جيريمي هانت الخريفي إحياء فرص حزب المحافظين في الانتخابات؟ فريقنا يستجيب | بولي توينبي، كاتي بولز، مياتا فانبوله، لوسي ويبستر، جوناثان بورتس، وجيمس جونسون
بولي توينبي: هذه الميزانية لن تنقذ المحافظين، وسيرث حزب العمال الفوضى
هل ستعمل؟ هل ستوفر هبة التأمين الوطني البالغة 450 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا لحم الخنزير المقدد للحكومة؟ لا، وليس فقط لأن الناخبين يعرفون أنهم ما زالوا يدفعون المزيد من الضرائب في حين ارتفعت فواتير الغذاء بنسبة 28٪، وارتفع متوسط الدخل الأسبوعي بنسبة 14٪ فقط في العامين الماضيين. لقد فات الأوان الآن لأي تبجح زائف بـ “تجاوز الزاوية” لإنقاذ جلد هذه الحكومة.
ولا شيء الآن قادر على عكس حكم الناخبين الثابت على عصر المحافظين. ولن يفضل أحد غير الناخبين الأساسيين في حزب المحافظين الرشاوى الضريبية على إنقاذ هيئة الخدمات الصحية الوطنية وجميع الخدمات العامة من التدهور الفادح.
تذكروا: في انتخابات عام 1997، تجاهل الناخبون اقتصاد المحافظين الصاعد حقاً وسط حالة من البؤس العام لأنهم فقدوا الثقة منذ فترة طويلة في كفاءة حكومة جون ميجور ــ كما نفد صبرهم إزاء الإهمال العام. ضاعف ذلك مائة مرة بعد هذه السنوات من الهرج والمرج، حيث تتخلف هذه الحكومة أكثر في استطلاعات الرأي حول كل شيء.
ولكن دعونا نأمل أن تخفف بعض هذه الإجراءات من حالة الركود في هذه الدولة، متحدية التوقعات الرهيبة لمكتب مسؤولية الميزانية. قطاع الأعمال في إضراب عن الاستثمار بعد أن تخلى سبعة مستشارين خلال سبع سنوات عن “الاستراتيجيات الصناعية” المتسلسلة. فالمستشار يرمي كومة رهيبة من تخفيضات الإنفاق وزيادة الضرائب على سياج الانتخابات المقبلة، لشراء الأصوات الآن وتسميم مستقبل حزب العمال. لقد مضى وقت طويل عندما كان حزب العمال يحتفل سراً بشخصيات اقتصادية كارثية من حزب المحافظين: ومن المؤكد أنه سيرث هذا الإرث المخيف في العام المقبل، يحتاج حزب العمال بشكل عاجل إلى بعض براعم النمو الخضراء. لذلك دعونا نأمل أن تنجح بعض هذه الانطلاقة الاقتصادية.
لدى Katy Balls The Tories الآن ميزانيتها الخاصة لعتبة الباب، لكن البعض يعتقد أنها خجولة للغاية
لقد فعل ريشي سوناك أخيرًا ما أراده حزبه منذ فترة طويلة: خفض الضرائب. استخدم جيريمي هانت هذا الحدث للإعلان عن أكبر تخفيض للضرائب التجارية في التاريخ الحديث بالإضافة إلى عرض البيع بالتجزئة عن طريق خفض التأمين الوطني للموظفين بنسبة 2٪. وكان قرار إعطاء الأولوية للتأمين الوطني على ضريبة الدخل جزءا من رغبة أوسع لدى الوزراء لطرح ذلك كميزانية للعمال.
