يبدو أن الدوري الإنجليزي الممتاز منقسم مع استمرار الضغوط الخارجية في التصاعد | الدوري الممتاز

Fأو منافسة تحددها الدراما، فإن ما يجري في اجتماع المساهمين في الدوري الإنجليزي الممتاز أمر كئيب للغاية. جناح وظيفي في فندق فخم بوسط لندن، ومجموعة من المديرين التنفيذيين (معظمهم من الرجال) يختبئون داخل وخارج الفندق بتكتم، وهو إعلان قد يتطلب تعديلًا صغيرًا في كتاب القواعد. من الصعب أن يكون جيمي كاراغر ضد غاري نيفيل في ليلة الاثنين لكرة القدم.

ومع ذلك، أثبت التجمع الذي عقد هذا الأسبوع في فندق تشرشل في مارليبون أنه مثير للدهشة. لقد كان اجتماعاً لا تشير نتائجه إلى وجود منافسة منقسمة فحسب، بل إلى منافسة ربما تكافح من أجل التعامل مع التحديات التي تواجهها.

صوتت أندية الدوري الإنجليزي الممتاز، يوم الثلاثاء، ضد اقتراح بحظر إعارة اللاعبين مؤقتًا بين الأندية التي تتقاسم نفس الملكية. كما صوتوا ضد القواعد الأكثر صرامة بشأن قيام الأندية بصفقات رعاية مع الشركات التي لها روابط ملكية. تم اقتراح كلا التغييرين من قبل الدوري الإنجليزي الممتاز وتم رفضهما. هذا لا يحدث في كثير من الأحيان على الإطلاق.

وانتهى الاجتماع أيضًا دون اتخاذ قرار بشأن ما يسمى بالصفقة الجديدة لكرة القدم. لمدة عامين، تعرض الدوري الإنجليزي الممتاز لضغوط من الحكومة لتقديم المزيد من الأموال إلى الدوري الإنجليزي للمساعدة في التغلب على الضغوط المالية التي تتعرض لها العديد من أندية الدوري الأدنى. لم تتحقق هذه الأموال بعد، حيث يفضل الدوري الإنجليزي الممتاز صفقة أوسع تعيد هيكلة عدد من عناصر اللعبة الإنجليزية، من الضوابط على الإنفاق إلى هيكل كأس بريستول ستريت موتورز.

وقد أثيرت التوقعات (بما في ذلك من داخل الدوري الإنجليزي الممتاز) بأن العرض سيتم الانتهاء منه هذا الأسبوع. وبدلاً من ذلك، كانت هناك ثلاث ساعات من النقاش حول الموضوع حيث عبر كل نادٍ عن آرائه وقال البعض إن المقترحات غير قابلة للتطبيق بالنسبة لهم. نفس المقترحات التي تم طرحها، بشكل ما، لأكثر من عام.

فيما يتعلق بقضيتين مهمتين، لم يتمكن الدوري الإنجليزي الممتاز من التوصل إلى اتفاق بين أعضائه المختلفين. يحدث ذلك. لكن هذا ليس الوقت المناسب ليبدو الدوري منقسمًا. في 21 ديسمبر/كانون الأول، تتوقع اللعبة صدور حكم من محكمة العدل الأوروبية بشأن ما إذا كانت المسابقات الجديدة مثل الدوري الأوروبي الممتاز (ESL) تتطلب موافقة هيئة إدارية ليتم إنشاؤها. وفي مكان أقرب إلى الوطن، من المتوقع أن يتم عرض مشروع القانون المتعلق بهيئة تنظيمية مستقلة لكرة القدم على البرلمان. يمكن أن يكون لكل منهما تأثير كبير على طريقة عمل الدوري.

وافق ستة أعضاء من الدوري الإنجليزي الممتاز على الانضمام إلى ESL قبل عامين. ومنذ ذلك الحين، قدموا اعتذارات علنية ووافقوا على المواثيق التي تلزمهم بالوضع الراهن. تبدو بقايا مشروع ESL مثيرة للضحك أيضًا. لكن التهديد المتمثل في نشوء منافسة انفصالية، بشكل أو بآخر، لم يختفي. إذا عادت، فستتم دعوة الأندية التي قفزت في عام 2021 للانضمام مرة أخرى.