سيكون هناك ارتياح بين أعضاء البرلمان لأن المستشارة اختارت التركيز على خفض الضرائب للعاملين – بدلا من جعل الهبة الرئيسية عرضا لضريبة الميراث. في حين أن بعض النواب في مقاعد الجدار الأزرق يريدون رؤية الوعد بتخفيض ضريبة الميراث قبل يوم الاقتراع، فإن المزيد من النواب يشعرون بالقلق من أن ذلك قد يلعب دوراً في فكرة أن حزب المحافظين كان أكثر اهتماماً بالاعتناء بإرثه. يقول أحد أعضاء بيان الخريف لعام 2019: “هذا يمكن بيعه على عتبة الباب”.
ومع ذلك، فإن الصورة ليست كلها وردية. يريد رقم 10 التأكيد على فكرة أنه لم يتمكن من خفض الضرائب بطريقة مستدامة إلا من خلال اتخاذ قرارات صعبة. لكن هناك نواباً من حزب المحافظين يشعرون بالقلق من أن ذلك قد يكون ضئيلاً جداً ومتأخراً جداً. بالإضافة إلى قيام مكتب مسؤولية الميزانية بتخفيض توقعات النمو في المملكة المتحدة، هناك سؤال حول مدى تأثير هذه التخفيضات الضريبية حقًا. وكان أعضاء البرلمان الذين يشعرون بالقلق إزاء مقاعدهم، أيضاً، يودون التركيز بشكل أكبر على الضرائب الشخصية بدلاً من الضرائب التجارية.
وهذا يعني أن الكثيرين في الحزب يريدون أن يذهب هانت وسوناك إلى أبعد من ذلك قبل الانتخابات. ونظراً لتوقعات مكتب مراقبة الميزانية، فمن غير الواضح إلى أي مدى يمكن أن يذهبوا أبعد من ذلك.
Miatta Fahnbulleh الناخبون لا يريدون تخفيضات ضريبية، بل يريدون الخدمات والاستثمار
ما أعطاه المستشار بيد واحدة، أخذه باليد الأخرى. يعد ارتفاع أجر المعيشة الوطني إلى 11.44 جنيهًا إسترلينيًا للأسر ذات الدخل المنخفض خبرًا جيدًا، لكنه يفوقه فواتير الطاقة وفواتير الغذاء التي ارتفعت بنسبة 49٪ و28٪ عما كانت عليه قبل عامين. كان بإمكان وزير المالية أن يزيد الضريبة غير المتوقعة المفروضة على عمالقة الطاقة لتوفير دعم تكاليف المعيشة للأسر المتعثرة، لكنه لم يفعل. وفي حين أن زيادة بدل السكن هي أخبار جيدة، إلا أنه بدون خطة لمعالجة الإيجارات المرتفعة أو بناء الآلاف من المنازل الاجتماعية، فإن ذلك لن يفعل الكثير لحل أزمة الإسكان.
ومع تفضيل واحد فقط من كل أربعة بريطانيين التخفيضات الضريبية على إنفاق المزيد على خدماتنا العامة، فإن التخفيض في التأمين الوطني سيكون جوفاء في مواجهة التخفيضات المخطط لها في المدارس والمستشفيات والشرطة والخدمات المحلية التي تعاني بالفعل من الركود. كان بإمكانه استخدام سلطته لإحياء خدماتنا العامة المتداعية، لكنه لم يفعل.
ولكن الأسوأ من ذلك كله، مع توقع مكتب مسؤولية الميزانية لأكبر التخفيضات في مستويات المعيشة منذ بدء مكتب سجلات الإحصاءات الوطنية، أين كانت الخطة طويلة المدى لإنعاش الاقتصاد وعكس مسار 15 عامًا من تقلص مستويات المعيشة؟ ولم تكن هناك خطة استثمارية لإغراق السوق بمصادر الطاقة المتجددة الرخيصة، أو تحديث ملايين المنازل أو بناء الجيل القادم من المنازل الاجتماعية الخضراء. ولا أي خطة لخلق صناعات ووظائف جديدة في كل أنحاء البلاد.
لقد كان هذا خيارًا سياسيًا خاطئًا للبلاد، وسيدفع الملايين الثمن.
لوسي ويبستر إن دفع المرضى أو المعاقين بقسوة إلى العمل يُلبس على أنه “فرصة”
مرة أخرى، قدم المحافظون ميزانية ناجحة. وقد حاول وزير المالية أن يلبس هجومه على المعوقين باعتباره عرضاً سخياً “للفرصة”، ولكن لا يخطئن أحد: فالهدف ببساطة هو حرمانهم من الفوائد الحيوية المنقذة للحياة.
في حين أن التهديد المتكرر بخفض حقيقي لمدفوعات الاستقلال الشخصي (Pip) وغيرها من المزايا لم يتحقق (حتى الآن)، فإن العديد من الأشخاص الأكثر إعاقة في البلاد سوف يخشون الآن نتيجة أسوأ: الانسحاب الكامل من المساعدات المالية. يستفيدون من البطالة عندما لا يتمكنون حتماً من العثور على عمل ضمن الحد التعسفي الجديد البالغ 18 شهرًا. ويعاني العديد من هؤلاء الأشخاص بالفعل من الجوع أو البرد أو بدون المعدات الطبية الأساسية. والبعض سيموت، ليس بسبب ظروفه، بل بسبب الفقر القسري.
وعلى الرغم مما يقوله هانت، فإن الأموال الإضافية لمساعدة العاطلين عن العمل لفترة طويلة على العودة إلى العمل لن تفعل شيئًا لأولئك الذين لا يستطيعون العمل ببساطة. هناك بعض الإعاقات والأمراض التي لا يمكن لأي قدر من إعادة التدريب، وبالتأكيد، أي قدر من التنمر من قبل وزارة العمل والمعاشات التقاعدية، أن يزيلها.
المحافظون يعرفون هذا. إن الحصول على إعانات من الأشخاص المعاقين الذين لا يستطيعون العمل ليس في الحقيقة محاولة مضللة لمساعدتنا على الاستمتاع بالامتيازات التي تأتي مع الوظيفة. وبدلاً من ذلك، فهي مجرد طريقة أخرى لمعاقبتنا وشيطنتنا، لدفعنا إلى المزيد من الفقر والخروج من المجتمع.
الأشخاص الذين يعانون من المرض أو الإعاقة لدرجة أنهم لا يستطيعون العمل ليسوا أعداء. إنهم ليسوا هم الذين جعلوا متجرك الأسبوعي لا يمكن تحمله. المحافظون هم. تعتمد الحياة على تذكر أين يقع اللوم حقًا.
يستخدم جوناثان بورتس هانت “الحيز المالي” الذي لا نملكه لإجراء تخفيضات غير حكيمة
يبدو بيان الخريف هذا أبعد من المعتاد عن واقع اقتصاد المملكة المتحدة. وكما يُظهِر تحليل مكتب مسؤولية الميزانية، فإن التحسن المفترض في الموارد المالية العامة منذ آخر التوقعات هو وهمي جزئياً، حيث يؤدي التضخم إلى ارتفاع عائدات الضرائب، ولكن الحكومة تتظاهر بأن ذلك لا يؤدي إلى الحاجة إلى زيادة الإنفاق العام.
وعلى هذا فإن التخفيضات الضريبية تنعكس في التخفيضات في الاستثمار العام الذي تشتد الحاجة إليه. لكن الأمر أسوأ من ذلك. لقد شهدنا 15 عاماً من النمو البطيء في الإنتاجية والأجور، والذي تفاقم أولاً بسبب التقشف ثم خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ويتوقع مكتب مراقبة الميزانية اليوم أن هذا سيستمر في المستقبل المنظور، مع عدم تعافي الدخل الحقيقي المتاح إلى مستوى ما قبل الوباء لمدة أربع سنوات أخرى، وربما تكون هذه الفترة الأسوأ لمستويات المعيشة في التاريخ المسجل.