كان الحفاظ على الستة الكبار في الفريق دائمًا أحد المهام الرئيسية لإدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو الأمر الذي ورثه ريتشارد ماسترز في نوفمبر 2019، قبل أربعة أشهر من تسبب كوفيد في تعليق موسم كرة القدم. لكن هذه المجموعة ليست الفصيل الوحيد الذي يجب على الماجستير أن يتعامل معه. أدى التصويت على قروض الأطراف ذات الصلة إلى ظهور ثمانية رافضين مع شيء واحد مشترك: كانوا إما جزءًا من مجموعة ملكية متعددة الأندية أو من المحتمل أن يصبحوا جزءًا منها. وهو الاتجاه الذي اجتاح كرة القدم الأوروبية في السنوات الخمس الماضية، حيث تحظى ملكية الأندية المتعددة بشعبية كبيرة بين المستثمرين الأمريكيين، كما يمتلك المستثمرون الأمريكيون حصصًا في ما يقرب من نصف أندية الدوري.

وفي الوقت نفسه، فإن ثلاثة من أندية الدوري يملكها ملاك من الخليج، اثنان منهم مملوكان لصناديق الثروة السيادية (اثنان أيضاً جزء من مجموعات متعددة الأندية). هناك، كما هو الحال دائما، عدد من الأندية الصغيرة التي تتشكل أولوياتها من خلال احتمال الهبوط. ومع ذلك، فقد ظهرت فصيلة أخرى، وهي فصيلة صاحب المشروع البريطاني، في الآونة الأخيرة. بقيادة ستيف باريش من كريستال بالاس، فإنهم يقاومون تأثير الستة الكبار والتغييرات وهذا من شأنه أن يؤدي إلى تدفق الأموال من الدرجة الأولى إلى أسفل الهرم. وقد أصبحت هذه المجموعة حازمة بشكل متزايد في السنوات الثلاث الماضية.

إن هيكل التصويت في الدوري الإنجليزي الممتاز – حيث يتطلب أي اقتراح موافقة 14 ناديًا من 20 ناديًا – قد مكّن المنافسة في الماضي من منع الأندية الستة الكبرى من تحقيق هدفها، لكنها تطلبت من الأندية الـ 14 الأخرى العمل بشكل جماعي. تشير الأصوات التي جرت هذا الأسبوع إلى أنه لم يعد من الممكن الاعتماد على هذا الهيكل. عدم الاتفاق على صفقة مع رابطة الدوري الإنجليزي, وفي الوقت نفسه، يشير ذلك إلى أن الأندية لا تتأثر بشكل خاص بتوجيهات المسؤولين التنفيذيين في الدوري، ولا بتوجيهات الحكومة، التي هددت منذ فترة طويلة بتمرير مسألة إعادة التوزيع إلى الجهة التنظيمية في حالة عدم التوصل إلى اتفاق.

تراقب الأندية في الدوري الإنجليزي الممتاز الانقسامات الواضحة في الدوري وتتساءل عما إذا كان من الأفضل لها انتظار الجهة المنظمة لتسوية الأمور (كما أنها في حاجة ماسة إلى المال). وينظر وزراء الحكومة أيضًا في نفس الوقت الذي يستقرون فيه على الصياغة النهائية لمشروع القانون الخاص بالجهة التنظيمية. هل يجب أن تتمتع بأخف اللمسات الخفيفة أم أن تكون أكثر تدخلاً؟ ومن اللافت للنظر أن الدوري الإنجليزي الممتاز فشل حتى هذه اللحظة في جعل الحجة الأولى مقنعة. ومع نفاد الوقت، قد يرسل إشارة بأنه لا يعرف الاتجاه الذي يريد أن يسلكه على الإطلاق.