وفي ضوء ذلك فإن استخدام “الحيز المالي” الخيالي لخفض التأمين الوطني يبدو ذا نتائج عكسية إيجابية، على الصعيدين الاقتصادي والسياسي. فهو يقلل من نطاق التخفيضات الضريبية الموجهة بشكل أفضل أو الزيادات في الإنفاق العام، ويصرف الانتباه عن التحديات الأطول أجلا المتمثلة في بناء الخدمات العامة، وزيادة الاستثمار العام والخاص، وبناء الإسكان والبنية التحتية، وتحسين التعليم والمهارات.
وربما يكون هذا الانفصال أكثر وضوحا عندما يتعلق الأمر بالهجرة. إن إحصائيات الهجرة التي ستصدر غداً سوف تولد غضباً مصطنعاً يمكن التنبؤ به. ولكن من دون الزيادات القياسية الأخيرة في الهجرة، التي تعوض الانخفاض في قوة العمل بسبب المرض والإعاقة، وسيبدو الوضع الاقتصادي والمالي للمملكة المتحدة أسوأ بكثير. وفي ضوء ذلك، فإن ادعاء المستشارة بأن حزب العمال “يريد توسيع قوة العمل عن طريق الهجرة” يبدو وكأنه مجرد توقعات. ويوضح هذا التناقض، على المستويين السياسي والاقتصادي، الانفصال بين المناقشة القصيرة الأمد حول التعديلات الضريبية، وحاجة المملكة المتحدة إلى استراتيجية اقتصادية طويلة الأمد تتمتع بالمصداقية.
هبات جيمس جونسون كثيرة، ولكن أين الرسالة؟
أظهر المستشار الذي تم إطلاعه عليه لأنه لم يكن سياسيًا، مهارة وبراعة، مما يدل على أن هناك علامات على الحياة في حزب المحافظين حتى الآن. لقد ألقى خطابًا محافظًا تقليديًا صارمًا بابتسامة، وسيضع إجراءه الرئيسي للتأمين الوطني المال في جيوب الناخبين حتى عام 2024. وسيكون هدفه النهائي هو تضييق فجوة الاستطلاعات مع حزب العمال فيما يتعلق بالاقتصاد.
ولكن لتحقيق ذلك، يحتاج رقم 10 إلى الإجابة على سؤال آخر: ما هي الاستراتيجية؟ في NI خلال عامين فقط، مر المحافظون بأربعة تكرارات: زيادتها لصالح هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وخفضها في عهد ليز تروس، ومعارضة التخفيض في عهد ريشي سوناك، ثم خفض أكبر مما كان متوقعًا في هذا البيان الأخير. دولة كبيرة، دولة صغيرة، خمسة وعود، قرارات طويلة الأجل، التغيير، المحافظة، خمسة وعود أخرى: يتعين على الحكومة أن تستقر على رسالتها بسرعة.
وبدون سرد قوي، يمكن أن تفشل الهبات. يعرف الناخبون الرشوة عندما يرونها. ولاقت هدايا ديفيد كاميرون وجورج أوزبورن لعام 2015 صدى لأنهما كانا قادرين على سرد قصة مفادها أن قراراتهما الصعبة بشأن العجز مهدت الطريق للأوقات الطيبة.
أجزاء من بيان الخريف هذا سوف يتردد صداها. يجب أن يصدم الموقف بشأن الفوائد ناخبي الطبقة العاملة الذين يحتاج المحافظون إلى اعتباره عادلاً. ولا يزال الناس يشعرون بالقلق من سجل حزب العمال فيما يتعلق بالإنفاق والديون. ومن شأن هذه الإجراءات تهدئة أعضاء البرلمان من حزب المحافظين. لكن بالنظر إلى عام 2024، سيحتاج المحافظون إلى أكثر من مجرد الهدايا المجانية. سوف يحتاجون إلى رسالة أيضًا.
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
